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一片焦黑的废墟中,胆战心惊的侏儒跪在地上,她的身旁,是那些平日中难得一见的异种生物,有的更是异种军团当中的精英,是侏儒无论如何都需要仰望的存在。
但在此刻,从那些异种怪物身上所散发出来的敌意,让侏儒一句话都不敢多说,只敢将头深深俯下,仿佛只要多看那些可怕的异种怪物一眼,便会承受相当悲惨的下场。
一切都源于那个邪恶的女人,侏儒忍不住在心中叹息,摩莉尔的大肆破坏,自然也引起了尼贡王室的高度重视,听说就连哈德握陛下也被惊动,正率军向着事发地点赶来。
回想起摩莉尔所散发出来的威严,还有行事不羁的作风,侏儒心底终于明白,自己究竟得罪了怎样的存在,不过现在后悔也已经晚了,等待着她的,还不知是何种下场。
负责看护她的异种生物中,突然传来了一阵异动,侏儒小心翼翼地抬头望去,却见列队整齐的异种生物队伍朝着两侧分开,手持武器的异种生物,将武器竖在身前,空手的则挺胸抬头,用有力的目光直视着从队伍另一头行来的身影。
那人是一位耄耋老者,苍颜白发,看上去已经进入生命的暮年,举手投足间却充满了身居高位的威势,令附近的异种生物面露崇敬之色。
“哈德握陛下……”侏儒认出了那位老者的身份,正是整个地下王国的国王,尼贡中无人不晓的哈德握,他是地下世界的象征,是所有妖术师的统治者。
哈德握的真容,并没有剧目中的牛头怪那么高大,但看上去苍劲有力,苍老的面容也令他看上去更加充满威严。
放在平时,望见地下王国的国王,侏儒早已忍不住倒头便拜,但现在的她更像是一个罪人,在异种生物的羁押之下,甚至做不出这样的举动。
仿佛是听到了侏儒的呼声,哈德握也将视线望了过来,一并被他望见的,还有侏儒脚下所呈现出来,深深刻印进地面当中的血字。
那是属于摩莉尔的名字,仅仅从那依旧渗出鲜血的刻痕,还有那飘逸飞扬的字迹,便能看出留下名字那人的狂傲,仿佛没有什么,是值得被她放在眼中一般。
就连哈德握,在看到了那令人窒息的名字后,也忍不住深吸口气,同时将眼神望向血字旁的侏儒:“我大概知晓了这里发生的事情,曾被我击败的敌人不甘平静,又一次在地下世界卷土重来,还留下了这等向我挑衅的字样。但我仍想从你口中听一遍,这里究竟发生了什么。”
侏儒不敢怠慢国王,赶忙将自己所知晓的全部事情都说了出来,当中没有任何隐瞒。包括摩莉尔原本隐藏在人群当中,只是在看到剧目表演的内容,这才突然发起袭击。
说出事情的经过时,侏儒一直在小心翼翼地打量哈德握的神情变化,害怕他会因此而迁怒自己,甚至是一怒之下将自己杀了,想到这,侏儒的语调也变得异常颤抖,不过她仍旧不敢有半点隐瞒,在妖术师的国王面前,一切的隐瞒都显得毫无意义。
侏儒注意到,哈德握在聆听她的讲述时,脸上的神情始终未变,谁也无法从他的面容中,看出存在于他心底的喜怒,这下就连侏儒也不知道该怎么办才好了,只能在心中怀揣着那一份不安,听候着哈德握的发落。
耐心聆听了侏儒的讲述后,哈德握闭眼沉思,好一会才重新睁开双眼:“所以说,摩莉尔并不是一个人来的?有人在这个过程中协助了她,并且那人的实力还不弱,甚至足以与摩莉尔并列。”
说着,哈德握也将视线移到了摩莉尔的名字旁,那毫不起眼的小字上,在那里留下的,可不只有摩莉尔一个人的名字。
哈德握不知道是谁这么大胆,胆敢违抗他的命令,公然帮助在整个妖术王国中都遭到通缉的摩莉尔,但想来那人的实力不会弱到哪去,眼下所出现的名字,已经足以向哈德握说明这一切。
“哈德握陛下,请您饶恕我的罪过……我知道摩莉尔的出手,和我们演出的剧目有关,但那也是为了歌颂您的英勇事迹,谁知道会引来那位邪恶的领主。”
见哈德握已经得到了自己想要的情报,视线已经向一旁挪开,侏儒赶忙连声哀求起来,谁也不知道当哈德握离开后,属于她的下场究竟是什么。
“你说的没错,那确实不是你的错。不仅如此,我也许还应该感谢你,如果不是你们的表演,将潜入尼贡腹地的摩莉尔引了出来,谁也不知道一路潜藏踪迹的她,究竟会对地下世界造成怎样的破坏。”
听着哈德握饶恕般的话语,侏儒忍不住在内心当中松了一口气,看样子宽宏大量的国王,并不会因为这件事情而责罚于她,而她也能够侥幸逃过一劫。然而哈德握接下来的话语,却让她本已放下的心又一次不安起来。
“但是,总有人需要为这件事情负责,狡诈的摩莉尔不会被我们轻易抓到,还是说你打算让我惩罚戒备不利,让摩莉尔一路潜入至此的领主们?你希望我惩罚哪一位领主?牛头怪之王还是洞穴人之王?”
哈德握严厉的问讯,让侏儒一时间不知道该如何回答,她注意到异种军团中不少怪物都将冰冷的视线放在了她的身上,仿佛若是她的回答无法令异种怪物们感到满意,等待着她的可不会有什么好下场。
侏儒当然不敢让哈德握责罚那些强悍的异种将领,无论是谁可都是她得罪不起的存在,她只能背后冒着冷汗道:“哈德握陛下,我不希望您惩罚任何一位领主。”
哈德握打量着她道:“那该由谁来为摩莉尔的袭击负责?”
侏儒也听出了哈德握话语当中的意思,但她无力改变任何事情,内心的情绪也彻底陷入了绝望当中:“哈德握陛下,我愿意为摩莉尔的袭击负责。”
“很好。”哈德握露出满意的神情,显然是对侏儒的配合十分满意,但就算侏儒不愿配合,他也能让侏儒配合,现在这样,也只是省去了一些麻烦。
哈德握打量着侏儒身穿的戏服,那上面还染上了不少血迹:“在剧目当中,你扮演的是摩莉尔吧?那么就由你,来代替那位恶毒的女人接受惩罚。”
随着哈德握的话语落下,绝望与冰冷一点点地将侏儒的身躯占据。
“看在你自愿配合的份上,你不会承受更大的痛苦。这里会升起一座铁笼,而你会被囚禁在铁笼中,直到身躯彻底腐烂。你的身体会遭到女妖的啄食,你的遗骸会成为恐惧的标识,被路过的新人看入眼中,让他们明白违抗我的命令的下场。不过你不用担心,摩莉尔很快也会和你一样。”
哈德握澹澹说道,言语中更是直接对眼前的侏儒判了死刑,没有人能够改变地下世界国王所做出的决定。
这下侏儒也明白,打从一开始,哈德握便不会轻易放过自己,而是迫使自己认下罪名,以便他依旧能抱有国王的好名声。他根本就不是剧目当中,那位值得被地下生物所不断歌颂,仁慈且宽宏大量的国王,而是与摩莉尔一个样,只不过摩莉尔的狂傲,是放在明面上的,而哈德握却在那之上多了一层伪装,并不容易察觉。
侏儒似乎明白了,为何摩莉尔不肯直接杀死自己,而是选择将自己留了下来,转而让哈德握来处理自己,那根本就不是摩莉尔愿意放过她,而是为了用这样的一种形式,让她看清楚地下世界之王的真面貌。
事已至此,侏儒就算再怎么不甘,也无法违抗属于国王的决定,等待着她的下场,便是在铁笼中独自死去,甚至就连死亡之后也丝毫不得安宁,遗骸也会成为哈德握用以统治的工具,作为一种恐惧的标识,警告那些违抗他意愿的人。
一时间,侏儒陷入了深深的绝望当中,她明白原来世上的所有领主都是一个模样,根本就不存在什么英雄。直到被异种怪物拖走,侏儒的脸上仍旧残留着几分失落。
处理完这些后,哈德握也不再理会那位实力低微,根本不入他眼的侏儒,转而在地面用力跺了跺脚,问道:“你发现什么了吗?”
“国王陛下,我闻到了瘴气的味道。”随着哈德握的询问,地面上兀地隆起一座小土包,从土包中钻出的,是一位眼部封闭的洞穴人。
洞穴人的眼部早已退化,他们是地下世界中不可缺少的居民,整个地下世界中大部分错综复杂的幽深通道,都是洞穴人挖掘而来,没有洞穴人,地下世界的规模起码要比现在少一半以上,正是有了那些洞穴人的存在,地下世界的疆域才越来越广阔,甚至能够直通地狱。
不少临近地狱生活的洞穴人,甚至因为沾染了属于地狱当中的气息,一身实力得到了极大程度的进化,实力远在普通的洞穴人之上,而那些洞穴人也被称为地下洞穴人。
眼前便是一位地狱洞穴人,他的皮肤比一般的洞穴人更加黝黑,看上去就像是从泥浆当中爬出来的一般。洞穴人没有眼睛,他们的眼部是彻底封闭的一张皮,常人看上去只会觉得怪异无比,而眼前的洞穴人,却用血液一般的涂料,在眼睛部位给自己画出了两只眼睛,那非但没有令他看上去正常起来,反而显得更加惊悚。
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不过洞穴人显然并不在乎自己这一身外表,作为哈德握国王最信赖的人,洞穴人杰格时刻跟在哈德握的身旁,常人几乎无法发现他的存在,他的一切行动都是在地下进行,无论哈德握去往何处,他都会在地下进行跟随,同时也是哈德握的防御护卫。
也只有像眼下这样,当哈德握国王需要,并且主动呼唤他的时候,杰格才会从地下现身,任由哈德握的驱使。
“瘴气的气息吗……”
听着杰格的汇报,哈德握也忍不住皱起了眉头。
对于杰格的气息分辨能力,哈德握有着十足的信任,整个地下世界,洞穴人的鼻子都算是非常灵的存在,失去了眼睛,让洞穴人的其他感知能力都获得了十足的提升,也算是一种对于视觉缺失所带来的补偿。洞穴人能够分辨出相当复杂的气味,任何气息只要洞穴人闻到,便能准确分析出当中的组成。
而在洞穴人中,杰格的实力同样是数一数二的,这也是他能够被哈德握选中成为亲信护卫,时刻保护着哈德握的原因,对于杰格的气息分辨能力,哈德握没有任何的怀疑,既然他说闻到了瘴气的气味,那么这里便一定出现过瘴气。
“我记得摩莉尔心心念念的宝物,此前可就存在于瘴气深渊当中,这里会出现属于瘴气的气息,只怕不会是巧合那么简单。”
察觉到瘴气的气息后,哈德握的神情也有所变化,不由得想起了曾经的很多事情。
在哈德握的记忆当中,摩莉尔是一位相当难以对付的领主,为了对付她,就连哈德握也付出了许多代价,如果不是摩莉尔自己在战役当中犯了个大错,不惜孤注一掷深入瘴气深渊,在毒龙的层层防护下,寻找传说中古老巨龙留下的神器,哈德握也没有办法找到摩莉尔的破绽,从而将其击败,最终取得战役的胜利。
瘴气深渊中,盘踞着数量庞大的毒龙,当中更是有着连哈德握也避之不及的可怕存在,换成平时,哈德握如论如何也不愿深入其中,也只有像摩莉尔那样疯狂的人,才会不惜一切代价进入寻宝。
只不过,战役虽然胜利了,但哈德握依旧没能奈何摩莉尔,最终也只能将其逼回龙巢城当中,如今摩莉尔再一次从地下世界中现身,直觉告诉哈德握,事情恐怕没有那么简单。