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雪域边境,一队人马正缓步前行,队伍中不乏满载的马车,周边更有全副武装的侍卫紧紧跟随。
前方探路的人类斥候探头张望,很快便面露喜色,将探查到的一切消息向着后方的队伍领袖,一位上了年纪的老者回禀。
“格兰统领,前方的道路畅通无阻,按照现在的速度,我们很快就能到达雪岭之城,从那些亡灵手中换来比金子还要值钱的粮食!”
听着斥候那根本隐藏不住欢喜之意的语调,附近的侍卫们也不由得面露喜色,仿佛已经畅享到完成交易后到手的美好奖励,连带着手中赶车的动作也更加用力。
被斥候唤作格兰的队伍领袖,闻言也是长舒口气,越过雪域边境这最容易遭遇伏击的危险地段,前方的道路已经是畅通无阻,看来这趟交易又能够有惊无险的达成。
正想着,格兰下意识御马来到了一辆后方敞开的马车前,视线也不由得望见了马车中的一名模样古怪的精灵,精灵胸口处存在着一道骇人的贯穿伤,几乎能够透过他的正面,直接了当的看到他身后的一切,饶是受到了如此严重的伤势,精灵除了看上去有些狼狈外,行动却完全无恙,身体活动也没有因伤势而受到阻碍,不由得令人暗暗称奇。
那是格兰在前往布拉卡达的路途上,所遇见的一位精灵旅人,得知身负重伤,看上去灰头土脸的精灵旅人同样也要前往布拉卡达后,格兰欣然邀请他一同前往,在路上一同结伙搭伴,以免在穿越布拉卡达的边境时,遭到贼人强盗的袭击。
“再过不久,我们就能抵达雪岭之城了,我的商队会在那里修整一日,接着重返埃拉西亚,我想也快到分别的时刻了。”望着沉默不语,看上去仿佛曾经遭遇过某种非人苦难的精灵,格兰主动搭话道。
那名精灵的话很少,身上仿佛有着什么秘密,一路上格兰试着与他搭话,最后往往都没有什么结果,不过格兰并不在意,能够在大陆的另一边,见到本应生活在大陆北方埃里密林的精灵,本就是一件令人在意的事情,不管那名精灵身上究竟有着什么秘密,格兰似乎都不会感到意外。
“我记得那里已经被亡灵占据了,你为何要在这种时刻前往雪岭之城?”
正当格兰以为自己的搭话,又像往常一样,根本不能引起精灵的注意时,却突然听到那名精灵的口中传来了询问声,于是回答道:
“我隶属于自由职业商会,你知道当世间的火焰熄灭后,商会中什么东西最值钱吗?那便是粮食,埃拉西亚人需要粮食来维持生命,但雪域的亡灵不需要,他们不知疲惫也感觉不到饥饿,粮食对他们而言全都是多余的东西,毫无疑问,这就是最有利的商机,只要能够从这里带回足够的粮食,便能够取得难以想象的收益。”
负伤精灵点了点头,算是理解了格兰的想法:“的确是一个不错的商机,不过那值得用生命来冒险吗?那些亡灵,他们可不会对你们讲道理,真的会与你进行交易吗?”
格兰只是摇了摇头,微微笑道:“这你便有所不知了,布拉卡达虽然由亡灵之主统治,但在交易方面却并不加以干预,税收比大陆上其他势力还要宽松,唯一能够在雪域中自由活动的人类,恐怕就只有我们这些商人了,就连亡灵国会中,也有不少人类担任要职,若是能与议员波尼联系上,光是他为商人们签下的放行令,便足以令我们受用一生。”
负伤精灵点了点头,将格兰领袖的话语记在心底,却又听见他问道:“话说回来,你还没告诉我,你又是为什么要在这种时候去往布拉卡达?我听说那些战败的法师,可是逃往精灵所在的埃里密林避难,可从未听说过会有精灵在末日来临之际前往布拉卡达的,布拉卡达中,究竟有什么事物,是让你付出生命也要来到这里的?”
负伤精灵只是微微一叹,越是临近雪域,他便越是踟蹰不前,他没能完成那项任务,辜负了爱人的期待,一时竟不知该如何面对,最终只是叹息道:“有比我生命更加重要,至死也无法分离的事物,存在于这片雪域当中,我必须回到这里。”
格兰点了点头,见负伤精灵似乎不愿多说,他也没有再去刺探那名精灵身上的情报,两人萍水相逢,他只是顺路载那名精灵一程,也没必要什么事情都刨根问底前去探究。
正当两人闲谈之际,队伍前方却突然传来了激烈的声响,伴随着声响一同传来的,还有些许短促的惨叫。
听着那源于熟悉人员发出的惨叫声,格兰的脸色顿时变了,顾不上再与身旁的负伤精灵多作交谈,赶忙去往队伍前方,眼前所发生的一幕,却令他心中猛然一惊,双目瞪大,那些他花费重金,才雇佣来的护卫人员,此刻竟然背叛了他,不由分说的对商队中的普通人员下手。
“雇佣兵威希斯,你这是在做什么?你忘了自由职业商会的契约了吗?怎么能做出这种事情?”
望着那身形极为高大,浑身上下散发着六阶职业者气息的雇佣兵首领,格兰怒声质问起他的反叛行为。
为了确保此次行商不会遭遇贼人,又或是那些凶残亡灵的袭击,格兰可是花了大价钱,这才从自由职业商会内雇佣了有着六阶实力的雇佣兵首领威希斯,没想到眼下竟然发生了这样的事情,这让格兰气的浑身发抖,然而却什么也做不了,只能拿出自由职业商会的条款,试图威胁威希斯赶紧停止背叛行为。
格兰的这番质问,只是引来了一众雇佣兵的哄笑,似乎根本就没有将其放在眼中,提着一把大刀的威希斯,更是毫不留情地朝格兰发出响亮的嘲笑:
“格兰统领,谁人不知道如今埃拉西亚粮食紧缺,饥民遍地,只要能从雪域中带回足够的粮食,便能大发横财,我本想亲自到雪域中来一趟,只是苦于没有本钱,也找不到越过边境处巡逻亡灵的路径,没想到你却将机会送到了我眼前,我又怎么能错过这样的机会?”
“你……”格兰被他气的说不出话来,想要反驳,口中却根本说不出任何的话语,从雇佣兵领袖威希斯的势头来看,他显然不会放自己活着离开。
“有什么话,还是等你也成为了亡灵之后再说吧,你若是运气好,兴许在雪地中埋上十年半载,说不定那一日,还能有被其他亡灵复活的可能!”
说到最后,威希斯的眼中也泛起几分冷意,在他的示意之下,附近的雇佣兵手下,也将手中的利箭瞄准了格兰统领。
“嗯?”
就在一众雇佣兵嬉笑不断,仿佛已经看到了格兰死期之际,突然却发现了某种不同寻常的情况出现,只见此前一直待在马车当中的那名负伤精灵,此刻从马车上走了下来,怀中还拿着一把不知从哪里捡来的破剑,挡在了格兰身前。
“你是谁?”眼见突然有人横生事端,威希斯也不由得面色一沉,向着那名精灵发起质问,想要盘问他的底细,在这种时刻没有被众人的包围吓破胆,要么那名精灵是个傻子,要么便是有什么过人的底牌。
“威希斯首领,不用担心,他只是格兰好心带上的旅人,根本对您造成不了什么威胁,您可是实力强劲的六阶强者,这里没有人是您的对手!”
手下知晓那名精灵底细的雇佣兵,很快便将属于他的情报朝着威希斯全部道出,闻言,威希斯也忍不住哈哈大笑:“我还以为是哪里来的强者,没想到只是一个负伤的精灵,就凭你也想在我面前逞英雄,我便让你领教我的厉害!”
说完,威希斯越众向前,手中那把闪亮的大刀,更是以令人眼花缭乱的速度,朝着那名精灵拦腰斩去,猛烈的刀势在空中带起一道肉眼难辨的弧光,看样子便要将那名拦路的精灵拦腰斩断。
附近的雇佣兵,早已做好了替威希斯欢呼的打算,然而下一刻,他们脸上刚刚浮现出来的笑容便凝滞了,只见精灵淡淡挥剑,剑刃在空中拉起一道璀璨的剑芒。
在剑芒之下,威希斯手中的刀光毫无疑问显得那么可笑,连带着他整个人,都在那无可逃避的一击之下彻底灰飞烟灭,再也没有一丝痕迹残留。
场中的这一变化,顿时惊呆了围观的众人,所有人都没有想到,刚刚还胜券在握,似乎已经彻底吃定那名精灵的威希斯,竟然连那人的一剑都无法挡住,就这么悄无声息的死去,精灵所展现出来的力量,毫无疑问出乎了所有人的预料。
望着场中缓缓举剑的精灵,附近的雇佣兵们也意识到了事情不妙,顾不上抢夺商队中的财物,便调头后撤,然而那名精灵似乎不想给他们那样的机会。
随着一道璀璨的剑芒落下,站立于精灵前方的一切,无论是那些转身就跑的雇佣兵,又或是商队当中原本结实无比的马车,全都化作了彻底的齑粉,天地间的一切显得是如此寂静,所有的一切,似乎都被那属于英雄的一剑彻底斩断。
做完这一切后,在商队领袖格兰震惊的眼神之下,精灵只是缓缓将手中的剑刃放下,淡淡道:“我想应该等不到雪岭之城了,提前就在这里分别吧。”
直到听见精灵口中传来的话语,格兰这才意识到,眼前之人究竟是何方神圣,那人根本就不是格兰预想中身负重伤的旅人,而是实力强劲,根本就不需要别人帮助的传奇生物,不,就连格兰记忆中的传奇强者,都无法展现出那摧枯拉朽般的力量,他的实力哪怕放在传奇当中,也是令人震惊的存在。
“你到底是谁?”望着那随意出手,便将抢夺商队财物的雇佣兵尽数铲除的精灵,格兰口中也不由得喃喃问道,想要知晓眼前这名英雄的真正身份。
精灵没有回话,却见远处突然刮起了一阵阴风,阴风中隐隐带着一股令人不适的潮湿之感,在阴风的席卷之下,商队领袖格兰只觉身体一阵不适,便要彻底倒在地上,还是一旁的精灵将他抓住,这才避免了他摔倒在地。
在阴风的席卷之下,只听附近阴魂怒吼,刚刚那些被斩杀的雇佣兵们,在这一刻竟化作了容貌狰狞恐怖的阴魂,似乎正向着商队领袖发出死亡也无法令其沉寂的咆哮。
“这是怎么回事?”格兰心底一惊,他从未见过这样的情况,眼前所发生的巨变,已经彻底出乎了他的预料,那些刚刚还彻底身亡的雇佣兵们,在这一刻竟然化作了亡灵,似乎要重新与那位英雄讨教一番。
这一变化,也将格兰吓得不知所措,如果说此前那些雇佣兵的背叛,只会令他感到无比愤怒,想要谴责他们那不忠于契约的行为的话,眼前所发生的这一切,令格兰心底存在的唯有深深的畏惧,那股操纵亡灵的力量,可不是常人能够拥有的,直到现在,格兰才想起,此次去往被亡灵占据的布拉卡达雪域,当中存在着怎样的风险,又会遇到怎样的威胁。
就在格兰无比畏惧,不知道要做什么之际,还是那名负伤精灵挡在了他的面前,主动出言道:“现身吧,亡灵之主。”
“你说……亡灵之主?”听到那个名号后,格兰再也无法保持冷静,就连心中那最后一丝理智,此刻也像是要彻底消失一般,他竟然从精灵口中,听到了那令所有活物感到畏惧的名字。
征服了布拉卡达的亡灵之主,他的名号,便是所有埃拉西亚人心底的一份禁忌,提起他的名字,令人联想到的也唯有死亡与恐惧,格兰无论如何也无法想到,自己一个小小的行商,竟然会引来亡灵之主的注意。
仿佛是应了精灵所言,在众多阴魂的环绕之下,属于罗德的身形,也自那无边的黑暗当中现身。