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这一头侃哥有事才走了不久，客店里就有酒保上来，手里有一封信与李教。拆开看时，署名的姓李，唤做李通，是一个德州本地的香头。名字若李教没有记错，此正是那七个没来的香头，里面的一个。李香头在信上告诉说，有话请李教出门去说。
李教按照信上的吩咐，去了西街一处酒肆。李香头还有其他六个的香头，七个人都已经等在阁子里了。当下众人见了面儿，互相介绍了身份后，唱喏已毕，这厮们便七嘴八舌诉苦起来。
一个便道：“总教首不知，石侃哥这教首太不是东西！这人借着教里的名义，胡乱收钱，其实他哪里交给了上面？好几回根本连账都没记，全都是自己给胡乱花了！”还有人道：“明知道咱们立刻要起事，和官府是势不两立的，可他偏不，早已经和他们成了同伙！”
作证的便道：“这个俺们都能作证，他姓石的当了这个教首，借着广施符水的由头，保佑众人能升官发财，与诸处衙役、里正来往的好，还有什么都头、指挥的，见了他也称兄道弟的！您老想想，让这种人起事岂不是儿戏？！”
还有人道：“他每次与那些人吃了酒，欠了酒资，就得各家的香主，轮班儿凑钱与他们付账。他自己家里买房置地，用的钱财，也都要下面香主各家分摊。众人手里的几个钱，都是教众们捐来的，哪有那许多供他挥霍。若是没有教规在，那厮早就把香头们全都撤换完了。”
有人帮着李香头道：“别的不说，就俺们李香头本人的嫂子，因为被本处的巡检看上了调戏，投井死了。李香头的哥哥气不过，要带着人马去报仇，被上面石教首拦下来，说能给人家讨一个说法。信了他了，谁知道这厮把消息泄露出去，反而将李家的哥哥给陷害死了！
教众里因有许多妇女，凡是那厮看中的，借着个什么‘修行’的名义，找个由头，千方百计弄到手里，许多人因为他这样，纷纷退教。这厮告诉上面说，每个香头下面的人，都有二百、三百的，没有的事，如今他当了这个教首，教众早就不满员了，人少的只有几十个。”
因这个话儿，有人忍不住提醒道：“总教首赶紧撤了这厮。这厮与当差的来往得密，有他在这里，一旦向官府告了密，咱们这次一块儿就完了！从上到下一个都别跑！说不准您老都能被牵连，这事儿他干过一次了！”
众人说的这些话，听得李教头都炸了：如今距离贝州起事，已经不到一个月了。倘若发生点什么意外，岂不坏事！说不得李教安慰众人，告诉说此次回去，一定要说与教主本人知道，掌教、祖师们是公允的，以后还要派人来查，将来若查出来情况属实，必定严办，如今还是大事要紧，一番话把众人劝的好了。
几个人凑头商议了一下，总教首在，有他做主，下午这聚会也就还去。原本事情是姓石的不对，若再不去，本来大家有理的事情，反倒让自己落下把柄
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，成没理的了。
石教首那边的耳目多，李教这边前脚出门，后脚就有人飞跑着向侃哥报信去了。这边侃哥又听见说，李教与那一班人待在一块的时间不短，更心急了，忍不住破口大骂道：“鸟厮们当真没一点数了！众人干的，就是一件犯法的事，若不是我这里有消息，挡在前头，他们早不知被砍头多少回了，为了区区的几个钱，颠倒要去上面告我！”
遇着了麻烦，侃哥心里头是十分不快，椅子上已经是坐不住了，在家里走来走去的。侃哥仔细琢磨了李教来到的这几日，看那厮行事，似乎对他好感不多，向着他难。幸而在教主王则那里，侃哥多少还算吃香，这李教不过是一个总教首，就算要撤他，这事还需与王则商议，因此这事儿也用不着太慌。
才刚侃哥一听见消息，说李教被李通他们请走，本打算下午直接称病不去，如今想了这些时候，还是觉得下午该去。一则他不在时，不正好给别人行了方便了么？一看见上头来人了，我这里气焰就矮了？这样不行，以后还怎么在继续在德州做这个教首。二则万一聚会上有个什么，随机应变也来得及。
走了一会，石教首也就拿定了主意：下午先去看看场面。如果李教向着别人那一边，口里说出他侃哥半个“不”字，帮着那帮人来讨伐他，那他立刻便就称病，德州起事不起事的，就管不了了，让李教他们看着办吧。至于到时候有没有衙役皂吏之类的去捣乱，就只好听天由命去了。
既这么想时，下午侃哥也就去了。聚会的地方，是侃哥亲自安排的，在张客头家店铺的仓房，地方宽敞，放百十号人没问题。前门后门各有一个，方便需要时随时撤走，周围也都布置了眼线，前、后的门上，都有两个机灵的望风，侃哥亲自挑选的人，可以放心。衙门那头，侃哥也早就打好了招呼，保准聚会能安全无虞
地方虽空，人多了暖和。再搬进去几个炭火盆，几十个人围坐在一块儿，完全就不觉得冷了。这厮们是从来不肯亏了嘴的，瞅着这空，在火盆上煨芋烤栗忙个不停。不一会就有香气四溢起来，有人用火筴去火盆里乱捣一气，四下里溅的全是火星。
早就听说了有大事，上面已亲自下来人了，赶上这么个表现的机会，除了二十个预备升香头的师父之外，果然五十个香头全都到齐。众人按齿序排了座次，不管平时的关系怎样，这个时候见了面儿，口里面也互相恭维几句，然后预祝对方能高升。
眼看着人马都来得齐了，侃哥先是呵斥一声，叫忙着吃的都停了嘴。因侃哥训斥，前面的一叠声都叫肃静，后头还是有几个偷着吃的。
侃哥说了几句开场的话，不久又转到讲史上，接着提起来前唐，然后就说起来程咬金。侃哥肚子里的故事，要真讲时，十天十夜也讲不完，众人全都愿意听，只是侃哥不常说。因众人怂恿，侃哥也就插着讲个铁骑。因他要讲，后面偷吃的都
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停下来嘴，竖起耳朵来仔细听，生怕错过了一个字儿。
等到侃哥讲完秦琼卖马的典故，转头问大伙儿，说当初众人没钱的时候，哪个没被别人欺负？哪个没吃别人看不起过？幸而因为教主的大恩，让众人一个个当了香头、当了师父，终于有机会翻身做人了。
底下那一帮穷兄弟，平日里饥一顿饱一顿的过着，如今已经跟咱们，那就是信任！那么他们怎么办？让大伙儿还这么穷下去？继续让别人看不起？还是豁出去了，赌它一把，有机会给自己和儿孙留个好，将来别人提起来，祖宗脸上都跟着有光？
将来大事成了之后，大家都是开国的功臣，想一想秦琼，想一想程咬金，想一想尉迟恭，想一想凌烟阁二十四位，事成了以后，在座的与他们比不差多少，甚至或许比他们高。
将来说书戏文里赞颂的，便就是在座的各位了。这些事即便是单从心里想想，就足够让人心潮涌动。侃哥那厮口才又好，听着他说，下面人人都就觉得：驴牛才活得浑浑噩噩，俺们天生就是要干大事的，即便是死了，一辈子也值了！
再说即便是不幸死了，兄弟们如何没有一个活的？将来有人发达了，怎会不顾当初的交情，替众人照看家小呢。
眼看着时机差不多了，石教首遂请李教出来，吩咐大事。当下总教首便与德州众人都相见了，问候了众人一番后，免不了将教主的吩咐说出来，只要众人肯奋力向前，将来教主绝不亏待。
到这个时候，众人心头的热血一发全都涌上来，立刻帮忙出主意，有自告奋勇，立刻就要率人把村里那个吃人不吐骨头、黑心的财主员外打杀了的；有人立志要把里正黑了他的牛打夺回来；有人立下军令状，要带人平端了街口最大的那家祸害人的柜坊；还有要去财主家里搬东西、去仓房抢粮烧仓的。
有的比前面这些人志气大点，直接要率军杀去德州府衙，杀了德州的知州，把大小官吏全都屠尽，为民除害的。有的说要把府库打开来，钱财、女人众人均分，不服都杀的。李教口里面称赞众人热情，一面让大家稍安勿躁，将来大事怎么做，上面都有安排。
不说今日众人聚会。李教那厮看见侃哥，一下午说话也似与先前一样，区别不大。会上和众人说的话，也没提起他侃哥来。见了这样，初时侃哥放下心来，觉得李教并没有和他们结盟合伙，来讨伐他。
后来侃哥越琢磨，越觉得不对：若是李教这个人，真的和他是一条心，众人面前不说便罢。怎么私下里也一点口风都不透，在他跟前一声不吭呢，这李教葫芦里卖的是什么药，实在让人难琢磨。
石侃哥那厮，不愿意让李教在大庭广众面前说他，但是转过头来再一想，又觉得无声之中乍惊雷，这种事情也不是没有。虽然是此时李教一声不响，说不定后面有大的等着他呢。既这么想时，今夜没法让侃哥安睡。
（本章完）