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随着天色渐渐亮起来，蔡河两岸的店铺，也都陆续开了门儿，街上渐渐的有了人气。因为孟起光要去龙津桥附近办一件事，遂叫船家在龙津桥这里停下。
分别之前，起光又转过头跟厉晚秋说了几句，说完又叮嘱了一遍道：“这一次我在东京待十几天，厉兄一旦有新的情况，就让人过来给我捎信。若需要用钱，也派人来给我说一声儿！”厉员外道：“放心，一旦有消息我就叫你。”
孟起光一个人下了船，沿着蔡河的河边，从龙津桥往东走的时候，街道上已经有卖鱼的了。走着走着，起光突然停下来脚步，问路边上蹲着的一个卖鱼的道：“你这个老丈鱼怎么卖的？货新鲜么？”
卖鱼的老汉年约五旬，看见有客，一笑满脸上都是皱纹。这时候急忙站起来招呼道：“老汉昨天刚捕的鲜鱼，原价本来是一百文一斤，今天头一个买卖，就给官人打个折儿，只要八十文一斤，你看怎样？”
起光便道：“你这价钱倒也合适，只是这个头太小了。你们水边的渔户，就没几条十几斤的大鲤鱼么？有的话价钱都好说。”
卖鱼的老汉听见这话，立刻告诉他说道：“对面街上的王家酒肆，才不久叫俺们预备几条，说他们要用。俺家侄子才凑足了数儿，谁知他家却转了店铺，搬去北面开酒肆了，这鱼也就剩下了。那几条鱼，还在清水里养活着，官人若都要，老汉让侄子折价给你！”
孟起光听见真个有鱼，口内遂就答应了道：“价钱倒好说，关键你这鱼新鲜么？别拿不好的出来哄我！”老汉立刻保证道：“老汉干水里的营生几十年，从来没有过欺客的事儿，官人只管放一万个心！若不新鲜，老汉白送，一文都不要你的！”
因起光真买，这老儿往四周望了望，叫住了街上一个十三四岁的小猴子，吩咐他道：“这个官人买大鲤鱼，叫你潮信哥把鱼串了，赶紧送到这边来。”那小猴子听见这个话儿，答应了一声，立刻飞跑着回去报信。
等着的时候，老汉说起话来道：“听官人的口音，不是东京本地的人，不知道官人从哪来的？”起光便道：“在下不瞒老丈说，正是从川蜀过来的。”
老丈听过三国戏，知道诸葛亮、刘备，对川蜀的印象特别好，因此立刻夸奖道：“川蜀那个地方好，很出能人！虽然老汉没出过东京，听他们那些做买卖的说，你们那口重爱吃辣，女人也比别处的俊，男人一个个都实在！去年我过五十五岁的生日，侄子给了块好料子，就是你们那出的呢！”
起光便道：“若论料子，我们那蜀锦确实有名儿。老哥已经有五十六啦？看着不像！瞧这个筋骨，我以为你今年五十岁出头。”老丈摇了摇头道：“不行了，黄土埋到脖子的人，早已经老喽。”
起光又问：“不知道老哥姓什么？在附近住么？就是东京本地的人？”老儿回道：“老汉姓李，从祖辈起，就在这龙津桥东面的龙津村住。我爷爷在蔡河上捕鱼的时候，太祖还没有当皇帝呢！”说到这时候，起光便问一句道：“我听说最近他们要治河，蔡河两岸都需要搬迁，你们村知道这事儿么？”
李老汉立刻回复道：“官人说的这个事儿，俺们都已经知道了。这次来的是包龙图，跟他们那些人不一样！往年的时候，蔡河每年都发大水。一到了涝季，房子、地，都冲垮了，畜生被水冲走了不说，经常听见有人被淹死。
一到夏天俺们就害怕，就怕赶上了接连几天的大雨，又能出事儿。有时候一看雨下大了，那些离河岸近的人，晚上都不敢在家里住。
有的时候灾大了，朝廷也有些追究的人。上面一发话，上下锁衙门就出来整治。让他们查，无非是过来帮做公的，手里面钢叉、朴刀、留客住，还有鞭子、绳子这些东西，让俺们东面的穷人腾地方，不腾他们就打人、捆人。有人气不过反驳几句，他们立刻当你是反叛，直接就抓起来送到开封府！那帮差人都是狗娘养的，跟上下锁衙门是一条藤儿，没一个好的！
官人不知道，这水跟俺们关系不大：俺们每年都腾地方，房屋不知道拆了多少，管个屁用？照样上游该发水还是发水。真正的原因，是他们西边故意截留，把水引进了自家的园子，在家里养鱼、玩耍、盖亭子，还有弄什么水傀儡的。他们这样堵了水道，上下锁衙门屁也不敢放一个，就因为他们有权有势！
如今好了：这包龙图一来，不像他们先拿人，先派人到处查看了一番，然后他就发话说，蔡河的水道，头一个要整治的就是西面！这几场大水，就是西面人瞎建、瞎盖堵塞的！西边有权有势的人，这一次引水的地方全得拆！虽说也拆俺们的房屋，人家包龙图发话儿了，说能给补钱！等龙图他们治好了蔡河，以后用不着再提心吊胆了，这不是好事儿？！”
两个人正在说话的时候，大鲤鱼已经送来了。仔细看时，都已用柳枝串好了，鱼鳃仍一动一动的，好几条鲤鱼还都是活的。起光于是买下这鱼，老汉按照说好的，当真让侄子给打了个折价。当下两边算好了价格，起光也就告辞走了。
今天这鱼卖的快，不多久李老汉卖光了鱼，便就起身挑起了担子，一头挂着一个木桶，顺着路就回家了。村口石磨的前边，好几个闲汉正坐着说笑，嘴里不知在吃着什么。旁边还有一只大鸡，正将军也似地挺着胸脯，来回巡视。
见了李老汉，老远儿一个闲聊的道：“李老哥成天忙得很，是该养老的时候了，就知道赚钱！”看见他来，有人拿出来酒葫芦，招呼他坐下吃两口再走。还有人递过来一把红果，叫吃几个开胃。李老汉立刻推辞道：“怕酸，不要，拿回家给孩子吃去吧！”
当下众人说话起来，有人便道：“今天下午我过去看了，那一帮军士，已经拆到水沟下面的那排房，过几天就该到咱了！”另一个道：“我昨晚上回去算了算，这一次咱们不吃亏：龙图给的这个钱，咱们不赔，还能多盖半间的房子！”
因这个话儿，好几个全都附和道：“这个包龙图真是不赖，是给咱穷人做主的！”还有一个这么道：“你们都没有听说么？当年陈州放赈的时候，包龙图就是官家派过去的钦差！谁知道碰上了国舅害人，这老包不听赵官家阻拦，直接就把国舅给砍了！”
这话儿众人都不信道：“皇帝的舅子，老包凭什么敢砍人？不怕赵官家问罪么？！”回话的道：“你们不知道，这老包的手里，有先皇御赐的‘尚方宝剑’，他想杀谁，皇帝本人也拦不住！我看这苗国舅再闹腾，撞在包龙图手里，脑袋这一次也得搬搬家！”
坐着的有个年老的公公，年纪已经有七十多了，许多事都已经糊涂起来。因为听众人说什么“治河”，公公立刻急了道：“什么，治河？上下锁衙门让咱们搬呐？”旁边的儿子听见这话，立刻在耳边大声道：“这一次治河的，不是上下锁衙门那帮狗官，这次治河的是包龙图，这是个好官！”
儿子说的这番话，公公似乎没听见，口里面自顾告诉道：“我昨天看见一伙公人，在拆老孙他们家房屋，咱们是不是又得搬？”公公不等众人回话，立刻嘱咐儿子道：“快点把棉衣找出来！要是又被撵到街上，再往下冬天不好过！”
听见这话，众人立刻笑了道：“老叔，老孙家是在量房子，还不到拆的时候呢！那帮军士，不是上下锁那帮坏心的公人，人家是包龙图手下的人！那些军官，是刚刚从西边调来的。军士也是正经的军士，正儿八经上过战场，跟那帮做公的没法比！”
说起来这事儿，还是要夸包龙图。包龙图为了方便治河，把蔡河两岸都划分了区域，差不多每两里地的距离，都分为一班。龙图又把手下的人分成了十几班，每班都有一个班头，不论哪班有什么事情，都可以上报给包龙图。
就在不久之前的时候，有人报说，蔡河河里有一些花船，除了招惹风流子弟，另外还做一些放债、赌钱之类的勾当，教这些子弟不学好。龙图知道了这件事，立刻清查，如今已整治得差不多了。
人上了年纪容易忘事，众人刚刚才过说的话儿，一转眼公公又忘了。众人又告诉一遍道：“不是公人，你忘了请你喝茶的武班头了么？咱们这边的这个班头，姓武；往东小涛家那边，是个姓杨的，再往东还有姓崔的，往西老孙家闺女那边的班头，是姓展的。”不管听没听得明白，这公公因为别人告诉，也就一块跟着点头。
虽然包龙图做事众人都满意，然而还是有人担心，仍旧怕在治河的这件事情上，上下锁衙门能出来捣乱，再搅得众人不安宁。这时候有人便宽慰道：“这个不怕！人家包龙图那可是府尹，能管着整个东京城，官职可比他们大！上下锁衙门是管着蔡河，又能怎样？也得听人家包龙图的！”
当下说了一会话，已经有女人做好了饭，过来叫外头的家去吃饭了。看看日头，确实时间已不早了。李老汉老婆死得早，两个儿子都不在家，屋里没人给他做饭，自己还得回去现做。遂不敢耽误，立刻又挑上他的担子，就往家回了。