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深秋之时，秋风萧瑟，冷意袭来，叫人不免心生凉意，陡然觉得有种时移世易，且沧桑薄凉之感。
而如今，秋风朗月似乎映照着玉染此刻的心境，即使一片清明，却又心感时间蹉跎。
她站在酒家的后院之中，而寂静无人的院中此刻倒地了四五个黑衣之人，她单手持剑，剑上的鲜血一滴一滴地顺着剑锋滑落在地，为冰冷的青砖地面更添了几分肃穆残败。
血腥味若有若无地在空气中飘散开来，却是一阵秋风扫过，将这些给抹得愈发浅淡了。可是当下的这般肃杀情境，却是没有任何事物可以抹灭的。
“既然来都来了，又何苦站不现身来看我一眼？”玉染眼帘轻垂，她提着剑轻笑道。
就在玉染话音落下的一刻，一个身影便从一头的墙角处走出，那个人仍是穿着侍从的普通衣衫，却是在这一刻浑身散发出一股逼人的气势，似乎高贵且不可攀，又锋利且不可近。
来人——正是颛顼明。
颛顼明一步步走至玉染跟前，而玉染也是慢慢抬眸，望着他微笑，却是笑意不进眼底。
颛顼明的神色犹如冰封般散发着寒意，同样是一双凤眸，而他的眼中更多的却是足以令人惊惧的阴恻。
“颛顼染，果然是你！”他用着异常肯定的语气说道。
就算眼前的女子如今用的是一张普通至极的面庞，可他仍是能透过这张普通至极的脸，看到女子真正那副美艳且正带着深笑的模样。
“我叫玉染，或许——你也可以叫我一声赫连玉？”玉染柳眉微扬，依旧平静地笑着。
“玉染，赫连玉……你可真是个会把过去抛弃得一干二净的人。”颛顼明冷冷一笑。
玉染闻言，垂眸微笑，“抛弃……谈何抛弃啊？明明先将我抛弃的是明戌啊，是明戌的颛顼帝，也有明戌的你。”
颛顼明一怔，但下一刻，他的眉峰拢起，眼底又深暗了几分，“我没有，父皇也没有。”
“有一件事，我其实一直都没有说过。”玉染的眸光轻闪。
“什么？”颛顼明问道。
玉染轻笑着开口：“在父皇挂在议事殿的明戌山水卷背后藏着一道旨意，内容是若是在有必要时，可以将长公主颛顼染直接赐死，连同其驸马慕容袭。而这幅画卷到头来，是被赐给了你，连同那一道旨意一起。”
“不可能，父皇不可能这么做！”颛顼明眉头一皱，立刻否认道。
玉染笑了笑，她沉静地望着颛顼明，“看来你还未曾将那副画卷展开过吧，只要展开一次，你就会发现画卷之后的秘密。”
颛顼明顿了顿，“我……”
玉染不给颛顼明解释的机会，她继续笑着开口，而在此刻，她的神情里隐约多了几分讽刺之色，“因为这副明戌山水卷——是我画的。因为你知道是我画的，是我献给父皇的，所以自从父皇将此画赏赐于你之后，你就从未有一次打开过这幅画卷。因为从那时开始，你已经觉得我不再是你心目中那个可以依偎在你身侧的皇妹了……你觉得我会同你争，同你抢，同你意见不合，同你背道而驰，所以你放弃了我，放弃了你的皇妹，只为换一个皇位。”
颛顼明张了张口，最后却只是皱眉说道：“我没有……”
“说到底，我的皇妹里比我稍许年幼的两位已是嫁了，她们大多身死缘由并不在我，而是在于家国，最年幼的五妹才只有两岁，我已经提前将她送走了。只有二公主颛顼灵还留在皇宫，但是她活着。我的皇弟也皆是在那儿只知争争抢抢，每次喊着我长姐，却是心头恨不得将我除之剐之，因为我在父皇的眼前碍了他们的眼。二弟给我下毒酒，三弟想让我在狩猎场身死，四弟私自篡改我要呈给父皇的奏报。他们如此待我，父王如此为我设下死局，你也睁一只眼闭一只眼，你们这般——不正是想要将我逼入一场死局吗？”玉染的双眼深邃，她话音落下的一刻，只是静静地望着站在不远处的颛顼明。她的唇角微勾，却是笑得虚无，她在诉说着她这一生最悲哀的开始，“至于在皇后娘娘的丧期之中四国讨伐明戌，这只是时期恰好罢了，我无意冒犯。毕竟，虽说她不是我的亲生母后，而且又是你的生母，但说到底她也算是待我还不错。”
“不是这样的……”颛顼明抿了抿唇，面上原本肃穆冷冽的神情被玉染的言语给有些影响，多了几分犹豫之色。
“你们都说我孤傲狠辣，喜欢争锋，可你们从来都没有想过我究竟是为什么才会走到今天。我走到今天，全部都是来自于你们。”玉染眉眼微扬，笑意清浅，可说出的话却是相反的逼人至极，“人不犯我，我不犯人。我一直都觉得血缘不是维系情义的唯一存在，所以——哪怕伤害我的人是我的血缘‘亲人’，我也一样不会束手就缚。”
玉染天生傲骨，前世的一时仁慈让她已经尝到了失去一切的心灰意冷，当心冷了，就再也回不到过去了。这一世，当他们仍要一步步置她于死地，那她又何须假意仁慈？
“你我身处的本就是皇家，在皇家，你苛求不了什么别的，能睁一只眼闭一只眼相安无事才是真的。”颛顼明皱眉道。
玉染似乎笑得更艳丽了几分，“你知道吗，有的时候，其实虚假的仁慈才是最大的恶意。父皇给我表面的荣华与宠爱，使得我成为了众矢之的，你们在我死去之前，至少会减少互相之间的争斗，而我却成了那个注定被牺牲的人。不要用什么天下大义来说服我，人总是想要活着的，我也不例外。”
“所以你就用他们的死来成就你的活？”颛顼明问道。
玉染轻笑着偏了偏头，“不是你刚才说得吗？这就是皇家啊！因为是皇家，所以争锋本就是现实，而我不过是那个推波助澜的人。”
“父皇利用你，而你却反过来利用父皇，真不愧是明戌皇朝父皇之下最有权势的定国嫡长公主啊！”颛顼明有些讽刺地说道。
之所以他以嫡长公主这个身份来讽刺玉染，是因为虽然他的亲生母亲也是皇后，可毕竟是继后，而玉染不一样，她是颛顼帝第一位深爱着的皇后的嫡长女，也是那位皇后唯一的子嗣。所以，从出生起，玉染就是那个尊贵无极之人，先皇后殁了，可玉染却拥有满身荣华。
玉染笑了笑，显然，她没有很在意，只是幽幽开口说道：“多谢美誉。”
颛顼明眼神一暗，却是没有在这个话题上继续说下去。因为他发现，每每遇见玉染，他都会因为玉染的话而动摇几分。不是因为他对于玉染的做法已经妥协，而是他认为玉染的话里不是没有道理。
不是没有道理，却不等同于能够让他接受。
颛顼明的神情复杂，因为自从明戌灭亡，他所站的位置就一定是在玉染的对立面上。因为他是明戌的太子，而玉染毁了他原本所拥有的一切，所以他们注定无法再以兄妹相称。
已经……再也回不去了。
玉染忽然轻飘飘地笑了笑，她眉眼轻抬，在这一刻，出口的声音放得极其的柔软，可其中言语却道：“你要一直……一直都这么恨我才可以啊。”
“恩？”颛顼明皱眉不解。
可是玉染却仿佛没有察觉到他的疑惑一般，而是兀自继续说道：“你要一直都这么恨我，这样的话，我才可以永永远远地将你当成叶明轩。”
只有这样，她才能毫不犹豫地径直走下去，与他在这四国天下间尽心争锋。
或许是因为玉染刚才的一番言语，又或许是因为话题的转变，颛顼明的脸上少了几分冷冽，反倒是多了一丝复杂之色。他停顿了一下，忽然转而道：“这一次，你是为了什么而来的？你是宁国的摄政王，而这是华国同商国之间的事，若是华国与商国之间风云，不正是你应该期望的吗？”但是话到此处，他又猛然一滞，面上忽然浮现起了些许似笑非笑的神情，他突然想到了一个可能，“莫非——你是为了那位华国四皇子慕容袭吗？”
玉染的眼神忽然浮起些许诡魅，她笑道：“你这次若是成功陷华国于不义，那商国的实力与势力便会大大提升，可华国就算被削弱，也不至于兵若至无法抵御他国。这么一看，似乎并没有让宁国刻意得利的地方，反而白白让商国涨了势气。我出手阻止一下，既能阻止商国涨势，又能博‘美人’一笑，何乐而不为呢？”
“博‘美人’一笑？如果你说的‘美人’是慕容袭，那听起来还真似乎是个昏君才会有的做法。”颛顼明不客气地说道。
“只要我心自知便足以。”玉染眉眼微扬，淡然应答。（未完待续）