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绷紧身体的凯尔希点点头，谨慎地开口道。
“李斯特大人，这杯茶我喝出了三种味道，有苦，有香，还有一种我无法理解的感情，您的茶道已经超过了我的认知……抱歉，我的学识过于浅薄，让大人您见笑了。”
听到凯尔希这么说，来斯特的目光不由得柔和了几分。
眼前的少女从茶香里读出了他对索拉卡的思念，虽然无法准确形容，却已经足够敏锐了。
“在同龄人中，你已经很优秀了，杰里斯特家族的孩子，不需要在我面前妄自菲薄，优秀与否，我自己会判断。”
“是。”
不知道自己的话是不是让来斯特心生不满，凯尔希就不敢继续多言。
来斯特也把目光重新放在桉桌上的情报上。
“说说祖安目前的情况吧。”
“是，李斯特大人，目前祖安正处于最关键的时期，狭窄的海道目前已经无法满足日益繁荣的海洋贸易，尤其是火药在战争中的实用性被诺克萨斯发掘出来后，祖安的一个机械工人发明了第一柄定装火药的来复枪，让祖安人拥有了强有力的防御武装……”
接下来的一个小时里，来斯特从凯尔希的叙述中大致明白了祖安的局势。
简单来说，就是由【恕瑞玛商队联盟】演变而来的十几个商人家族成功扎根祖安，经过长时间的发展博弈后，于安定的规则之下，科学和理性的萌芽开始在祖安的土地上生根发芽，脱离了魔法和超凡的力量茁壮成长。
兴建科学学院，定期举办科技展览大会，设立特定的科技试验田……种种手段让祖安的人民不再依赖魔法和神明，开始改变思想，追求科学与理性。
和平而稳定的研究环境吸引了许多渴望进行学术交流的发明家和科学家，商人势力通过投资这些空有头脑却缺乏资源的宝贵人才通过研发科技和发明来获得利益，发明家也通过自己的发明扬名海外，建立自己的家族，最终实现双赢的结果。
蒸汽船，内燃机，机械作坊……隐藏在无影无形的暗杀和秘密博弈之后，一个个超前的发明在祖安诞生，日新月异尚且无法形容坐上快车道的祖安，甚至有一部分祖安人民自诩为符文之地的高等文明。
大量聚集的财富彻底改变了祖安原本的野蛮规则，让祖安的商人势力完成了资本的原始积累，大部分研究成果都会在暗中通过博弈的结果分享到各个大势力之中，没有蠢货会想到通过武力独占这片充满了宝藏和机遇的土地。
任何想要独占祖安的势力都会让祖安稳定的财富和科技产出受到严重影响，正因如此，即便是诺克萨斯也没办法在这里一家独大，更不用说，目前诺克萨斯的领土尚未延伸到瓦罗兰大陆以南，正与瓦尔克斯公国开战的诺克萨斯根本无暇他顾。
包括诺克萨斯和翡翠领扶持的几个家族，不少商人家族的背后都有着某个国家或是秘密势力的影子，每个势力都只能通过扶植当地或是外来的家族来增加自己的影响力，用蛮力破坏秩序和规则的下场就是被所有的棋手逐出棋局，无法继续通过富有秩序的运作来获得祖安的新科技成就。
正因看似脆弱却异常稳定的和平，在战乱不休的符文之地，位于军事和交通枢纽的祖安诡异地得到了加速发展的机会，
曾经掌控祖安的商人联盟也组成了新的统治机构【祖安议会】，议会分为主席议员席位和副席议员席位，前者背靠大国和强大势力，掌握着祖安真正的话语权，后者则是为那些没有背景，依靠财富积累而获得地位的发明家或是大商人准备的【上等身份】，
如今祖安的阶级壁垒近乎于无，通过跨大陆贸易或是发明从未有过的某项技术，任何富有头脑或是经商天赋的人都有机会成为祖安的人上人。
伴随着科学技术的提升，更大吨位的远洋贸易船已经成为了海上的生力军，原本不过数百米的狭窄的海峡已经严重阻碍了祖安的进一步发展。
现有的港口也无法匹配更大吨位更多数量的大船，为了扩大航道和修建更大的贸易港，祖安议会通过公开商议，决定用足够的化学炸弹在祖安地峡进行大规模爆破。
在大部分祖安人看来，只要用炸弹炸掉那些恼人的石头块就能让自己的腰包再鼓三分，吃到了时代的发展红利，不管是红光满面的贩夫走卒还是风度翩翩的绅士淑女，不知贫穷为何物的文明祖安人自然不会有任何反对的意思，反而举着双手支持，恨不得明天就看见祖安海峡的一线天变成海纳百川的归墟之地，让聚宝盆张开贪婪的大口，把世间的财富都吞入腹中。
虽然【爆破地峡】只是一项刚刚落实，还在【招投标】阶段寻找乙方的项目工程，祖安议会的动作却是极快，决定在【弗瑞德科学技术研究学院】召开技术研讨大会，等到研讨大会结束之后就交付工程启动资金，安排中标者完成地峡的爆破工作，颇有种快刀斩乱麻的急促感，似乎在暗中还有着不为人知的原因。
翡翠领所支持的艾德里安家族就是掌握着翡翠领炸药配方，准备参与竞标的大商人家族，可惜的是，这个家族内部近几个月里出现了一些问题。
就在三个月前，家族的家主克里斯多夫·艾德里安死于一场意外车祸，吊丧之后，艾德里安家主之位由克里斯多夫的弟弟帕特里奇继承，之后艾德里安家族给翡翠领的每月报账就出现了一些‘小问题’，相比起之前，翡翠领的资金回流减少了15，态度也以肉眼可见的速度从笑脸相迎变成了不咸不澹，翡翠领派遣的使者都坐了冷板凳。
毫无疑问，这种行为是在打翡翠领的脸。
来斯特知道，就算这一次自己不来的话，不管是不是凯尔希，希娜都会派强硬派前来参加技术研讨大会，不为别的，只为让帕特里奇·艾德里安知道，到底谁才是艾德里安家族真正的主人。
不过他也没想到，希娜直接派来了夜之锋刃的新生代高级刺客，凯尔希·杰里斯特，曾经带领四人刺杀小队在诺斯兰战场上暗杀一个百人战团的狠角色，正面斩杀几十个武装士兵的刺客武士。
心中有了定计，来斯特有些好奇地看向凯尔希。
“凯尔希，如果这件事情交给你来做，你会怎么解决？”