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第29章 第29章【1 / 2】

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齐璟派去上饶调查的侍卫名叫藏风,和展风一样,都是齐璟的师弟,自幼陪着齐璟出宫历练。

藏风起始去了上饶的几处县城,并未发觉什么问题,无论是酒楼摊贩,还是客栈马行,都是迎来送往,客人络绎不绝,做着正常生意。故而藏风一开始还以为消息有误,直到稍后转道去了城外农庄,才真正发现了问题所在。

本来冬季也是冬播的开始,可是成片的农田里不见庄稼,反而是丛生的杂草,路径旁的屋舍也是东倒西歪,有的茅草顶被掀翻,有的泥巴墙被戳了几个豁口,看着里面寥无人烟的痕迹,倒像是荒凉很久了。

藏风沿着农庄里的羊肠小道走了许久,方才找到一户人家。

那户人家的家主是个白胡白须的佝偻老头,一见到藏风挎着佩刀进屋,立即转身就要溜进屋舍后的地窖。藏风先一步截住了他,并把他拎到空空如也的堂屋里。

再三解释自己并非官府收税衙役,藏风才从这老头儿口中得知了事情真相。

原来上饶这几年气候不好,不是干旱就是洪涝,今年还起了暴风,农田里的庄稼折了大半。可县城里的县令反而倒行逆施,多加了一成税赋。本就粮食减产,农户收入减少,再被这么一收税,种庄稼的农户根本没了余粮。更为糟糕的是,有些庄稼收成极为不好的,甚至变卖了当季的所有庄稼也付不起税赋,只好用以往年份的存粮去抵。

可以往年份的存粮哪有新粮好,不是被水汽浸湿了,就是生了虫子,只好两斤算作一斤,贱卖了。可谁家的存粮也都不是取之不尽的,等存粮用完了,再也交不上税赋,人们就开始不得不动些歪心思了。

偷蒙拐骗,半路抢劫成了常事,闹到官府去,那也是谁有银子谁有理,至于事实怎样根本没人关心。有些老实巴交的农户,做不出那丧尽天良的腌臜事儿,就只好卖儿卖女。

不时的,有人会因为抢夺粮食被打死,有人会因为长期腹中无食被饿死,还有的稍微沾染了点风寒,也没钱医治,只能活活等死。

就这样,附近的农户人数变的越来越少。稍微年轻力壮点的,都出去再谋生路去了,整个上饶农田也就这样荒废下来了。

这个老头儿,三个儿子,两个在地里救庄稼被洪水淹死了,一个跟人抢夺粮食被打死了,老伴儿也被饿死了。唯独一个小女儿妞儿,被卖去县城布行宋员外家做丫鬟了。

老头儿年纪大了,也跑不动了,就没逃走,在老屋里守着老伴儿子的坟墓,靠着以往地窖里还剩的那点霉变白菜勉强度日。想着万一要是哪天老天开眼,妞儿得了恩赐回了老家,至少家里还能有个老父亲为她点一盏烛火照明,总不至于叫孩子再也找不到回家的路。

上饶的农户都是土生土长的本地人,不识字。藏风只好劝说那个老头儿,找了其他几个仍躲在村子里,没逃走的农户,一起回京作证。

可问题就出现在藏风带他们回京的途中,也不知哪里露了痕迹,突然冒出一堆黑衣人,不要命的截杀他们,而且截杀的对象主要是那几个上饶农户。藏风寡不敌众,只好凭着一身武艺勉强突出重围,拼着腹部被戳了一刀的危险,快马加鞭赶回了西京。

听完展风叙述的齐璟,拧眉沉思了片刻,倏而一笑;“果然如此!”

睨着展风面露不解神情,他解释道:“在你出去后不久,我收到密信,密信上说西京城东的进宝赌场,藏了上饶难民。本王今日便是带着小豆子前去查询,虽然并未查到上饶难民踪迹,但却误打误撞进了赌场旁边的一个院落。那院落里守卫森严,配有大量带刀仆从,明显有些古怪。”

“再配上你刚刚的说辞,那些古怪也就能说的通了。看来上饶的难民并非天灾所致,而是有人故意为之。本王若是没有记错的话,自宣统元年明宣帝统一降低赋税以来,赋税从未有过调整,更遑论上调税率。上饶治理官员却私自加重税赋,这明显是精心设计的偷敛税银,中饱私囊。”

“而且,这私自敛税的行为很明显非上饶知州一人所为。因为从上饶到西京,一直都有第三方势力在阻截难民,为这场肮脏的交易蒙上一层遮羞布。”

齐璟起身,走去窗旁站立,时近年节,底下热闹的街市上挂满了过年用的红纸灯笼,每个来来往往的行人脸上都洋溢着喜气洋洋的笑容,鲜活明亮。只是不知,这些沉浸在过年喜悦中的百姓中,又有几人曾在数月之间,亲历上饶的那一场灾难。

展风:“既然这事事关重大,可要上报朝廷?”

“上报朝廷?”齐璟嘴角冷笑,“你以为一个州城发生了如此大的事,就没一点儿动静?”

展风心里一咯噔。

齐璟又道:“能知道的基本都知道了,不能知道的基本也都被瞒过去了,这个时间大家都忙着在家过年,哪有人会有闲心管这等闲事?”

展风紧着头皮问:“那咱们也不管了?”

“管!为什么不管?”齐璟转身,脸上露出半正半邪的笑,“咱们不仅得管,还得把证据都给凑齐了,再扔出去给他们做一份大大的新年贺礼。”

齐璟招呼着展风上前,在他耳边细细嘱咐了几句。

盛燕留了个心眼,并没有带着小豆子回家,而是带他到了西京城里朝臣居住最多的索里隆大街,在甩了他之后,又绕到街上买了酱蹄髈带回家。

成国公府这几日都在忙着过年宴席,所以并没有人发现她偷溜出去了。盛燕装作外出采买的丫鬟,拎着个蹄髈油包,偷偷的从后门进去,一路绕过竹林花园,抄了条小道,回了自己的春华居。

她进去时,躺在矮塌上的盛沉曦刚醒,正嚷嚷着要见她。而盛沉夜,正坐在塌旁的一旁的矮凳上。

“七妹妹,你回来啦?”

看见盛燕进来,盛沉夜脸上一喜,站了起来。

盛沉曦正在发火,要去推搡盛沉夜,盛沉夜这么突然一站,他扑了个空,整个人顿时哇哇大叫,眼看着就要往旁边的地上栽去。

在场几人听见叫声,纷纷惊慌失措,还是离的最近的盛沉夜手脚最快,一把抓住了盛沉曦不断扑腾的腿,将其固定在塌上。

只是这一幕远远看去,就像是盛沉夜在倒拔盛沉曦这棵大葱,滑稽的很。

偏偏大葱盛沉曦还不安分,发现被盛沉夜掐住腿后,还不依不饶的蹬起了腿,“快放开我快放开我!”

眼见着盛沉夜就要捉不住他,他又往下滑了几分,站在一旁的晚风暮雨赶紧跑上前,帮助盛沉夜把他给拉回了塌上。

盛沉曦披头散发的坐在塌上,眼睛狠狠瞪着盛沉夜,活像一只落败的卷毛斗鸡。

盛燕看不过去了,气势汹汹的走过去,对着盛沉曦叉腰凶道:“喂,盛沉曦,你能不能安稳一点儿,刚刚要不是二哥拉你,你一头栽下去就要摔个狗吃屎了。”

盛沉曦撅着脖子犟嘴:“要不是他,我也不会扑过去。”

盛燕来了气了:“嗨,你要撞人还有着理呢?”

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