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【坦而言之，道德并非我所擅长的领域，讨论它将不可避免地涉及到人性，而人性是一个比神秘学更加诡秘莫测的领域。如果你真心想要寻求答案，年轻的卡塔莉娜，或许你可以寻找银骑士盖尔特，我能感觉到他尚在人世。】
【终有一日你会再见到他，但在那之前……你必须先心怀希望地等待。】
艾德在笔记上如此写道。银骑士已经失踪于世十八年之久，还恰好是卡塔莉娜最崇拜的偶像，把这个问题推给他老人家再合适不过了。
至于卡塔莉娜能不能找到他，那就只能全凭圣灵的旨意了，哪怕找不到，能让她留个念想也是好的。
“希尔薇，你释放的那个秘文可以通过记忆卡片来学习吗？”
“当然。”希尔薇肯定地答复道，“那只是『日光』秘文的一个简单变体。只需要四分之一个无面铁币，我就可以把它打印出来。”
“没问题，拿去吧。”艾德取出一枚无面铁币，拇指一弹丢给希尔薇。
希尔薇伸手握住无面铁币，将其一分为二。一枚有着四分之一的黑色区域，另一枚则是四分之三的黑色区域。
她将后者投入古怪机器中，将吐出的卡片递回给艾德——
『辉光之翳』
卡片的插画里，太阳的光芒投射在大地上，阴影四散而下，如根须般生长。艾德继续提笔：
【关于盔甲的事情，我恰好知道一个简单的秘文变体，如今把它传授于你，可以帮助你解开所得铠甲的秘密。】
说罢，他取出卡塔莉娜的人物卡，将『辉光之翳』按在人物卡上方。淡白色的火焰文字在眼前浮现：
【》》》正在传输至人物卡『卡塔莉娜·奥克兰』……》》》】
……
好黑啊，现在几点钟了……
当艾德揉捏着惺忪睡眼坐起来的时候，暗紫色的夜幕已经悄然降下，夕阳与地平线的距离只剩下浅薄的晚橙，仿佛就快熄灭的煤炭。
他从床头取过闹钟，竟然已经晚上六点半了。
天呐，将近十二个小时，有这么久吗？
他大概七点钟就和小汤米吃完了早饭，在门口挂上了谢客牌之后就上楼休息了，最多不到七点半便已经入睡。
最要命的是，这十一个小时的睡眠所恢复的精力甚至还比不上平时睡六个小时，他现在甚至想一头栽回床上再睡个回笼觉。
看样子以后真的不能过度训练了……
他套上衣裤皮带，打开门三步并作两步地走下楼去。伊顿先生已经回来了，而他放在桌面上没处理完的文书资料也消失不见，显然是伊顿先生处理完后归档了。
“抱歉，我睡过头了。”艾德不好意思地挠着头说道。
“没关系，在你这个年纪的时候，我一天要睡到八九个小时。现在老了脑力愈发衰退，人反倒睡得少了。年轻人更需要休息。”
说这话的时候，伊顿本该带着笑意，可此刻他灰色的眼睛上面始终笼罩着一抹愁云。艾德很少见他露出这样明显的愁容。
难道是博克·奥顿出事了？
“……我看过简报了，小奥顿完好无恙，奥顿议员对于我们的协助表示了感谢，你和奎茵处理得很出色。”
“奎茵现在在哪？”艾德心头一颤。
“在东区据点。她很好。”
伊顿看出了艾德的担忧，把事情直接说了出来：
“……海怪的状况愈发恶化了。昨天只是健忘和认知能力衰退，但从今天早上开始他陷入了高烧和持续性的神志不清。罗温说情况不容乐观，他认为症结有可能出在人格结晶上，鸦巢已经派心理医生前往东区据点。”
说罢，伊顿深深地叹了一口气，就好像要把肺中的烟全排出来，可他手中并没有握着烟斗。
“什么？”艾德大吃一惊。虽然昨天他就看得出来海怪的状况明显就不对劲，可这病症恶化得也太快了吧？
人格结晶……不知道我能不能用处理结晶恶变症的方式治好他。
“我刚从那边回来。如果你想的话就过去看看吧，这边的事情交给我。”
“知道了。”
艾德匆忙地披上大衣，抓起手杖，最后扣上了帽子。临出门的时候，一道阴霾的落雷声从天际线的尽头响起。
又要下雨了……
……
七点钟左右，伴着滂沱大雨的劈啪作响，艾德终于赶到了东区据点。
娘娘腔白矢正坐在门口的台阶上抽烟，他的裙角已经被水花溅得满是水渍，显然不是刚从门里走出来。
“海怪怎么样了？”艾德直截了当地问道。
“还没醒呢，在他自己的房间里。罗温和那个鹦鹉脑袋都在，俩人不知道在嘀咕些什么，你在门前等一会儿吧。”
“知道了。”
“等一下……”
艾德正要进门，却被白矢喊住。他将剩下的最后一口烟吸进肺里，将烟头其扔入雨中：
“我陪你去吧。”
走过狭窄而潮湿的走廊，膨胀变形的木制墙板如此令人感到熟悉。一切就像艾德第一次来报道的时候，只不过这一次两人的心情更加沉重：
“早上夏洛蒂来看他的时候，臭鱼头还有能力对着她笑一下。到了下午就完全失去意识了，我让夏洛蒂留在自己的房间里不要出来，以免刺激到她。”
“你做得对。”艾德说道。
走到那扇鱼腥味的房门前，铁砧正背靠着门，攥着酒壶抱怨着什么，硕大的身形几乎将整个门板堵住。奎茵则坐在楼梯上，一言不发地用折刀戳着自己的指缝。
“抱歉，我应该早点来的。事情发生得太突然了……”艾德道歉道。
“没什么大不了的，也许就是这个老小子身上哪一样零件儿坏了。让罗温帮他拧巴拧巴就好，别搞得好像追悼会一样。”
铁砧独自闷了一口酒，闷闷不乐地说道。他的嘴几乎停不下来：
“……没事儿的，前几天我还在和他喝酒呢。要我说，最好的药品就是往肚子灌一瓶烈酒，再来点辣乎乎的肉脯和鱼干，马上他就能起死回生了。”
“接受现实吧，伙计。他都已经六十多岁了，和我们两个加起来差不多。”白矢突然开口道。“不是所有的调查员都能有幸和自己的屎尿一起死在床上。”
“你他妈的能不能说点好的……”
铁砧仿佛突然被人踩到脚般，猛地搡了白矢一把，眼看就要再给他一巴掌。
就在这时候，门打开了。