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夜幕渐渐降临,白马城灯火通明,人心惶惶。各家商队也都彻夜不眠,枕戈待旦。
次日清晨,便是冬至,北城门外灵光闪动。有人伸手点指,“快看,冰冻苔原的禁制开启了。”
“北门外也没有一只妖兽。”
“昨天,妖族反复喊话说,只是要夺回白马城,不会阻拦我们去冰岚谷。难道是真的?”
人们议论纷纷,但却没一人敢走出北门,毕竟妖族的话能有几分可信?谁也不敢拿自己小命开玩笑。
不知不觉,两天过去了,妖潮堵在白马城外,始终就是不攻城。而城里商队再也耐不住了,嘈杂声越来越大。
这天夜里,三更过后,夜无疾才回到客栈。
云儿、小葫芦、石枫、秦冰四人都没睡,见他进来,连忙围了过来,“怎么样?”
夜无疾抖了抖身上雪花,“还能怎样,吵了一晚上的架!
薛家反复说,此乃妖族的离间计,妖兽本性凶残,哪有信用可言,各位离开白马城,进入冰冻苔原,便是自投罗网。
而如果各位留下来,共御强敌,薛家必有重谢。”
云儿问道,“什么重谢?能送几棵万年寒髓草吗?”
夜无疾没好气道,“几棵万年寒髓草?你倒是想得美!
薛家提出的条件是每人五万灵石,金丹修士另加十万,此外,以后再来白马城,薛家都可以无偿提供雪灵马。”
石枫摇了摇头,“几万灵石商队哪会看在眼里,至于提供雪灵马,也是将来之事,如何做得准。如果这次白马城被夷为平地,以后还怎么兑现!”
“是呀!”夜无疾接过话道,“薛家这么一说,在场商队无一人同意,纷纷都说,冰岚谷采集寒玉就两个月的时机,来年开春,就要回去。
而此去冰岚谷,穿越冰冻苔原还须一个月呢,时间上根本耽搁不起。
眼下困在白马城,一天天过去,终究不是办法。
当时,薛家四小姐薛明慧说,妖兽也要吃东西,他们不可能一直围城。
有人立即反驳,薛姑娘,那你说要等多少天,兽潮才会退去?薛明慧自然答不上来。”
石枫苦笑,“这些妖王真是聪明,我们都知道他使了离间之计,要将商队和薛家拆分开来,可偏偏无法破解他们的诡计。”
“后来怎样?”云儿追问道。
“后来越吵越凶,薛家老三薛使义忽然一桌子,说,既然你们不肯同舟共济,那我们也犯不着帮你们,雪灵马你们一匹也别想要了”
没有雪灵马,徒步想穿越冰冻苔原那简直是痴人说梦。
“薛老三这话一说,场上立刻炸开了锅,许多人纷纷站起,怒斥薛家不讲道义,雪灵马是半年前就下了定的,怎么临时反悔,还以此要挟大伙陪薛家守城。
薛老三回顶说,我们命都没了,为何还要借马给你?有人就说,那你就要拉我们陪你一起死吗?
双方各持一词,吵得越发厉害了。”
云儿忽然笑道,“那为何大家只是吵架,不动手抢马呢?各家商队联手,实力可是远远超出薛家。”
夜无疾摇摇头,“当然不行,雪灵马都圈养在城主府,有重兵把守,若是强抢,薛家一发狠,把马全杀了怎么办?”
“那吵到后来呢?”
“薛家老大薛行恭始终一句话没说,最后,还是老二薛士敬出面安抚,让大伙多等两天,视情况再做决定。众人无奈,也就只能散了。”
石枫听着,默默不语。
夜无疾问道,“石道友,此事你怎么看?”
石枫摸了摸耳朵,“有件事我一直没想通,妖族既然要分化商队和薛家,逼我们离开白马城,那为何它们不迟几天围城?
再等两天,过了冬至,商队都出发了,白马城只剩下薛家,岂不更好对付?可妖族偏偏选择在冬至前围城。”
夜无疾想了一下,不得其解,“这个嘛,妖兽各个部落召集也需要时间,可能就是个巧合吧!”
又等了两天,兽潮依然是黑压压围住白马城东南西三处,只空出北面。
算起来,冬至已经过去了四天。各家商队再也按捺不住,一起聚到城主府前,群情汹涌。
最后,经过商议,薛行恭亲自出面,宣布两件事,第一,商队可以离城,但原先预定的雪灵马只能按半数交付;第二,不再收取灵石,一律以实物抵扣,包括法器、丹药、符篆、暗器、傀儡等等。
各商队自然不答应,但无论怎么吵,薛行恭根本不松口,斩钉截铁,如果不遵照这两条,那么薛家宁为玉碎不为瓦全,雪灵马谁也别想得到。
当天中午,城主府在东院摆开名册,交割雪灵马。
夜无疾一行共计五人,他之前还留了富余,定了六匹雪灵马。
但即使他和薛行恭交情不错,付出数瓶上好丹药,也只拿回三匹雪灵马。
还欠两匹怎么办?
云儿皱着眉头,“要不挤一挤,我和秦姐姐一匹,夜师叔你和小葫芦一匹,石大哥你个头最大,就单独骑一匹。”
石枫摸了摸雪灵马长长的鬃毛,这马个头不高,四蹄宽大厚实,宛如个大垫子,“不行,这马负重并不强,骑上两个人,踩在雪地不是很安全,也走不快。”
玄龟骨里,龙二翘着二郎腿,“这还不好办!你不是有玄龟骨吗?你和秦姑娘钻进来,然后让云儿丫头带着玄龟骨不就行了,别说三匹马,一匹也够了。”
沉思良久,石枫还是摇摇头,“不行,若光是云儿一个人,倒也无妨,但有夜神医在,还是不宜暴露玄龟骨。
再说,即使我和冰儿钻进玄龟骨,但穿越冰冻苔原前后要花一个月,若中途碰到妖兽,我也要出来应付,到时候没有雪灵马怎么行?”
白狐接过话道,“没错,此外,你从冰岚谷回来同样需要雪灵马,自己有两匹,哪怕一匹,也安心许多。”
客栈里,众人都皱着眉头,想不出办法。
最后石枫道,“没办法了,只能使些下三滥手段,今晚我去城主府,试着偷两匹雪灵马出来。”
云儿拍手笑道,“好玩!好玩!我和你一起去。”
夜里四更时分,石枫云儿两个人回来了,秦冰连忙迎上来,“怎么样?得手了吗?”
云儿未曾说话,自己先笑了。
“秦姐姐,你真该去见识一下,城主府门口的守卫才四个人,结果外面蒙着面想偷马的足足有五六十人,盗贼比官差还多,你说怎么下手?”
石枫叹了口气,“看来很多人都是和我一样的想法,而城主府也察觉到了,所有禁制全都打开了,严加防范。
若是我们还要出手,那就不是偷,而是明抢了。”
偷马的人都明白,一旦商队和薛家因哄抢雪灵马而厮杀起来,那薛家势必把所有雪灵马都杀了,外面妖族势也会趁乱攻城,到时所有人全要完蛋。
于是,外面的蒙面人围着院墙转来转去,最后还是纷纷散了,而城主府也装作什么都不知道。