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当天傍晚，沈禾一行人终于抵达平城脚下。
看着前面不远处巍峨的城墙，沈禾几人却并没有开心多少。
因为城墙外到处都是拥挤的难民，他们就像是被关在集装箱里的沙丁鱼一样，挨挨挤挤的围堵在一起，却没有一个出口能够让他们离开的。
“怎么回事，为什么城门没有打开让我们进去？”一个刚刚来到城墙下的难民喊道。
“是啊，我们千辛万苦才终于走到这里，如果不能进去，岂不是真的就没有活路了。”
其他众人纷纷附和哭喊着，看到城墙上站着的士兵，不由跪在地上不住的磕头求助。
“官老爷们，行行好，求求你们让我们进去吧。”
城墙底下的难民个个都在跪地哭喊，只为祈求城中的权贵们能够发发善心，给他们一条活路。
沈禾看着眼前的这一幕，却是不由为这个时代的百姓感到悲哀。
“我们还是先离城门口这边远一些，万一发生意外还能来得及躲避。”
简舟看到周围的百姓们情绪越来越激动，他立即伸手护着沈禾，一边同简大叔等人相互配合着，慢慢退到人群外围。
就在这时，前方不远处突然传来阵阵喧闹声。
简舟不由拉紧沈禾的手，和简家人一起不进反退，趁乱想要赶紧出去，根本就没有打算留下来凑热闹的意思。
可惜有时候事情就是这么凑巧，沈禾正跟着简舟挤开人群准备离开，就感觉后方被人重重的撞了一下，接着腰上就多了一双手。
沈禾赶紧反手握住对方的手腕，用力一拧，只听一道小孩的痛呼声响起。
她转头一看，却发现是胡平那小白眼狼。
此时的胡平却再没有前几日看到的那般齐整，一头乱发就跟狗啃似的堆积在头上，身上脏兮兮的，指甲里也满是泥垢。
沈禾半眯着眼打量对方，发现这人除却自己的衣服，最外边还穿着一件妇人的衣裳。
环顾四周却没看见刘氏等身影，她当下就有几分明了。
于是，沈禾一把抢过被偷的水囊，把人往外一推，也不管从边上涌过来的几名汉子，自顾自跟着简家人向外走去。
胡平看着几个心怀不轨的壮汉，正要高声呼救，却被对方拦腰抱起夹在腋下，并用一块破布把他的嘴给堵上了。
“哼，你这小兔崽子总算是被老子逮到了，居然还敢跑，看我等会儿不打断你的腿。”
一名汉子骂骂咧咧的叫嚷着，就把胡平往城门口的方向带。
一旁的同伴却是提议道：
“大哥，咱们要不搜一搜这小子的身，说不定他身上还有银两藏着呢？”
壮汉不屑的冷哼一声，粗声粗气道：
“还是算了吧，你要是一个时辰前这么做倒真有可能摸到银子，现在除了一身破衣裳，你连个屁都找不着。”
一旁的几名同伴不解的“啊”了一声。
那壮汉倒也是个八卦的，当即就把胡平抛下年迈祖母，准备偷了对方的银子去城里求生。
结果没想到那老婆子技高一筹，反倒是把他给卖了，换了一笔银子屁颠颠的缴纳完入城的银两，一个人去城里潇洒了。
此话一出，顿时引得周围的几名汉子一阵咂舌。
“嘶，这一家人的教养可真独特啊。”
“谁说不是呢，这简直是让人大开眼界啊。”
一旁的同伴附和道，“我就没见过哪家人像他们这般，做孙子的不孝顺，做祖母的也为老不尊，乱糟糟的简直令人发指。”
壮汉低头看着在腋下使命挣扎想要逃跑的胡平，随手甩了对方一巴掌，直接让对方的脸上肿起一大片地方。
身旁的人赶忙检查他的伤势，见脸没被打破皮，这才松了一口气。
“大哥你这手劲儿下回可得小点，要是打坏了脸蛋，那就不值钱了。”
壮汉不耐烦的摆摆手，“行了行了，我知道了，绝对不会让你们在管事面前难做的。快点走吧，等会儿城门可就要关闭了。”
一群人交谈间，便呼啦啦的朝城门口的位置快步走去。
另一边……
沈禾神色焦急地站在一棵大树下，看着边上突然跑的没影的丈夫，皱眉朝四周不住张望。
半晌，她才看到简舟从难民堆里挤了出来，并朝着沈禾等人的方向跑来。
“刚刚你去哪里了？怎么转眼就不见人影。”
沈禾说话间，气恼的伸手在简舟的腰上狠狠拧了一把。
简舟捂着腰上的肉，不住的揉着，知道她是担心自己，咧了咧嘴，不由安抚道：
“刚刚我看到附近有一些城内出来的管事在挑选下人，就过去打听一下情况。”
接着，简舟这才交代了，刚刚从几位难民口中了解到的消息。
原来这平城并不是不让难民进去，但是必须满足条件才可以。
首先你得有钱，进城一人就需要五两银子，而且进去后就不准再出来了，要是你实在要出去，那么再次进去就又要重新缴纳入城费。
其次，如果实在没钱的人家，也可以签卖身契，根据那个人的价值给钱，这样成为奴隶的人可以进去，家里的人也能拿到钱进去。
“这不是故意逼着百姓，让他们都去当奴隶吗？”
沈禾感觉胸口有些压抑，她面上不由的皱起眉头。
“能走到这里的难民，基本都在路上被收刮过一遍了，哪里还有钱能够进去？”
“那倒也不是这样。”
沈禾疑惑，“什么意思？”
“你瞧瞧那边。”
简舟指了指不远处，正热火朝天的挑选奴隶的城中管事。
“城外的百姓少说也有上万人，就算是城中的豪门世家要收奴隶，也不可能一下子吸纳全部的人。”
“更何况，每人五两银子的入城费，就难倒了一大片人，所以说就算是有人愿意签卖身契，也不够全家人进去的。”
说罢，简舟无声叹了口气，只是拉着沈禾的手，两人慢慢往外围走去。
刚刚他就让简家人先去远处的山坡下等着他们，因此众人汇合后倒也能快速做出反应。