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铁蛋比乾乾小一岁，胆子却比乾乾大一倍，两人经常会在祠堂门口不期而遇，就是在街上石板上玩耍。
春来与冬去，几乎每天中午吃过饭，都会坐在祠堂门口的石板上小憩，等待分工找活干。这时，春来总会把铁蛋拉到身边，摸他的肚子，猜他吃饱没有，吃的什么。
这天中午吃饭后，乾乾和往常一样，从祠堂里溜达到街上，看到春来跟铁蛋在那戏耍，就站在旁边观看。
“来来来，摸摸你的肚子，看今天吃的什么？”春来摸着铁蛋的肚皮，笑着说“早晨吃的番薯粥，是不是？”
“不是，我吃的豆子，是豆子稀饭。”
“中午吃的空心菜，炒肥猪肉，还放了新鲜辣椒，猜对了没有？”
“不对，中午吃的鸡蛋，蒸的水蛋。”铁蛋说，“蒸水蛋，嘿嘿，没有蒸油蛋好吃。”
所谓蒸水蛋，就是鸡蛋加水和淀粉，搅匀，放些调料，在蒸饭时一同蒸熟。蒸油蛋不加什么，把鸡蛋打烂，不搅拌，蒸熟之后加点油盐，比蒸水蛋更美味。
乾乾也走过去说，“我家也有下蛋的鸡，每天都有鸡下蛋。”
“你家有几只老母鸡？一天下得了几个蛋？”春来摸着铁蛋的头，嘻嘻哈哈的说。
一会儿冬去和炮鬼也来了，看到铁蛋乾乾在争宠，心生一念，何不让两小孩玩摔跤，乐呵乐呵。便怂恿铁蛋去摔乾乾。
铁蛋望着乾乾，一时语塞，他虽然调皮捣蛋，可压根没想过要和乾乾摔跤，借他个胆也不敢，他怕大娘咒他。再说，他也知道乾乾是自家人。
“玩玩嘛，谁赢了奖一个鸡蛋。”在春来的鼓动下，只好勉强应战。乾乾是个规矩人，从不敢跟别人打架，有人主动挑衅，打得赢就打，打不赢的也不敢去硬拼，惹不起躲得起。
春来说了，不准咬人，不许挠脸，跌倒为止。在冬去的推搡下，两人抱着摔了几个回合，就当是表演杂戏。
围观的人吆喝起来，像赶牛一样“驾，驾”，“嚯、嚯”地叫喊起来。结果都是铁蛋倒地被压在下面，众人哈哈大笑。
铁蛋跟青瓜学会了打扑克牌，青瓜是戊姣婶的大儿子，比铁蛋小一岁，打小就聪明伶俐，他教铁蛋玩牌，铁蛋教乾乾，小的教大的。
青瓜拿着小王，就说小王比大王大，拿到大王当然也是最大，拿到2比3大，拿着2也比其它2大。乾乾总是输，当然就不干了，不跟你玩还不行吗？
于是去看矮个爷做篾匠活。矮个爷在祠堂里给生产队编制箩筐，冬去也在旁边观看。几个小孩也去围观，看着矮个爷那些破竹神器，十分好奇，竹筒在他的手中变成竹片，再削成各种竹条，拉成篾丝，再编成箩筐。
冬去跟矮个爷聊着话，问他当年用篾刀削人耳朵的事，“你当年砍了别人的耳朵，怎么下得了手啊。”冬去哈哈笑着问矮个爷。
“嘿，那时年轻气盛，一时冲动，我不搞他，他就要推倒我，还好没砍着人。”说完嘿嘿地笑。
二十年过去了，矮个爷虽然两鬓渐显霜白，但精神瞿铄，脸上经常带着笑容。
说到那年代，他叹息地说，“那个时候有枪有炮的在战争，我们乡下人就拉帮结派，出刀出棍，村与村，姓与姓之间打起来，唉，有那劲头去开荒种地，也不会那么贫穷。像现在的生产队，团结起来搞建设，多好啊。”
冬去附和地笑着，“是的，不过那次教训一下他们很有必要，知道了厉害，一直到现在都不敢来撒野了。”
几个小孩跑过去，争着帮矮爷拉竹纤，拉了一会儿，铁蛋不想拉了，说要矮个爷讲一个故事才肯拉。矮个爷叹口气，摇摇头，对冬去说，“他们的童年比你们童年幸福，你们的童年比我们那时幸福，一代好过一代。”
矮个爷无奈，只好对铁蛋说：好吧，那我就讲“朱元璋当皇帝的故事”
话说从前有户穷人家，生了个孩子，因为穷的没饭吃，不久，孩子的父母饿死了。这孩子长大后，去给地主家做长工。
这天响午，他干活干累了，就在空地上，枕着锄头，双手打开，仰天八开躺在地下，一会儿就迷迷糊糊地睡着了。
突然，从天上降下两个神仙，看这人睡成个“天”字，就撩了他一脚，要他起来。谁知，他往左边一侧，卷缩成“子”字。两个字连起来，就是“天子”。
“后来呢？”
“后来，这人就做了皇帝呀。”
“那，谁是朱元璋呢？”
矮个爷说，“那皇帝就是朱元璋呀。”
乾乾觉得没趣，不爱听做皇帝的故事，他喜欢听他娘讲“狼外婆，青蛙王子娶媳妇”的故事。
乾乾就随一些小伙伴去村里溜达，全村一百五十多户人家，几乎都去转悠过，看到有人在家，就从前门进去，后门出来。“这是谁家的孩子。”这是他最常听到的话。
矮个爷家住村西头，老俩口住在巷子房里任劳任怨，却帮助两个儿子建起了砖瓦房。他学会了篾匠这门手艺，编造鸡笼鸭笼蒸笼筷子去卖，攒到钱就给孙子孙女买吃的回来，对孙子孙女太宠爱。
铁蛋四岁那年，家里怕他打碎碗，专门给备了只皮碗。有一次，他端着一碗稀饭在街上吃，被炮鬼看到，就把左手放到右手腋下，夹几下，发出放屁一样的声音，放在铁蛋碗里，笑着说，“这是你喜欢的蒸水蛋。”
铁蛋以为是他放的屁，无论如何不吃了。大婶说，他又不是真的放了屁，吃的东西怎么能浪费呢？说这炮打鬼不是好人，糊弄孩子。好说歹说都没用，于是，就假装去换了一碗粥来，铁蛋才吃完了那碗粥。
乾乾遛了村西头，又转到村东头的养猪场，看山背奶奶她们喂猪，听她们讲生产队的事。
养猪场每天都重复着那些活，一日三餐，顿顿都忙，人也一样，一顿不吃饿得慌。三个人忙完喂猪，忙聊天，说了东家说西家，喋喋不休。
谈论起人生来，就如矮个爷讲的无厘头故事，无根无据。诸如，人活一世，草木一春，与其嗟叹，不如开心。
干活累了，就自娱自乐。说什么，人一生下来就哭，是没征得孩子的同意，害怕来到这个世界。死时反而高兴，含笑闭上眼睛。意思是，终于不用干活了，无牵挂了。哈哈，说得神乎其神，好像真的是那样。