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上一回讲到愍嚣二人破解了寿星老的第一道关，拿到了进后堂的钥匙。进入后堂之后，愍敬山看到下一关的钥匙就在堂上，原想着走上前去径直取来，却先遭明枪又遇暗箭，明摆着的路偏不让你走。只看他第一遭遇到的消息机关就恶毒之甚，令人防不胜防。在门口处尚有退路，以愍敬山的敏捷身手都难以自全，何况二人入堂，空间狭小，进退不便了。一旦非其道而入之，即便不被杀死在里面，也要困死在里面。
嚣陨霜历事尚浅，只在阵法易理上用心，对这一阵实在是不解其意。愍敬山不解阵理，在人情世故上却是老手，无意间发现了地板上的小字，识破后堂里的伎俩，用五两金元宝敲开了进门的地砖。
果然元宝一放上去，机关就取消了，里面的另一块地砖又冒了出来。愍敬山俯首查看上面的字，跟嚣陨霜说：“上面写着，‘投白银二两，左进至三行二列。再投白银一两，进一步。……’写的太多了。”
嚣陨霜说：“那也得按照上面的来啊，千万别烦躁。上一阵的关窍是‘裒多益寡，称物平施’，咱们让天平平了，就通关了。这一关的应该就是‘谦谦君子，卑以自牧’，就得顺着它说的来，才能顺利过关。要耐得住烦，才做得了事啊。”
嚣陨霜越这样说，愍敬山越不耐烦了，说道：“谁出门带那么多碎银子？东一两，西二两的，琐碎死个人。说来说去，不就是要钱么。我瞧着，从这儿到堂上，满打满算一百两也尽够了。”说罢，从怀里掏出两张一百两的银票，往地砖上一丢，“就给他二百两，为了这点子小钱儿，少来耍着爷团团转。”
嚣陨霜叹了口气说：“你且忍一忍吧，这个机关要重量才行吧，那银票是纸的，怎么能起作用呢？得遵守规则才行……”
嚣陨霜的话音未落，只听地砖上咔嚓咔嚓一通乱响，凸出一溜儿地砖，直通堂前供桌而去。嚣陨霜简直不敢相信自己的眼睛，这也行？
愍敬山一看通路已经打通，举步就要前去。嚣陨霜跟上来，扯了扯他的袖子，说：“小心有诈。”，愍敬山满不在乎地说：“爷花了二百两银子，还敢有诈，回头爷拆了他这破房子。你放心就行。“说罢就径直往供桌走去。
果然一路畅通，没有任何危险。愍敬山来到供桌前，才看清堂上供着福禄寿三星的挂轴，天井上投下来的光束只照在钥匙上，在外面看不清三星的画像。画像上面有一匾额用草书写着“牧爱”二字，怎么看怎么像“收受”二字。他刚要伸手拿钥匙，却停住了手。因他发现三星像前的香炉中无香，供盘中无果，不由心中一动，取了旁边香匣中三支檀香，用火折子点着，恭恭敬敬拜了三拜，把香插入香炉，又把两边的红烛点上。从怀中又取出三张百两的银票，分别放在三个供盘中。又恭敬拜了三拜。
他拜完之后，放在桌前支架上的钥匙，咣啷——一声，自己掉下来了。
“哈哈哈……”这时三星也飘进了后堂里，每个人脸上都洋溢着和蔼可亲的笑容，堂上的檀香散发出沁人心脾的香气，红烛跳动的火焰发出明亮温和的光，整个后堂的每个角落都弥漫着吉祥如意的氛围，全不似开始时的诡异可怖。
“恭喜你啊，年轻人，已经顺利通过了这一关的考验。取上这把钥匙，从后门出去，还有最后一关，只要通过了这一关，临近的离位、兑位、巽位都可以去，直接进入中宫也可以，不过我们就不能跟着了。你们好自为之吧。”说罢收了银票，投入堂上的画像中便不见了。
嚣陨霜心想：“什么考验呐，不就是交钱么？说得那么冠冕堂皇。”其实话都是这个话，实际操作起来，嚣陨霜也想不到啊。就是想到了，往外拿钱的时候，也未必如愍敬山那样痛快的。即便是知道要痛快拿钱，心里未必服气，对三星失却了恭敬之心，往往功亏一篑，也是有的。
愍敬山拿了钥匙，往后门而去。嚣陨霜抬头看了看上面的匾额“牧爱”，又想想《易经》里面写的：“谦谦君子，卑以自牧”，顿觉思想受到了洗礼。原本自己觉得自己读懂了经书，其实自己不懂的事还多的很呢。谁知道“卑以自牧”还有这么个意思呢？
“小霜，快来啊，你在干嘛？”愍敬山已经开了后门在喊嚣陨霜了。嚣陨霜才回过神来，来到后门。
后面直冲着一栋高高的二层绣楼，两边是两溜儿下人住的排房，中间是窄窄的一趟天井，一个留着鼠须的猥琐男人拦住了愍敬山的去路。
听得愍敬山冷冷地跟鼠须男说：“怎么着，要从你这里过去，还得要五百两？我看你是想钱想疯了！你们这破宅子值不值五百两？”
鼠须男讪笑着：“大爷，咱们在这里守关，原没有月钱的，都靠来往客人打赏。可是这一整年也不来一个人，手底下兄弟们吃什么喝什么？您怨不得小的狮子大开口，这一行子，就得是‘三年不开张，开张吃三年。’“
“哼！”愍敬山从鼻子里挤出一声不屑来，“你们吃不吃的，爷我管不着。我已经给了寿字堂堂主五百两银子、五两黄金了，还待怎样？你一个守关的竟也要五百两！这是谁家的规矩？“
嚣陨霜想着这一阵应着谦卦，凡事忍让些，通关了最重要，后面还有事要办，不值当在此处浪费太久。来到愍敬山身边，跟他耳语：“都到这里了，他要就给他吧。你若不方便，我这里有的。”
愍敬山摇了摇手，说：“你不懂的，不要管，我来处理这个事。”
嚣陨霜有些将信将疑，不过上一关，愍敬山做主就通关了，自己也不能刚愎自用，先听他的，自己做好辅助工作就行。二人共事，就要相互配合，一人雄起，一人就要雌伏，若两个人都想争雄，事情就没法进行下去了。这一点，愍敬山和嚣陨霜都做得很好，能够对自己的强项和弱点有清醒的认知，不一味地争夺主导权，想要说的算。该顺从别人的时候，都安安静静地顺从别人。
鼠须男催促愍敬山道：“爷，想好了吗？您早些赏下来，小的也好伺候您通关。就是不赏五百两，三百两、二百两，小的也好跟兄弟们交代啊。”
愍敬山正眼都不给他一个，歪头瞧着他说：“钱，爷有的是，也不是漫撒的。叫爷痛快了，要多少钱都使得。叫爷不痛快了，一文钱也别想从爷这里得着！”
鼠须男听愍敬山说这个话，把脸一阴，咬着牙说：“小的自不敢叫爷不痛快，不过小手下的弟兄们实在饿得不行了，小的是管不住了。“说着就幽幽地退到了绣楼门首，一阵轻烟掠过，模糊了他的面容，只有红荧荧的眼睛闪着阴毒的光。
呼啦啦——，两边的排房门打开了，冲出一群手持刀枪、鼠头鼠脑的家丁，将狭窄的天井拥住，往愍敬山眼前缓缓走来，口里还在喊着：“拿钱来！拿钱来！拿钱来！……”
愍敬山真是有些动气了，掣朴刀在手，大喝：“再敢往前一步，我就不客气了。”
可这帮家丁就好像丧尸体一样，眼睛红红的，丝毫不为所动，一步步逼向愍敬山，口里依旧喊着：“拿钱来！拿钱来！……”
嚣陨霜双眉紧锁，呀，这个事怎么忽然就失控了呢？刚才把钱给了鼠须男是不是就不会这样了呢？可是眼前的形势，她也不能埋怨愍敬山，抽出青蚨刀，准备随时上去帮助愍敬山杀退众家丁。
“啊呜~~~”这时二人身后，传来一声低啸，一道黄影就从嚣愍二人头上掠过，径直扑向了家丁群，原来是跟在嚣陨霜后面的虎伥去恒常。
这些家丁在听到虎啸时，就不敢再喊一声，也不敢再往前拥。虎伥扑过来时，他们竟然全趴在地上，四脚着地，胡乱逃窜起来。没走两步竟然变成一只只一尺长的大灰耗子，拼了命地往排房里面钻。虎伥左突右奔，爪牙齐用，不一会儿，嘴里已经叼上四五只大耗子了。
眼看自己手下做了鸟兽散，绣楼前的鼠须男忙往绣楼里躲藏，嚣陨霜一直都在盯着他的，见他要逃，一扬手飞出青蚨刀。一道银弧划过，青蚨刀正中鼠须男后脑。胡须男身子扑进门内，门外只露了一节胡萝卜粗细的老鼠尾巴，就没有了动静。
愍敬山和嚣陨霜赶上前去，推门一看，地上死挺挺地躺着一只二尺长雪猪子大小的黄毛老耗子，这就是那个鼠须男的本原了。
嚣陨霜收了青蚨刀，问愍敬山：“刚才我有件事想不明白，为什么上一关你那么痛快就把钱给他们了，不但给了，还要多给。到了最后这一关，却一点也不退让呢？”
愍敬山不屑地说：“这些货色根本就不是第三关，干嘛要给他们钱？第二关上我给的钱已经把福禄寿三星都打发够了，他们不跟着咱们，已然是应允过关了，只是口头上还有第三关罢了。这些是后院的老鼠，日久成精，想混吃喝的，倘若遇到要钱的就给，我们愍家家业虽大也经不起这样摘巴。花钱买方便，这是天经地义的。不过这中间也有个平衡之理，谁也别叫谁吃亏，才长久，越过了边界，就是坏了规矩，这是不能允许的。”
愍敬山说着自己的道理，嚣陨霜的内心中有些矛盾，不知道应不应该接受他的理论。毕竟这种事情，她经历得少了，一时很难平衡自己的心理。她思来想去要找一种理论来自洽一下。忽地，嚣陨霜想起《谦卦》之末是 ：“利用征伐，征不服也。”或许这些出来阻挡的老鼠人就是第三关的内容。之前的关要公平、要顺从，但是百事都做尽了，还是有不服的怎么办？就不能再退让了。若一味退让，就会被缠缠在这一关中了。行谦可以待物，然终有骄逆者，岂可纯谦于始终乎？至于何时用谦，何时用征，自己只读书怕是不知道的。愍敬山虽然不爱读书，他对这个分寸把握的是比自己强的。
这样想，嚣陨霜又获得自洽感了，世界的运行规律依然没有脱离易理啊。可是若是真的经历了脱离易理的事情，难道你能不接受吗？非要把这个世界强行解释进博大精深、包罗万象的《易经》中？肯定不能啊。可是自洽是很让人上瘾的，遇到了，人们总是忍不住自洽的，而且还能自洽的很有道理，很有说服力，让自己很心安理得。
“小霜，咱们怎么才能出去啊？”愍敬山在屋里转了一圈，并没有发现出口。
嚣陨霜说：“两边的厢房也看过了吗？”
愍敬山说：“看过了，都没有出口。”
“这里已经是宅子最后的位置了，外面也没有门。“嚣陨霜指着地上的黄毛老鼠说道，”这屋子就这么大，这老耗子不往别处跑，就往楼里跑，难道不怕咱们搜着它？怕它是知道出口的，就在这楼里面。“
愍敬山一想，哦，是这个理啊。可是出口在哪里呢？
“啊！这楼是两层的！”二人异口同声喊出来，之后相对哈哈大笑。
“可是楼梯在哪呢？”愍敬山疑惑道，“一般情况下，绣楼的楼梯都在中堂右边，可是这里啥也没有啊？“
嚣陨霜说：“这老耗子遇到危险时，肯定想第一时间从出口逃出去才是，那么它倒下的方向是不是就应该是出口的方向呢？”
愍敬山此时又开始佩服起嚣陨霜的脑瓜了，自己怎么没有想到呢？光在这里瞎找。他顺着老耗子头的方向往前走了两步，果然腿碰到了什么东西，他往上一踢，一座木质的楼梯显现出来。他回头瞧了瞧嚣陨霜，伸出大拇哥给了她一个大大的赞。嚣陨霜抿嘴一笑，跟他说：“走上去看看。”
他们二人扶着楼梯来到楼上，虎伥还是尾随着二人。这里也是三间一明两暗的房间，中间的房间一件家具也没有，只有一座石碑矗在那里，上面写着：“福勿享尽，禄勿用尽，永宜厥身，保寿命只。”
嚣陨霜说：”咱们接下来要去西南边的中五宫，先去西边的房间看看。“
西边的房间不大，顶着西南角按着一张雕花架子床，上面的帐子早已褪色，床上的被褥也已经积满了灰尘，不知道多久没人来住了。
嚣陨霜一抬脚上了床，在床头检查起来。她扯开床头的帐子，在后面竟然发现两扇柜门儿。柜门儿上的铜锁扣倒是光亮如新，仿佛经常有人触摸的一样。她吐了一口气，轻轻地推开柜门……
欲知后事如何，且听下回分解。