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爱德华显然也颇为惊讶，一贯从容不迫的他此刻也张着嘴说不出一句话来。良久，议事厅内嘈杂稍歇，爱德华正襟危坐，摆手示意众人安静。
“你叫什么名字？”
爱德华看向这边。
“大人，小的叫龙马，是黑龙———佣兵团的首领。”
好险，差点“山贼团”三个字就脱口而出了。
“你能说说，你们是怎么杀死尤里西斯的么？”
“这个……就属于商业机密了，只能说经历了好一番苦战，折损了我们十来个兄弟才将他拿下的。您看，这钱是不是酌情多给一点？”
龙马打了个哈哈。如果透露出过程很简单，说不定会被对方压价，所以适时放个烟雾弹，探探对方的底牌。
“呵呵，没问题。本王赏你一千金，你看可够？”
听到一千金，莉可激动得几乎要喊出声来，但被龙马一把捂住嘴巴制止了。
“这个嘛……”
龙马露出一副为难的表情。
“殿下您看，我们这次来到约克城的只剩下两人，其他十余位跟随我多年的弟兄都英勇牺牲了，回头这不得赡养他们家人么。每家善后费按一百金算，加上我俩自己这份儿，一共就是……一千八百金！”
高座上年轻的约克王笑了笑，他觉得这个东方男子有些意思。
“一千八百金，可以，但我不能一次性都给你。我先给你一千金作为首款，你替我做件事情，事成之后尾款加赏钱，我再给你两千金，怎样？”
“三、三千金？？？”
莉可激动得叫了出来，她从出生到现在见过的钱加起来也不及这一个零头。有了这钱，未来二人穷游变富游，天天吃香的喝辣的，再也不用勒紧裤腰带过日子了。
爱德华的条件十分诱人，但龙马心中的弦却紧紧绷了起来，他知道这绝不是什么好赚的钱。
“倒也不是不可以……不过，我得先知道是去干嘛。”
“很简单———”
爱德华淡淡说道。
“我的御前骑士夏琳会即刻启程前往苏格兰爱丁堡，与詹姆斯·至高王结盟求援。你的职责就是保护她，直到她顺利完成使命归来。”
爱德华一席话激起千层浪，议事厅内众人又一次沸腾起来。接到突如其来使命的夏琳也瞪大了眼睛，感到难以置信。
“和苏格兰结盟？！”
“竟然要与蛮族合作？！”
看着贵族大臣们惊讶的神情，爱德华没有立即让大家安静，而是笑而不语，饶有兴致地打量着所有人的表情。
这样的反应在他预料之中。
约克家族雄踞英格兰北境，在家族数百年的苦心经营下日渐富庶；苏格兰蛮族偏居化外蛮荒之地，气候恶劣、土壤贫瘠，自然是觊觎南方肥沃的土地。近一百年来，苏格兰对英格兰发动了不下三十次征战，几乎三年一小战，五年一大战，各种游击队的袭扰掠夺更是数不胜数。虽然最终都被约克军成功击退，但边境百姓苦不堪言，约克军也是损失惨重。直到近十来年，苏格兰王年事已高，雄心不复当年，才不再发动战事。难怪乎约克军众人都对苏格兰人恨之入骨。
爱德华将目光投向了布朗宁伯爵和格伦子爵舅甥俩。布朗宁伯爵从起初的讶异，很快转变成平静，进而露出赞许的神情；格伦子爵则用手端着下巴沉默不语。
嘈杂声逐渐停歇下来，格伦站起身朝爱德华微微弯腰鞠躬。
“殿下，结盟兹事体大，属下认为应当派遣舅舅，或是沃里克伯爵这样德高望重的大臣前去。若派我这个不成器的表妹去……只怕会误事。”
“你说得没错，但恐怕我这次不能让他们去。”
爱德华顿了顿，继续说道。
“兰卡斯特军主力部队兵分三路而来，我需要布朗宁伯爵返回狮鹫城抵御西路杜鲁门军势，格伦子爵请你作为副将协助伯爵。”
他又扫了眼坐在自己左手边身穿蓝色翼蛇纹长袍的贵族。
“沃里克伯爵，请你返回封地翼蛇城镇守，抵挡东路里根军势。”
“臣遵旨。”
沃里克伯爵起身，右手在胸前横过行礼。
“我自己会继续坐镇约克城，迎接中路林肯军势。”
爱德华风轻云淡的三言两语便完成了军事部署。这样一来，三座城池形成犄角之势，一城有难，余者支援。
“所以，苏格兰那边，我只好派夏琳替我去一趟了。夏琳是名门之后，让她代表约克，并无不妥。”
听爱德华说完，布朗宁伯爵点了点头，亦站起身来。
“老臣必拼死迎敌，不退分毫。也但愿小女能不辱使命，顺利归来。只是，老臣有个疑问———”
说着，他皱了皱眉。
“此次求盟苏格兰，殿下准备的筹码是什么？”