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心有疑问，不吐不快。
“老崴，先别顾着吃。我问你，猛爷叫你干了什么活？”
老崴边嚼边说：“好活轮不到咱头上，别人嫌晦气的活才给咱干。”
袁三立时明白老崴话里的意思。
“你又去背死人了？”
“可不。”老崴反倒得意了起来，“猛爷说了，往后再有这种活，头一个就想着我。小子，往后你就跟着我享福吧。瞧，人家猛爷还赏了咱这个。”说着话，从怀里摸出一块现洋，在手心里一颠，又赶紧揣了回去，生怕让别人抢了去似的。
袁三眼珠儿快速转了转，他要从老崴嘴里套些话出来。
“你这人说话着三不着两，谁家天天有死人让你背，猛爷一准儿糊弄你呢。也就你个老傻子信他的话。”
“去你的！”老崴立时急眼了，“你当人家猛爷跟你小子似的，满嘴跑火轮，说话赛放屁。人家是江湖中人，吐口唾沫砸个坑。你小子少拿你那脏心眼子冤枉好人。你要这样的话，往后再有好东西，可没你那份。”
“嘁。”袁三一撇嘴，“人家把你卖了，你还替人数钱，你倒是说说，他哪来的那么多死尸让你背。再说了，他是干脚行的，手底下那么多的壮劳力不用，非要用你一个老瘸子。你也不是他爹，他干嘛单单关照你，总不能是你长得俊，他相中了你吧！”
这番话说出口，叫老崴着实愣怔了好一会儿。
半晌，老崴才终于不服气地嘟哝：“人家猛爷就是关照我，你眼红啊。”
“咋还急眼了啊。不都是为了你好啊。你要让别人糊弄了，我不也替你别扭么。”袁三说话和气了很多。唯有软硬兼施，老崴这老小子才能上套。
这一招果然好使，老崴“咕咚”喝了一大口酒。
“三儿，你说得话也不是没有道理，可人家猛爷真是为了我好。人家也说了，不是没人用，人家是看我实在，所以愿意用我。猛爷还跟我说，前阵子唐进士拿钱出来让他办了个济婴堂，专门收拢那些没爹没娘，饿死、冻死、病死在街头的小孩儿。你也知道，死尸甭管大小，全都带着晦气，即便有些人家里再穷，也都不愿意跟晦气沾边儿。唯有咱们这种没家没业，无亲无故的肯接这种活计。”
“不对吧。”袁三说：“不是有掩骨会么？这活计该是掩骨会来干，何劳他猛爷操心。”
“你这话可就不对了。”老崴辩解，“人家这是积德行善，做好事不留名。掩骨会纯属摆设，你见过掩骨会一年埋过几个人。每年那么多的‘路倒’，还不都是那些善人们出钱给发送的。”
“好吧。你说的都有理，我说不过你。”袁三假装败下阵来，“那你说说，你今儿背了几个死孩子。”
“仨。”老崴伸出三根手指头，在袁三眼前晃了晃，分明很是得意。
“你看清楚了，真的都是小孩儿？都多大？男孩还是女孩？”袁三连串追问。
“用麻布裹得严严实实的，我哪看得见。但我肯定都是小孩儿，没什么分量，我一人能背仨，一点不费力。”
“埋哪儿了？”
“你管埋哪儿干嘛？难不成你还想挖出来啊？”
“让你说，你就说，那这么多片汤儿话。”
“埋小王庄了。法场往西，不是有一大片乱坟岗子么，都埋那儿了。”
袁三认定，老崴背到乱坟岗子埋掉的，一定不是小孩儿。但是与不是，必须要亲眼看见才知道。
他打定一个主意，那便是让老崴带他找到那片埋尸地，将埋进土里的尸体挖出来，就真相大白了。
不过，直截了当地跟老崴说，老崴肯定以为他脑子出了毛病，说什么也不会带他去。必须要想个激将法，逼着老崴带他去才行。
……
“黄爷，忙着了您呐。”
袁三拦住了黄天玄的去路。
黄天玄打量着袁三。
“——我想起来了，你是昨天跟牛队长在一块儿的那个小叫花。”
“黄爷好眼力。可不就是我么。”
“你是牛队长的亲戚？”黄天玄客客气气地问。
“不是亲戚。是哥们儿。”袁三撒谎不带眨眼的。
“哦哦——”黄天玄点头，“好哇，有牛队长罩着，往后没人敢欺负你。怎么称呼你啊？”
“叫我袁三。”
“哦哦——”黄天玄接着点头，“袁三啊，你有事找我？”
黄天玄老实，但不糊涂，他料定袁三有事找他。
“还真让您猜对了。”袁三呲着牙笑，“是好事，大好事。”
黄天玄也笑了：“好事哪轮得着我啊。你别拿我打镲了。”
他倒霉了大半辈子，老了老了，也不奢望有什么好事轮到自己的头上了，只求稳稳当当地混个温饱，足矣了。
“不骗您，真是好事。真要把这件事情办成了，您起码能混个巡长当当。”
“不信，我不信。”黄天玄连连摆手，“你一定是拿我找乐。行了，我该忙了，你该干嘛，就干嘛去吧。”
“黄爷，别急着走啊。”袁三一把拉住了黄天玄的胳膊。
“放手！”黄天玄明显不高兴了，“拉拉扯扯，成何体统。放手，你给我放手！”
“您别着急呀。您先听我把话说完，您再决定走还是不走。成不成？”
“这——”黄天玄琢磨琢磨，点头说：“好吧。你说吧。”
“这儿人多眼杂，不方便说话。咱去僻静的地方说去。”
袁三拉着黄天玄进了胡同，看看左右没人，才说：“黄爷，我可实话跟您说了，这件事儿，可是牛队长吩咐下的。”
“是么？”黄天玄不大相信。
“我还能糊弄您不成。”袁三睁眼说瞎话，“他跟我说，您这人实在，信得过。所以啊，他让我来找您。等事成之后，他升官发财，您也跟着沾光。”
“真的啊？”黄天玄越发不敢相信了。
“聩！”袁三将眉毛挑起，信誓旦旦，“您要不信，咱这就去找牛队长。让他亲口告诉您，我说得究竟是不是实话。”用力一拽黄天玄的胳膊，“走！咱问问他去！”
“不不不，”黄天玄心虚了，“我信，我信了！”
话说到这份上，由不得他不信。甚至，还有那么一点点受宠若惊的感觉。
“那那，那到底让我干什么呀？”
“挖坟！”