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“老崴，你别是眼花了吧？”袁三问，“你都看见什么了？”
“没眼花。”老崴语带肯定，“我看得可清楚了。是个——，唉！是个红毛鬼！”
“红毛鬼？！”袁三心头一凛，对老崴的话半信半疑。
“没错！”老崴信誓旦旦地说，“身子那么老高，脑袋那么老大，眼珠子呀，跟俩洋人的灯泡子似的，直冒红光呀。嘴里的牙呀，有这么老长呀。”老崴用手比划着，“一身的红毛，俩爪子跟刀子似的。哎呀我的妈呀，要不是我跑得快，咱爷们儿这辈子就再也见不着了。哎呀，我的天呀……”
老崴哭了，很伤心的样子。
“三义村？老沧坟？红毛鬼？”袁三托着下巴，琢磨这里面的道道，他总觉着老崴的话里面有些水分。
“老崴。”他问，“你是白天见了鬼？”
“啊。”老崴点头，“是呀。就是白天见鬼了。”
“呀！”袁三眉头一蹙，“三义村，老沧坟……伍大猛断气之前，曾举着三根手指头，叨咕什么三？什么仓？难道，三是三义村，仓是老沧坟？老崴看见的那个红毛鬼，会不会是活人假扮的，只为不让外人靠近？如果真是这样的话，那里一定藏着一个大秘密。如果——我能将这个秘密揭开……”
“老崴。你还能走吗？”
“能走呀。我不用你背。”
“去你的。谁说背你了。你快着回城里去吧，荒郊野外，怪瘆人的，还是在城里踏实。对了，这个你拿着。”说着话，袁三掏出两个现洋来，“一个你自己留着，一个你给占元。你跟他说，上回是跟他闹着玩儿，让他别往心里去。”
“你哪来的这个？”老崴不敢伸手接。
“你别管了。总之不偷不抢。拿着吧，揣好了，可不能丢了。快走吧。”说着，将现洋塞进了老崴的手里。
“你呢？”老崴问他。
“我还有点儿事，忙完了就去追你。”袁三撒谎说。
“你小子别是又想整什么幺蛾子吧。”老崴很是关切的样子。
“你哪这么多废话，让你走，你就走。你要不走。”把刀一亮，眉毛一挑，“我就宰了你！”
“别，别，别，”老崴窝囊，赶紧说，“我走我走，你可千万别胡来呀。”
“行了。”袁三呲牙一笑，“走吧。”
老崴不说什么了，拄着棍儿，一拐一瘸地走开了。
看着老崴的身影消失之后，袁三凭着直觉，上了一条小路。
走了有四五里地，远远地望见一个小山包。
那就是老沧坟了，袁三已经见过好几回了，对他而言这地儿并不陌生，只是从来没有靠近过，心里不免有些慌张。
天地之间，漆黑一片，死气沉沉，叫人胆颤。
袁三仗着一副熊心豹胆，外加一口千人斩，打起十二分的精神，一步步靠近那个巨大坟丘。
离着近了，便趴在枯草之间，用俩眼仔细打量。
没有丝毫动静，更不见什么红毛鬼。
匍匐向前，再仔细听，用心看。还是什么也看不见。——却似乎听到了咳嗽声。
“会不会是听错了。”袁三有些怀疑自己的耳朵，“要真有鬼的话，怎么会咳嗽呢？”
再往前爬了一段，仔细再听。
没错！真的是咳嗽声。
既然能咳嗽，就绝对是人不是鬼。
好哇！原来是装鬼骗人呀。我倒要看看你长个什么鬼样子！
从枯草丛中爬起来，扛着刀，悄无声息地往前迈步。
这才看清，坟丘旁有个破屋。房顶上长满了草，显然是多年之前被人弃之不用的。隐隐约约，居然有点亮光。
哼哼。鬼怎么会点灯，总不会是鬼点灯吧。
袁三胆子不由得大了起来，蹑手蹑脚靠近那个破屋。伏在窗棂纸稀烂的小窗户下，小心翼翼地抬起头，用一只眼睛朝里窥看。
他看到一个男人，四五十岁的年纪，倚着墙坐在地上，不停地咳嗽。看他的样子，萎靡不振，虚弱得厉害，大有命不长久的惨状。在其身边，丢着一堆红色的东西。这便是他用来装鬼吓人的行头了。
袁三看破端倪，心里好笑，竟一下笑出声来。
屋里那人，登时惊醒，用尽全力，吼了一声：“是谁？！”
袁三情知藏不住了，于是站起身，大大方方地进到屋里。
那人一见是个要饭花子模样的后生，又见这个后生的肩头上扛着一口大刀，慌忙伸手往红毛行头里一摸，手中便多了一柄尖刀。他要与这个不请自来的后生搏命。
袁三根本不将他放在眼里，却也不想跟他动手。
心眼儿一动，立即义正辞严地说：“兄弟姓袁名三，是猛爷派来的。”
听到袁三这么一说，那人的手一抖，利刃脱手。他虚弱至极，连拿刀的力气居然都没有了。
袁三心中窃喜，忙走上前，蹲在那人身旁，假装关切：“老兄，你受苦了。”
“好兄弟，”那人有气无力的说，“我没有辜负猛爷的嘱托，东西看得紧紧的，丝毫没丢。你来了就好，我撑不住了，我——”一口气没能上来，身子突然猛烈一抖，一口浓血从口中喷出，双眼随即变为死灰色，嘴巴大张着，却不能喘息了。
“老兄，老兄，”袁三用力晃了晃那无名之人，确定那人已经死透了之后，有些惋惜地自言自语：“死得这么快呀。嗐……你也是条好汉子，待会儿兄弟我挖个坑把你给埋了，成全你一个入土为安。”
站起身来，在屋里踅摸一遍，除了一条破棉被，一个大碗，一个水壶，一盏油灯，什么值钱的物件儿都没有。
袁三认定，这个无名汉子是饿死的。猛爷一定是知道此人耿直，所以才把差事交给他。他受人所托，不辱使命，一心一意地守护着藏着这里的秘密，直到水米用尽，活活饿死，都没有离开过一步。好汉子，值得敬佩，只是脑子不够机灵，袁三才不会像他这样傻实在。
秘密不在屋中，难不成在坟丘里？
为了揭开这个秘密，袁三一手端着油灯，一手拎着千人斩，走出屋去。不破奥秘，誓不罢休！