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神定县位于湖北省的西北部，这里北抵秦岭，南依巴山，东抚南阳，西掖汉中，滔滔汉水穿县而过，名满天下的道教第一仙山——武当山雄峙东南，素有“南船北马，川陕咽喉，四省通衢”之美称。
熊向林的表哥——熊向坤在民国九年荣任神定县的县长一职，可谓春风得意，霸气无比。
熊向林是偏居豫西永宁县荒村的一个土财主，而熊向坤则是鄂西神定县响当当的风云人物，这表弟兄二人，有着什么深厚的家族亲缘关系，值得县长大人对熊向林如此偏爱，力荐其为神定县的副县长兼警察局长呢？
原来，熊向坤的五世祖，不是别人，正是在清朝道光年间，残忍杀害永宁县荒村雷传家夫妇二人的雷传家“养子”——熊彪。
熊彪残忍杀害雷传家夫妇二人之后，卷走了雷传家的全部财宝，连夜潜逃，一路向南，先是越过老界岭，逃到南阳西峡县，再由西峡县，逃到淅川县，遂后看风声渐紧，又从南阳一路奔逃，进入湖北与淅川交界的石鼓镇。
熊彪本想在此歇脚，却发现张贴在石鼓镇街头，官府抓捕他的“通缉令”，他慌忙再向人烟稀少的神农架方向潜逃。
在神农架林区，他度过了五年昼伏夜出的“野人”生活，看看风声渐渐过去，才慢慢取出财宝，在神定县城开办了一间土产杂货铺，立足稳定后，又在当地购置房产土地，娶妻生子，过上了殷实的农家生活。
熊彪临死之前，才一五一十地向他的儿子，吐露了心声，并叮嘱他们，有机会，要去豫西永宁县的荒村，再续熊家血亲。
直到清朝同治年间，熊彪的第三代传人，才一路北上，到达豫西的永宁县，辗转多方打听寻找，终于在荒村，与熊氏家族续上了血亲。
从此之后，豫西永宁县荒村的熊氏家族与鄂西神定县的熊家，年年走动，亲缘关系一直延续到熊向林、熊向坤这一辈。
1920年5月10日，刚刚签完卖地手续的熊向林，雇了一辆带轿马车，拉上夫人，带着六千多大洋，一路风尘，直奔湖北神定县而去。
第二天下午，熊向林与夫人疲惫不堪地来到了神定县县衙。
表哥熊向坤当即在县衙后院，给他们夫妇安排了住处。
熊向林稍作洗漱，便匆匆忙忙来到表哥熊向坤的县长办公室。
熊向坤的县长办公室在县衙西跨院，这是一个完整的四合院，上房是五间歇山式青砖灰瓦高脊大房，两侧各是四间青砖灰瓦厢房。
熊向坤就在五间上房内办公。
熊向林走进表哥的办公室时，看见熊向坤抱着一个打扮妖艳、涂脂抹粉的女人，正坐在熊向坤的大腿上，两人搂搂抱抱，互相亲吻着。
熊向林故意加重脚步，大声咳嗽了一声，熊向坤这才意犹未尽地放开那个女子，示意熊向林坐下，女子红着脸走出了办公室。
熊向林小心翼翼地说:“表哥，我这次来投奔你，是把荒村的家当全都卖光啦，我到这里，人生地不熟，可要全靠你帮衬啦。”
熊向坤坐在一把宽大的太师椅上，面前是一张棕色写字台，他大手一挥，哈哈一笑说:“表弟，你就放心吧，在神定县的地盘上，我熊向坤说了算，谁敢对你不敬，我就剁了他的脑袋！”
紧接着，熊向坤关切地问:“钱都带来了吗？”
熊向林赶忙回答:“都带来了，一共6400大洋。”
熊向坤一拍桌子，高兴地说:“好！有了钱，啥事都好办！这样吧，你明天休息一天，后天，你带上四千大洋，咱们一块上省城武昌，我去央求我的顶头上司——督军王占元，给你弄个副县长兼警察局长干干！”
熊向林兴奋地说:“中，可中，全凭表哥你的大能！”
熊向林简单休整了一天，第二天天一亮，就带上装有4000大洋的黑皮箱，跟随表哥熊向坤，坐着带轿马车，在一队亲兵荷枪实弹的护卫下，快马加鞭，奔赴省城武昌而去。
熊向林坐在颠簸的马车上，满脑子都在梦想着，自己当官后，耀武扬威、威风八面地走在县衙内，那些看见他的人，一个个点头哈腰、奴颜卑膝地地迎接着他，他坐到酒桌前，一大群人端着酒杯，谄媚地奉承他，向他敬酒，一个个美如天仙的女子，围绕在他身边……
想着，想着，他不禁开心地笑了起来……
熊向林一行人，当天到达荆门时，天色已晚，他们只好在荆门住了一个晚上。
那天夜晚，熊向林做了一个十分美妙的梦，他梦见自己，站在警察局的大厅内，指着一群警察，声嘶力竭地骂道:“蠢猪！你们完不成使命，我拿你们是问！”
第二天下午，熊向林终于来到了武昌。
他们在距离督军府不远的一个旅馆内登记住下。
熊向坤在客房内，打开装有四千大洋的黑皮箱，一看见白花花整齐码放的大洋，他的两眼立即放射出光芒，惊喜地大笑着说:“钱这家伙，真是个好东西啊！”
熊向坤提起黑皮箱，扭头对熊向林说:“表弟，你先在旅馆休息，我现在就去给你活动那个事。”
熊向林信任地点点头，说:“全凭大哥安排！”
熊向坤走到门口，又犹犹豫豫地退了回来，他看着熊向林说:“表弟，这钱挣着也真不容易，一下子送出去四千大洋，我还真替你觉着可惜，不如少送个一千大洋，我豁出去这老脸，给王督军多说几句好话，说不定，那事也能办成。”
熊向林懵懵懂懂地说:“也行。表哥你说咋弄都行。”
于是，熊向坤在亲兵护卫下，带着三千大洋，走进了鄂军都督府。
熊向林一个人，独坐在旅店内，焦急地等待着消息。
当天夜间十点多，熊向坤才一身酒气地回到旅馆，熊向林急忙问道:“表哥，事办成了吗？”
熊向坤不耐烦地挥挥手说:“你的事，我已经向王督军说啦，王督军说，还要考虑考虑，过几天再说。咱们也别急着回去，就在这里等着。过个一个星期，我再去给你问。”
熊向林只好耐着性子，又等了漫长的一个星期。
一个星期后的上午，熊向坤整好衣冠，在亲兵的护卫下，再次走向了督军府。
熊向林怀着焦躁不安的心，苦苦地等待着……