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给裴二的信送出去已有七八天,晏长风没有收到回信。
按照他信上所说,这一路分明是游山玩水,闲得离奇,连路边开的花生了几瓣都数得清清楚楚,一天的见闻写本游记都富余,怎会没有回信?
是玄月阁的消息传递出了问题,还是他叫什么事耽搁了,或是被那回信给气着了,不稀得回了?
她有些担忧,去问跟着她的两位玄月阁兄弟:“你们阁主到哪了?”
叫葛飞的一个兄弟回说:“夫人,我们目前还没有确切的消息。”
晏长风微微蹙眉,算算脚程,乘马车近半个月理应到了太原府,报平安的消息也应该送回来了。
“冒昧地问一下,你们是如何传递消息的?”
葛飞说:“我们玄月阁有自己的暗桩,飞鸽传书或是快马传信,阁主传给您的家书都是加急快马传信,从太原府过来两日即到。”
不管是飞鸽还是快马,按说都该有消息,这家伙到底怎么了,莫不是去了什么不方便的地方?
裴修这会儿确实不大方便,他正在秦老爷的府上做客。
秦老爷秦律是晋商帮会会长,五日前过五十大寿。裴修跟李琛两人乔装来府上贺寿,做客至今。
李琛是都察院右都御史,是圣上安排给他的副手。他此行前来太原府催缴军饷,圣上怕他不够安分守己,派了个全朝最安分守己的忠臣李琛来协助——说委婉点是协助,说露骨一点就是监视与牵制。
他们二人自北都出发,按照官方行程,该是乘马车来太原府,照顾到裴二公子的身子骨儿,得走个十天半个月。但裴修不想明查,历来地方官对上头派下来的官员都是极尽所能的糊弄忽悠,按照官方行程下来,擎等着往人家的套里跳。
于是他们二人骑马,五日多便提前到了太原府——原本按照裴修的计划,快马三天多就该到,无奈李大人一副文臣身子骨儿,受不得激烈颠簸,耽搁了两日。
裴修乔装的身份是济南府的某商户少东家,李琛是他的随从,两人前来太原府是为考察生意。
这济南府的商户东家是玄月阁的人,少东家的年龄样貌与裴修差不多,从家世背景到在太原府要做的与生意相关的事宜,皆由玄月阁安排得妥妥当当,没人能查得出来。
来到秦府五日,他们收获颇多。秦律是太原府商界的头把交椅,也是当地官员的衣食父母,养活了当地少说一半的官员,他的五十大寿过得比皇帝还热闹,上到巡抚巡按知府,下到州县官员,孝子贤孙似的来贺寿,着实让御史大人开了眼。
李大人是个纯臣,更是个纯人,眼里只有黑白,最开始见了此等情景,谏臣血脉当场觉醒,险些就地自曝身份,将在场贺寿的地方官挨个痛骂一顿。
而在府上住了五天后,李大人整个人已经麻了,他见识了太多肮脏奢靡,弹劾折子在心里起草了百八十道,恨不能即刻飞回北都亲自上奏。
“裴……东家,咱们什么时候离开秦府?”
秦府的客房里,李琛背着手来回踱步,像个在笼子里关了许久的鸟,焦躁得想拿头撞笼。
裴修安静地坐着,面前桌案上展开了一张折印很深的纸,他对着那张纸看了起码一盏茶的功夫,一时笑一时呆,大有要走火入魔的趋势。
那纸上只有“甚好勿念”四个字,落款是三道非常随性的竖波纹,是二姑娘回信的惯用符号。
剩下一多半的纸幅上是二姑娘的大作,非要取个名的话,应叫王八鱼虾开席。中间一只画风成熟的小王八,是二姑娘的代表作,另有几条需要靠脑补才能确认形象的小鱼小虾围着小王八,不知道在做什么,反正看着挺热闹。
“稍安勿躁。”他珍重而仔细地重新折好信,贴身放好,对李琛说,“还有重要的证据没取,今夜拿到手后,明日就可以告辞了。”
李琛跟小裴大人这一路走来,颠覆了他之前的所有认知。他眼里的裴二公子就是个靠蒙荫跻身官场的病秧子少爷,不坏事就已经不错了,根本没指望他能办事。
哪知人家不光办事,还办得超出他想象,从行程计划,到身份伪造,以及各路信手拈来似的人脉,无不让他目瞪口呆。就连他身边的小仆都是高手,这几日在秦府四处探听消息收集证据,愣是没有一点纰漏。
李琛想象中这趟差事定然不好办,当地官商勾结,私下里富得流油,日子过得比圣上还奢靡,却年年哭穷。这般有恃无恐地睁眼说瞎话,说上头没有人替他们保驾护航是不可能的。有那么大的后台,如何能轻易撼动?
说实话,李琛这一趟是抱着小命不保的心态来的,尤其还跟个不靠谱的少爷一起,怎么也没想到,他这几日除了吃喝以及生闷气,什么事也没干。
“不会出什么事吧?”李琛今日不明缘由的焦躁,眼皮子一直跳,总感觉要出事。
裴修倒是不担心取证的手下出什么事,每日最担心的就是御史大人自曝身份。李大人常常热血上头,若不能时刻稳住了他,迟早英年早逝。
“就算出了意外,也是兵来将挡水来土掩,莫要自乱阵脚,”
李琛深感惭愧,自己比人家年长好几岁,竟是没有人家沉得住气。
但是,他真的预感不太好……
李大人的嘴开了光,还真出了事。
此时,秦府的仙梦楼。
这仙梦楼是秦老爷精心打造的,专用来吃喝玩乐。寿宴在此连办八日,日夜歌舞乐声不断,宾主一起醉生梦死,岂是一个热闹可形容。
秦律正与几位商户喝酒谈天,忽然有个家仆靠近耳语两句,他笑着与大家告罪,然后独自离开,去到了书房。
书房里等了一个人,是巡抚徐峰。
“徐大人此时过来什么事?”
徐峰阴沉着脸说:“出事了,北都来的钦差是假的。”
“什么?”秦律一时没明白,“怎么能是假的呢?”
“你且听我说。”徐峰说,“你可知此次来的钦差是谁?”
秦律不在意,“不就是个小小的户部郎中吗。圣上连个钦差都没封,也就是咱客气,叫他一声钦差罢了。”
徐峰:“这户部郎中是宋国公府二公子,也就是大长公主的外孙女婿。”
“这岂非自己人?”秦律之前听闻来的是个小五品官,根本没稀得了解,谁知竟是太子的人。
秦律与原先获罪而死的户部尚书秦慎是同族兄弟。自来各地同宗同族人皆抱团,有出息的互相扶持,方成气候。
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