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三人随即走出观音庙，来到村头的田埂上，一眼望去便是整片的花生地。
清河县地处河北平原，冬季漫长且寒冷，当地人多喜欢饮酒以御寒，饮酒之时又多佐之以花生为下酒菜，故而花生的种植和产量是清河县最大的农作物。家家户户几乎都会种植花生，自己吃一部分，再卖一部分，既能满足食欲又能略有盈余，陈瑢一家就是这种情况。
严颢远远地望见花生地里有恙，便从田埂上跳了下来，几步走到了花生的跟前，他蹲下身子拿起一支花生的茎叶以及果实，仔细地端详起来。
不一会儿，严颢缓缓地抬起头，对汤闾说道：“汤大哥，所有的谜题都已经解开了，我们要抓紧时间解救失踪的孩童，时间紧迫！”
汤闾这时还有点不解：“悬案这就解开了？我看你没发现什么呀？”
严颢道：“我们速回县衙！再不走，孩子们就会有危险了，等一会你就知道了。”
一行三人骑一匹马，快速地往县衙飞奔而去。
一到县衙门口，汤闾翻身下马，对门口衙役说：“你等赶紧通知吴大人来前厅，就说严颢已破此案。”
衙役连忙往内厅跑去，边跑边喊：“吴大人，吴大人，汤捕头说严颢已破此案。。。”
吴峻县令因为牵挂案情，虽说派严颢和众捕头前去查案，心里却是不放心，想睡又不敢睡，不睡又感觉到困，正在坐立不安之时，突然听到外边衙役大喊严颢破案的声音，立马来了精神，“腾”的一声从床上坐了起来。
起床刚好遇上了前来报信的衙役，“你刚才说的可是真的？严颢小娃娃说他破案了？”吴峻问衙役。
衙役道：“回吴大人，千真万确，刚才汤捕头跟我说了，我这是如实禀报。”
吴峻大喜，拍着手，快步前往前厅。
此时，前厅内烛火通明。上首吴峻县令、县丞，下首严颢、辛羽、汤闾，以及刚刚赶到县衙的赵逵。
吴峻首先发话，问严颢；“小严颢，你说你已破案，那么幕后黑手究竟在哪里？孩子又在哪里？”
严颢微微一笑：“吴大人，且先听我讲个故事。”
吴峻一听一愣，心说：“都火烧屁股了，你还有闲心讲故事，刚才着急喊救人的是你，现在不急讲故事的人又是你。”
严颢仿佛看穿了吴峻的心思，笑着说：“大人，我这个故事与本案有关。”
吴峻“哦”了一声，“那就请开始吧。”
严颢顿了顿嗓子，说道：“十多年前有个年轻人，喜欢读书，梦想着能被大族举孝廉或是茂才，以期能够光宗耀祖、出人头地。然而，命运却同他开了一个不大不小的玩笑，在一次被州郡大族的前夕，他因为胃疾，病倒了。”
“因为生病了，错过了举孝廉的时期，也就错失了向上攀登的机会，他只好托人送钱找到了一份并不如意的工作，也曾经梦想着能更上一层楼，而他的胃疾也始终伴随着他，时不时地发作，让他的精神倍感痛苦和无力，这一晃就是十多年过去，当时的青年也变成中年人了。”
“在一次偶然的机会下，这个人接触到一个神秘的教派，这个教派宣称能治好他的胃疾，但是要想根治他的胃疾，就需要用东、南、西、北四个方向出生孩童的鲜血进行祭祀，且这四个孩子姓氏中也必须含有东南西北四个字。”
吴峻道：“怪不得之前你一直说，孩子按照北西南东失踪的顺序，像是在进行一种神秘的仪式。”
严颢点了点头，继续说：“大人说得不错。作为一名饱受胃疾多年的患者来说，只要能根治他的胃疾，用什么方式，用什么手段来完成仪式，都不为过。只要能把自己的胃疾治好，其他全都不在乎。”
“几个月前，他的胃疾又复发了，他深感再不行动，恐将时日无多，因此便展开了他的计划。他出生于北方，与狄戎等民族接壤，从小与他们接触，耳濡目染言传身教，便学会了一件神奇的本领。”
汤闾道：“神奇的本领？是何本领？”
“唤话鸟类”严颢说。
“就是利用某种声音，可以让天空的飞鸟听他的话。”严颢补充道。
吴峻道：“早先听说漠北的狄戎部落，善于用声音之法训话、唤话飞禽走兽，以为是传闻，不想确实真事。”
严颢点了点头，又说：“却是真事。我之前差卢峒大哥前去另外三个失踪儿童的家里打探消息，探听完后他飞鸽传书与我，果与我的预测不谋而合。”
吴峻道：“愿闻其详。”
严颢道：“除陈瑢以外，其他三家失踪孩子的男主人，都有晚间饮酒的习惯，且有都有喜欢边饮酒边吃花生的习惯。”
吴峻不解道：“这又能说明什么问题？”
严颢道：“大人，此前我与汤闾大哥在陈家庄的花生地仔细勘察了一番，发现了很多花生的茎叶上都有被啃食的痕迹，我又在花生地的附近找到了鸟类的粪便和羽毛。”
汤闾拍了一下脑袋，说：“哦，原来在陈家庄时，你说看到那种鸟很奇怪，就是指的这种鸟啊？”
严颢道：“汤大哥说得没错，当时看见这种鸟就觉得很奇怪，灰白色的毛，个头那么小，在本地很少见到。”
回县衙的路上，仔细地回想了一番，想起了以前一位副将跟我说的事：那位副将年轻时驻扎在狄戎边境，那里全是这种鸟，据说当地的狄戎人可以通过特制的哨子来驯化唤话此鸟，让鸟可以听人的话，为人所用。
副将还告知我此鸟的名字为‘灰尾卷’，灰尾卷原产于狄戎，唾液中含有致幻成分，且此鸟极易被人类驯化，常被狄戎人用来进行侦察、破坏、暗杀等活动。”
吴峻问：“可是说这灰尾卷啃食了花生的茎叶？”
严颢道：“正是，花生的茎叶被鸟啃食过后，鸟嘴里的唾液就会进入花生的茎叶中，等待花生的果实成熟之后，花生的果实就会含有此鸟唾液中的某种成分物质，人若是吃了，也会因此致幻产生幻觉。如果是边饮酒，边吃花生，那就会使幻觉的效力增大百倍。不仅是产生幻觉那么简单，精神上还会如同灰尾卷一样，听从他人的命令。”
“为什么我们去勘察失踪孩童的住所，发现都是门窗紧闭，毫无野兽和外人进入的痕迹，原因就在于，失踪的孩子正是被孩子的父亲抱了出去。。。”卢峒补充道。
辛羽大惊道：“天呐，想不到竟然是孩子父亲抱走了孩子。”