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刑部尚书何埕匆匆忙忙受诏进宫,不久后就传出皇后大发雷霆训斥之事。
听闻何埕出宫时神色极为难看,有偶遇与其招呼之人都得了他冷脸不说,整个人更像是积了怨怒随时都能爆发,而何埕从宫中出来后不久,皇后一道严查刑部上下官吏的懿旨直接让不少人沸腾起来。
清查刑部?
这是刑部生了祸事?!
梁广义和曹德江骤然听闻此事立刻进宫,见到棠宁时她犹在盛怒。
流犯之事瞒不住人,梁广义二人闻听她竟是因此严查刑部都是错愕。
梁广义沉声说道:“皇后娘娘还请三思,眼下南北战事焦灼,朝中应当先集力应对战事,实不该因小失大闹的朝堂沸沸扬扬。”
“什么叫小?”
棠宁闻言面染寒霜:“刑部差吏折辱女犯是小?擅作主张索要钱财贪渎私心是小?那些发配流放之人早就经朝廷判决得了应有之罪,是谁给他们这么大的胆子做出这等恶事?”
“他们在外代表的朝廷,是官吏,可他们却因小权在手就肆意欺辱女犯,逼良为娼,害人性命,那是不是有朝一日他们夺得权势之时,就能仗势欺人祸害朝堂为祸民生?”
梁广义被棠宁满是逼问的语气说的面上不愉,却强压着说道:
“老臣不是这个意思,老臣只是觉得眼下朝廷动荡,陛下又未归京,朝中之人本就心中不安,实没必要再生事端,此事就算要查也可以押后一些,皇后娘娘应当将朝中精力都放在边境战事之上。”
棠宁闻言面无表情:“梁相这是在责怪本宫?”
“老臣不敢。”
见梁广义说着不敢,面上却执拗。
棠宁冷笑了声:“本宫知道战事要紧,可这不是疏于清查朝中的理由,先不说内患不齐何以齐天下,就是刑部也不在战时所需各部之中,本宫下令清查又如何妨碍边境战事?”
“况且这次的事情早在民间传扬开来,刑部死了差役闹的沸沸扬扬却无一人禀告宫中,若说他们没有上下勾结官官相护,本宫半点都不信!”
“若是纵容这些蛇鼠小人不做严查,那才是毁了大魏的根基让朝堂上下难安!”
梁广义眉心紧皱,脸上忍不住露出几分沉色:“皇后娘娘何必说的这么严重,不过是几个女犯而已,本就有罪在身,也算不得什么大事……”
棠宁被梁广义的话说得动了怒气:“她们有罪,那也只能朝廷来罚,什么时候轮得到几个差役擅自动手?况且他们那不是施刑,那只是为了满足自己禽兽不如的私欲。”
“梁相眼下说的这般轻松,若有朝一日是梁家女眷落到这般下场,梁相也能云淡风轻说一句算不得什么大事?”
“皇后!!”
梁广义猛地沉喝出声,显然是被棠宁的话冒犯。
一旁曹德江没想到平日里格外冷静的棠宁今日会这般强硬,眼见二人起了争执各不退让,他连忙拉住满脸怒容的梁广义上前半步说道:
“皇后娘娘,梁相断无此意,他也是为朝局着想。”
曹德江温声道:“刑部的确与战事无关,但若清查上下到底牵连甚广,其中之人未必不会与其他几部相关,此事不若再商议一二……”
“这次流放死的女犯是傅槿柔。”
曹德江劝说的话猛地停下。
棠宁看着他:“当日陛下格外开恩将傅槿柔刺字流放,她身上所落罪责也算是平了,可就因为那些差役为满足兽欲折辱傅槿柔,事后傅槿柔不满自己一人被污清白,便伙同差役强逼其他几个女犯为娼,结果被她们拼死反抗所杀。”
“当时场面太过混乱,差役身亡,傅槿柔也当场毙命,那些流放的女犯满是狼狈逃往附近城镇,一路哭喊后齐齐撞死在了府衙门前,如今不只是朝廷被质疑,傅家女娘名声也名满天下。”
曹德江原本还想要劝说的话瞬间咽了回去,脸色铁青。
刑部有意欺瞒,根本不会让下面的消息传进上面的人耳里,曹德江这些时日又忙着边境战事调度朝中,根本无暇关注其他,若非棠宁今日突然发难刑部,他甚至都不会知道这么一件事。
他万万没想到,这事情居然还牵扯到了傅家和那个早就快要遗忘的傅槿柔身上。
皇后见曹德江脸色变化不再像是刚才强硬,这才斩钉截铁的说道:
“本宫主意已定,此事不必再说。”
“皇后娘娘……”
“行了。”
棠宁打断梁广义还想要再说的话,只沉眼看着他:“懿旨已下,绝无更改,若是朝令夕改,本宫之后还如何代陛下执掌朝堂?”
梁广义的话被堵了回去,脸上格外精彩。
……
御书房出来时,梁广义满眼阴云,站在廊下扭头看向曹德江:“你就这般纵着皇后胡来?!”
曹德江皱眉:“她是皇后。”
“是皇后又如何?陛下离京前将辅政之权交给你我二人,你明知道眼下不该去动刑部!”梁广义沉声道。
曹德江说道:“陛下是让你我辅佐皇后,可玉玺皇印皆在皇后之手,皇后懿旨已下,难道你要强行逼皇后将旨意收回不成?况且皇后嫉恶如仇,此事也的确不该轻纵,她既想严查让人去查就是,梁相怕什么。”
“老夫怕?老夫看你才是私心甚重!”梁广义冷着眼:“你摸着你自己的良心说,若非此事关乎傅家,死的是那傅槿柔,你会答应让皇后去查刑部?”
他面露嫌恶:
“陛下执意去攻南齐,你替其隐瞒,动手之后方才拉着老夫替你圆谎,如今北陵更是步步紧逼,西北边境随时都会一溃千里,你却如此纵容皇后因一己好恶不顾大局。”
“曹德江,老夫当真是看错了你!”
梁广义怒斥之后,扭头看了眼身后大殿,猛一甩袖子转身就走。
曹德江险些被他衣袖打到,忙后退一步却依旧觉得脸上生风,他侧了侧脸瞧着走远的梁广义眉心皱了皱。
这老家伙的脾气倒是一如既往的大。