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明日,就是最后一批了,也就是鲍德温四世的本部兵马,由高弗雷男爵统帅的耶路撒冷骑士团。
在最中央的王帐中,铺着软和的羊毛地毯,墙壁上悬挂着精致的织花帷幔,镶嵌花纹和阻魔金线的桌椅上,摆满了精致的东方彩瓷。
鲍德温四世倚靠在椅子上,罕见摘下了面具,单从表面来看,他的面目几乎已经完全恢复了正常,只是身体上的畸形,仍没得到太好的改善。
在他的对面,高弗雷男爵正手持黑棋,与他对弈。
“高弗雷男爵,我想将希伯伦从雷纳德伯爵的手中剥夺,赐予洛萨,他的封地实在太贫瘠了,想要成长为王国柱石,不知要花费多长的时间。”
“事实已经证明,他是很有才能的,仅是一座偏僻城堡,便使他训练出了一支精锐之师,换作希伯伦这座富庶的城市,他肯定会做得更好。”
“的确”
高弗雷男爵皱眉道:“但这恐怕行不通,除非卡勒堡被攻破,不然,您凭什么在雷纳德伯爵没有明显的罪责的情况下,剥夺他的领地呢?会有太多人反对了。”
鲍德温四世提出了一个假设:“若是将伯利恒封给雷纳德,与希伯伦置换呢?”
“这或许行得通,但更好的选择,是将伯利恒封给洛萨,尽管这会导致他的领地无法连成一片,但约格律斯堡本就不甚重要,派个骑士去代为管理就够了。”
高弗雷男爵语气微顿,又道:“只是前提要洛萨能立下足够的功勋,毕竟伯利恒,也已受很多贵族们的觊觎许久了。”
“唉。”
鲍德温四世长叹了一口气。
乌尔丁的治疗,给他残破的生命中重新注入了活力,搭配王室御医的香薰疗法,他能感觉到自己的身体正逐步恢复健康。
他有时也会想,如果自己年幼时便能接受这样的疗法,而不是那些庸医们提出的“灌肠”和“放血”,或许现在耶路撒冷的局势,将大为不同。
但这时,耶路撒冷的局势,已经彻底沦为了一个烂摊子。
他的敌人,是那些十字军将领们,顽固守旧的贵族,来自欧陆的,不知天高地厚,野心勃勃的新来者,独立的军事修会骑士团,以及那些满脑子阴谋诡计,争权夺势的教会神职者——此外,还有那最强大的敌人,雄才大略的埃及雄鹰萨拉丁。
“高弗雷,让贝利安来我帐下听令吧,我将封他为持旗骑士,或许,他能从我这儿学到一些东西。”
高弗雷惊喜道:“谢陛下!”
鲍德温四世的双眼依旧平和,但里面,却压抑着一丝急躁,耶路撒冷,如今就和他一样,俨然一个病入膏肓的人。
他能够引以为心腹的人,仅高弗雷男爵和洛萨两人罢了。
他正迫切希望增加王党的实力。
第二天傍晚的时候,洛萨已经带领骑士团,赶到了蒙特利尔的城外。
那些马穆鲁克骑兵们,已在跟扎希尔王子见过面后,离开了耶路撒冷境内。
蒙特利尔并非魁北克的蒙特利尔。
而是一座位于外约旦伯爵领的沙漠城市,是第一次十字军东征时,为了维系补给线,于此修筑的城市。
所以,这里带有浓郁的西欧城堡的风格,而非耶路撒冷那种欧式,阿拉伯式与犹太式统一的混合风。
在城市最中央的高地上,一座由泥土和砖石堆砌的高耸城堡巍然伫立,将近七十年的风吹日晒,使这座城市的墙壁,也显得破败斑驳了起来。
“有军队!”
塔楼上,守卫们惊恐道:“是萨拉丁的大军来了吗?难道卡勒堡已经被攻破了吗?”
“不可能,卡勒堡如此雄伟,怎么可能轻易被攻破?”
他们带着末日将至的恐惧情绪,不安地大喊着。
“不是火焰旗,看清楚了蠢货,那是十字军旗和黑鹰旗!”
守卫脸上的惊慌,迅速被兴奋所取代:“援军来了,太好了,是我们的人,立刻通知大人,准备迎接。”
洛萨一行,很快就被迎进了城内。
这座城市的守卫官,是雷纳德伯爵的继子,也就是斯蒂芬妮女伯爵和她的前夫的儿子,同样叫作汉弗雷。
就跟阿玛尔里克既是先王的名字,也是宫廷首相,安格妮丝太后姘头的名字一样。
这个时代的重名率实在太高,就跟在高卢喊一声查理,在伊比利亚喊一声恩里克,在日耳曼喊一声汉斯一样,都会有无数人应答。
汉弗雷带着麾下的骑士和侍从们,匆匆迎接而来,他满脸恭维道。
“洛萨男爵,我听过你的名字,你解决了那群沙漠中的蝗虫,如今还不计前嫌,率先带领王家骑士们赶来支援,真是令人敬佩!”
“我跟雷纳德伯爵本就没有什么矛盾,又哪来的不计前嫌呢?”
洛萨满脸真诚的笑容:“我的军队在城外,撞上了一支萨拉森骑兵,一番惨烈厮杀,损失惨重,如果汉弗雷爵爷能同意我们在蒙特利尔划出一片地界作为营地修整,并给出足够的给养,就再好不过了。”
汉弗雷的脸色微变:“损失惨重啊…”