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“杀了他们！”
亚历山大军队的士兵们警惕地注视着他们的新将军。如果他们现在杀了贝托，他们就没有办法进口冬天到来时养家糊口所需的粮食了。
毕竟，贝托是个黑市商人，进口食品，然后以高价转卖。然而，尽管有这些不道德的行为，卡斯特拉雷吉纳的人民仍然依靠他的产品在严酷的季节生存。当贝托看到阿哈德尼亚士兵不愿夺走他的生命时，他大笑起来，然后在全镇面前谴责亚历山大是个傻瓜。
“你看！你虽然拥有长官的头衔，但这座城镇的人民却依赖我来养活他们。没有我，冬天来临时，你们的许多士兵都会饿死。我可以在这个城镇做任何我想做的事，没有人能阻止我！”
亚历山大怒气冲冲地瞪着他的士兵。拒绝服从他的命令就是死刑。通常情况下，他会把这些士兵全部鞭打致死，因为他们不服从命令。他正要对士兵们宣示自己的统治地位，这时奥迪乌斯打断了他。奥迪乌斯试图说服亚历山大要通情达理，无论他多么鄙视贝托，他都是这个城镇生存所必需的人。
“先生，恕我直言，您应该宽大处理。他没有伤害您的女儿，他说的是事实。”
当亚历山大终于看到那个挺身而出保护他奴隶的男人的脸时，他简直不敢相信自己的眼睛。然而，当他意识到这个人的身份时，一丝邪恶的笑容浮现在他的嘴角，然后表明了他的意图。
“奥迪乌斯，你什么时候知道我会仁慈？”
亚历山大说完这句话，威吓手下士兵们，迫使他们采取行动。他凝视着边防军的士兵，颁布了法令。
“如果你们拒绝服从我的命令，我将不得不诉诸古老的灭绝权。现在就选择在我的指挥下作为士兵生活，否则你们将被战友们打死！”
屠杀是一种古老的仪式，几个世纪前就不再实行了。到现在为止，它已经非常罕见了。尽管如此，这种行为仍然完全在亚历山大的掌控之中。屠杀的做法通常用来惩罚从战场上逃跑的部队。尽管它也可以用于叛乱的部队。
阿哈德尼亚士兵一听说自己将遭受屠杀，便立即下定决心，毫不犹豫地将长矛刺入贝托和他的暴徒们的体内。
一枚枪尖刺入胖子后心，胖子脸上的得意笑容顿时消失，取而代之的是不可置信的表情，难道自己真的因为这么点小事就被杀了？
这就是那个名叫贝托的无良商人的最后想法。当他倒在地上，变成一具无生命的尸体时，围观的村民们对他们的新杜克斯发出了嘲笑。
“你这个混蛋！你把我们都杀了！”
“冬天来了，我该怎么养活我的孩子呢？”
然而，尽管暴徒们怒不可遏，亚历山大还是立即平息了他们日益高涨的怒火，并向他们保证不会饿死。
“卡利特亚的人民，我不知道这片土地上的前任长官是如何处理他的事务的，但我向你们保证，在我的领导下，在我的领土内生活的男人、女人或孩子都不会挨饿。
就算我不得不从其他村庄购买粮食，我也要保证你们在冬天到来时都能吃饱。这样的人都是人渣，他们榨干了这个村庄的血汗。没有他们，你们会更好！”
尽管人们知道贝托一直在吸食他们的骨髓，但如果他们想活下去，就别无选择，只能付出沉重的代价。然而，这位新任杜克斯声称他会确保他们吃饱喝足。如果他不能兑现承诺，肯定会发生暴乱。
现在，卡利特亚的人们将他们的信任寄托在了这个人身上，他们平息了愤怒，回到了自己的家中。他们想看看新任长官的表现，然后再诉诸暴力。
“我从来没想过会在这里碰到你。你变了……”
奥尔迪乌斯向将军鞠躬行礼，然后才回答他。
“我得感谢你。如果你没有如此严厉地惩罚我，我现在可能已经是一具尸体，甚至更糟……一个奴隶。自从我在你的麾下服役以来，这些年发生了很大的变化，我必须说，再次跟随你是一种荣幸，将军……”
亚历山大一边环抱冈比西斯的肩膀，一边凝视着阿达尼亚的远方。他点了点头，然后在心里说出了这句话。
“确实变化很大……”
就这样，亚历山大清除了镇上的犯罪分子，并展示了他作为该地区最高统治者的权威。在接下来的日子里，他将努力恢复该镇昔日的辉煌，同时组建自己的军队。
如果说亚历山大对这一新职位有什么值得庆幸的，那就是他对这一地区拥有绝对的控制权。也许，在这个世界的边缘，他可以组建一支连元首国的强大军团都会钦佩的军队。
在杀死腐败商人和他的暴徒团伙后，亚历山大迅速购买了一些奴隶来帮助修复他的别墅。他的行为虽然残酷，但却巩固了他作为堡垒和周围村庄的领导者的地位。这些事件发生后几周过去了，亚历山大住的别墅完全恢复了昔日的辉煌。
在此期间，亚历山大一直忙于监督新军队的训练。很快，他便发现这些兼职战士严重缺乏体能、防护装备，甚至缺乏构成部队力量的基本战斗技能。
每天士兵们完成田间劳作后，亚历山大都会组织一次训练，强迫他们做俯卧撑、仰卧起坐、引体向上和深蹲。他们还被要求背着装满石头的背包跑五英里。
完成这项训练后，士兵们将训练队形和基本作战命令，将没有装甲的边防步兵变成一支有凝聚力的战斗部队。虽然只有几个星期，但士兵们所接受的大量训练使他们在忍受将军命令的折磨时形成了牢不可破的纽带。
一些著名的士兵证明自己比同龄人更可靠。令人震惊的是，其中一人就是奥迪乌斯。亚历山大多年前曾与他一起服役。过去，奥迪乌斯被证明是不可靠的，并犯下了一些导致严厉惩罚的行为。
亚历山大不知道这名男子这些年来经历了什么，也不知道他是如何来到卡斯特拉雷吉纳的，但看起来这名男子已经振作起来，成为了一名勤奋的帝国士兵。正因为如此，亚历山大才将他提拔为自己的左右手。此时，亚历山大和奥尔迪乌斯一边聊天，一边前往村里的铁匠铺。
“你真的认为你的这个设计会对战争产生重大影响吗？你是不是太乐观了？”
尽管指挥官持怀疑态度，亚历山大仍不为所动。如果他的奇怪梦境确实是来自神的幻象，那么这种装置将彻底改变战争方式。现在他有了一些空闲时间，这位年轻的将军委托制作了一副新马鞍，包括一套马镫；他已经联系了当地的一位制革工人，他同意了他的要求。他的计划的下一步包括委托制作一套铁环来固定他的双脚。
“如果我的理论被证明是正确的，这些马镫将改变战争的进程！我们很快就能以极低的成本组建骑兵，同时让他们的攻击更有效率。”
奥迪乌斯很少看到亚历山大像现在这样兴奋。不过，这家伙并不是用定居点金库的资金来资助这个小实验。因此，奥迪乌斯根本不在乎这个有钱的混蛋用他的个人财富做什么。
最终，两人来到了当地的铁匠铺。这名男子身材高大，肌肉发达，留着浓密的胡须和深色的头发。当亚历山大走近时，他似乎正在制作一套马蹄铁。虽然这名男子看到新任将军正在参观他的商店，但他并没有停下手头的工作并向他打招呼。相反，他表现得漠不关心，继续敲打马蹄铁。最终，奥迪乌斯为他的将军说话了。
“卡图斯，你这个老家伙，你真的不打算对新来的杜克斯表示尊重吗？”
老人只是不悦地哼了一声，继续敲打铁马蹄铁。看到老人丝毫不关心亚历山大的处境，年轻的将军决定赶紧行动，拿出铁马镫的图纸。
“我需要你帮我做这个。我保证会为你的工作支付合理的报酬。”