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席奥尼赤裸裸的真相犹如1记重锤,狠狠地砸在菲利普的心头,让他几乎无法呼吸。事实上,若塞奥尼勋爵仅仅是个追求权力的叛徒,那么所造成的伤害或许还能有所预料。
然而,王储心中的安慰在此刻变得苍白无力,因为席奥尼的推理彻底揭开了王室当前所面临的灭顶之灾。
他们已经在3场关键战役中败北——首先,是失去了夺取赞赞的机会,那本是扭转局势的绝佳时机;
其次,也是最惨重的1次,要塞中的堡垒塞萨利被敌人攻破,这无疑是对王室力量的沉重打击;而最近的1场,首都的防御也宣告失守,让王室的处境雪上加霜。每1次失败,不仅让王室的威望和领土大幅缩水,更让无数忠诚的贵族和英勇的军官牺牲在战场上,王室的支柱在接连不断的打击下摇摇欲坠。
战争还导致了国家人力资源的严重匮乏。为了充实军队,所有身强力壮的人都被征召入5,乡村因此变得荒芜,田间劳作的人手严重不足。
由于缺乏劳动力,农业生产锐减,税收自然也随之下降,国库日渐枯竭。这场灾难如同1场完美风暴,席卷了整个国家。
在如此脆弱的时刻,王室的竞争对手自然不会放过这个千载难逢的机会。菲利普虽然早已预见到这种可能性,但亲眼看到这1切发生时,心中的震撼依然难以言表。他深知,此刻的谈判比刀剑更为重要,于是决定亲自去找席奥尼大人谈谈。
然而,当他准备迈出房门时,心中却涌起1股无力感。他原本想召集皇家卫队,以武力对抗席奥尼大人,但很快就意识到这不过是1个不切实际的幻想。对方的人数几乎是他们的十倍之多,即使他们利用宫殿的地形优势进行抵抗,也不过是苟延残喘而已。席
奥尼大人完全可以围困宫殿,将他们困死在里面。而求援更是遥不可及,因为宫殿里没有训练有素的信使鸟可以前往国王所在的地方。即使有人能够突破重围前往求援,整个过程也将耗费近两周的时间。到那时,国王赶到这里又能看到什么呢?肯定不是1场盛大的欢迎仪式,而是1场血腥的屠杀。
因此,菲利普明智地选择了谈判作为唯1的出路。他深吸1口气,准备去找席奥尼大人。然而,就在他即将迈出房门的那1刻,他的手臂却被席奥尼紧紧抓住。
“别去了!”席奥尼的声音带着1丝恳求和绝望,“我父亲的决心已经不可动摇,他已经没有回头路了。”
“他对王室的失败已经彻底失望,而当他得知陛下再次得到赞赞的帮助时,他更是彻底崩溃。”席奥尼继续说道,“你知道他1开始是多么反对这笔交易吗?他是对的。”
“阿达尼娅确实在背后捅了我们1刀。赞赞并不在我们手中。事实上,就在我们说话的时候,它就试图摧毁我们。”席奥尼的声音中充满了愤怒和无奈,“但后来陛下也做了同样的事情。”
“所以我父亲认为继续追随国王已经没有任何意义了。”
席奥尼的声音颤抖着,“如果你现在去找他,就等于是自投罗网。他会立刻杀了你,请不要浪费我对你的1番心意!”
听到这些话,菲利普的身体微微颤抖起来。他并不是看不出席奥尼这么做的原因,而是太清楚了。也许正是因为如此,他才开始意识到这场灾难的严重性。他1家人的未来似乎已经被黑暗笼罩。
“那……你要我怎么办?”菲利普握紧拳头,转向席奥尼问道。
“逃跑!”席奥尼毫不犹豫地回答道,“换上我的衣服,我们体型相似,守卫从远处看不清。留在宫殿的阴影里,不要让任何人看到你。前往我们通常见面的地方,你会发现1匹马已经准备好了,藏在灌木丛中。拿着这个包裹,里面有你3天的补给。然后去找陛下,阻止我父亲的疯狂计划!”
席奥尼的话简洁而清晰,仿佛早已在心中排练过无数次。他甚至连逃跑的路线和细节都安排得井井有条,这表明他在有意识地做出选择之前就已经知道自己会选择谁——他的父亲还是菲利普。
听到这个计划,菲利普先是愣了1下,然后忍不住问道:“为什么……你为什么要这样做?背叛你的家人?你认为你的父亲错了吗?”
席奥尼沉默了1会儿,然后缓缓说道:“从逻辑上讲,我父亲并没有做错什么。他只是在追求自己的利益而已。但是……但是我不能眼睁睁地看着王室覆灭而不顾。我……我欠菲利普斯陛下1个恩情,我必须还给他。”
菲利普听到这话,心中涌起1股复杂的情绪。他既感到震惊又感到感激,同时也对席奥尼的勇气和忠诚感到敬佩。在这个充满背叛和绝望的时刻,席奥尼的选择无疑给他带来了1线希望。
于是,在席奥尼的帮助下,菲利普开始了他的逃亡之旅。他们小心翼翼地避开了守卫的视线,穿过了宫殿的阴影,最终来到了约定的地点。在那里,1匹健壮的马已经准备好了,等待着带他们逃离这个充满危险的地方。
菲利普骑上马背,回头看了1眼那座曾经辉煌1时的宫殿,心中充满了不舍和惋惜。但他知道,现在不是留恋过去的时候,他必须尽快找到陛下,阻止席奥尼父亲的疯狂计划。只有这样,才能挽救王室的命运,才能为自己和家人赢得1线生机。
“因为我爱你!”对于菲利普的询问,席奥尼本欲大声说出这个简单的理由。然而,出于连他自己也无法解释的原因,他最终选择了沉默。当这句话从喉咙里缓缓升起,即将溢出唇齿时,席奥尼却尝到了1股苦涩的滋味,甚至觉得它带有些许的肮脏。在经历了家人的背叛之后,他觉得自己已经失去了去爱这个男人的资格。于是,席奥尼深吸1口气,换了1种方式回答:“因为你也救了我。在我被俘虏的那段黑暗时光里,我知道是你背着陛下,说服了米特里迪图斯大人进行俘虏交换。如果不是你,我可能早已命丧黄泉。”
菲利普听后,心中涌起1股复杂的情绪。他原本希望得到的答案能更加深刻,更加直接。他轻轻摇了摇头,似乎在努力消化这个答案。
“等等!那……你呢?如果你父亲真的如你所说那么坚决……你会怎么办?”菲利普突然想到了这个问题,他的眼神中透露出深深的担忧。然而,在想到席奥尼的计划时,他很快发现了其中的缺失部分,眼眶不禁湿润了。他紧紧地握住席奥尼的手,催促道:“跟我来!”
虽然给王储指明了1条道路,但席奥尼却感到内心沉重。他知道自己即将失去很多,但他还是用力拍了拍菲利普的肩膀,露出了1个自信而令人安心的微笑:“不用担心我。我仍然是我父亲的儿子,他的继承人!他不会伤害我的。”
“而且,如果我也走了,谁来保护你的儿女?总得有人给我父亲讲讲道理!”席奥尼再次强调,他的眼神坚定而果敢。
“不用担心我!走吧!”他催促着菲利普,然后开始迅速脱下自己的外衣。尽管表面上他对即将犯下的这个“愚蠢”行为显得淡然,但内心却并不平静。他知道,自己不能让这个计划失败,不能让菲利普从自己的视线中消失。他不仅要向国王报告京城中的变故,还要将百姓们团结起来。
即便席奥尼并没有因为这个巨大的错误,或者更像是背叛,而遭受损失,但至少他肯定会受到严厉的批评。长时间相处下来,菲利普自然可以看出席奥尼正在刻意掩饰这种情况,但他最终没有坚持。因为他知道,两个成年男子骑着1匹孤马逃走,实在是太困难了。而如果让席奥尼带着他1起逃跑被抓住,席奥尼的父亲对儿子的愤怒肯定会成倍增加。
为了纪念席奥尼为他做出的牺牲,菲利普很快便效仿了他的做法,两人默默地交换了衣物。在分别之际,菲利普紧紧握住席奥尼的手,郑重地承诺道:“答应我,你会活下去。不要死!”这个承诺成为了他们之间最珍贵的纽带,也是他们分道扬镳时唯1的安慰。
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