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“那是自然,我陈家旺从不做背信弃义之事。”
话声未落,村民们立马欢呼雀跃起来,高兴得手舞足蹈,不知该用什么词汇来形容此时此刻的心情。
为了表达自己的感激之情,有个年岁较大的老伯,甚至弯腰就要跪下。
陈家旺眼疾手快,赶忙上前扶住老人家,“老伯,您这是要折煞我啊!”
在富人眼中,那一成粮或许微不足道,但对于他们这些终年辛苦劳作,也只能勉强果腹的穷人来说,却是救命的口粮。
老伯有三个孙子,正是长身体的时候,胃口大得很。每当遇到干旱少雨的年景,家里的口粮就不够吃了。
家里一共租了五亩田,如果每亩多得一成粮食,五亩地就能多收一百五十斤,足够一大家子吃上一个月了。能不高兴,能不激动吗?
当老伯再次起身时,不禁热泪盈眶。他从未想过,在有生之年,还能遇到如此善良的东家。
其他村民虽然没有像老伯那样下跪道谢,但也都纷纷表达着感激之情。
见此,陈家旺连忙摆了摆手,“不过是一成地租罢了,大家不必如此。外面天寒地冻的,还是赶紧回家吧!我也得回镇上了。”
主要是他发现,人群中有几个村民,竟然在不停地颤抖着,仿佛风中的落叶。再看他们身上的袄子,补丁摞补丁,不知穿了多少年,难怪冻得直打哆嗦。
陈家旺心中不禁一阵酸楚,这些村民出门在外,连件像样的冬衣都没有,家中的日子可想而知。
若是不小心染上了风寒,恐怕只能在家硬扛着。熬过去了还好,要是熬不过去,扔下孤儿寡母,日子只会更加艰难。
“东家说的是,我们就不耽搁您回镇上了。”大家纷纷说道。
“那我就先走一步了,大家也快点回去吧!免得家里人惦记。”陈家旺说完,便赶着驴车,扬长而去。
直到驴车在视线里彻底消失,村民这才转身回了村。
再看韩家兄弟二人的马车,早已不见了踪迹,仿佛他们归家的心情比那离弦之箭还要急迫。
“大叔,要不咱俩把皮袄换一下吧!”陈家旺看了眼在车上缩成一团的秦牙人,开口说道。
秦牙人想到对方的用意,心中不禁划过一股暖流。但却拒绝了他的好意,“不必了,你在前面赶车冷的很,我这件袄子虽然旧了些,但多少还能抵御一些严寒。”
他并没有骗人,之所以会打哆嗦,皆因身下的棉裤,并非是用棉花所做,里面还添了不少柳絮,所以保暖效果不是很好。
谁都想穿棉花所做的棉袄棉裤,但棉花的价格却一直居高不下,为了省钱,他便让婆娘添了不少柳絮。
“可我们还要走一会才能到镇上,你挺得住吗?”陈家旺不禁有些后悔,为何没与韩家兄弟打个招呼,让秦牙人坐马车回去。
“没事,你别看我长得瘦,但却很少生病。”秦牙人突然问道:“为何别人都是收五成地租,而你却甘愿少收一成呢!”
“就算我把庄子上所有田地都租出去,也不过才多得十几两银子,这点银子对于我来说不算多,但若是不收这一成,却可以帮到更多的村民,他们的日子实在是太苦了。”
陈家旺直接把心中想法和盘托出。
“原来如此,陈掌柜还真是心善,如今像你这样的人可不多了。”
秦牙人也是吃过苦的人,当然知道那一成粮食,对于普通老百姓来说,代表着什么。
“我能帮的,也只有这么多了。”陈家旺暗自思量,自己心善吗?或许吧!就当为他即将出生的孩子积福吧!
由于风太大,两人一路也没说几句话。
而那消失得无影无踪的马车,直到镇上,才放慢了行进的速度,不然恐怕陈家旺的驴车永远都望尘莫及。
韩家兄弟二人刚进屋,就吩咐丫鬟去沏壶热茶来。
他们实在太冷了,即使车厢里有两个手炉,但还是冷得要命,兄弟俩真心佩服陈家旺和秦牙人,为何他们就那般抗冻。
很快滚烫的热茶就沏好了,四人各喝了一杯,这才开始谈正事。
韩家大少爷把一张已经泛黄的纸张递给陈家旺,“陈兄,这便是庄子的地契,我们只需去衙门更个名,以后那八十多亩田产便是你的了。”
陈家旺也从怀中掏出几张银票,还有一些碎银,放在了桌子上,“说好的三百六十两,韩大少爷您数数对不对。”
韩家大少爷摆了摆手,“不用了,虽然你我相识不过短短几个时辰,但我相信你的人品,这银子就不点了。”
“别呀!有关钱财的事,还是当面点清的好,免得出现岔头,闹得双方不愉快。”
陈家旺无论做任何事情,都是先小人后君子,这样,可以避免很多不必要的麻烦。
“好好,听陈兄的,我数还不成吗?”见陈家旺如此执着,韩家大少爷只好照办,拿起银票数了起来。
而一旁的秦牙人却还没从震惊中缓过神来,脑中始终重复着一句话,真没想到,陈掌柜讨价还价的本领,竟然这么厉害,足足少了六两银子。
这六两银子看着不多,但却能买到很多生活用品,若是遇到通情达理的人家,这些钱都够娶两房媳妇了。
“三百六十两,不多不少,刚刚好,我就喜欢与陈兄这般爽快的人办事。”韩家大少爷嘻嘻哈哈地说。
“既然如此,那就麻烦大少爷在陪我去衙门走一趟。”
陈家旺放下茶杯,就站起身,打算朝外走。
“好好,那都不是事,我们这就走。”韩家大少爷很爽快地就答应了。
一行三人就出了屋子,趁韩家大少爷上车的间隙,陈家旺把一两银子,塞进秦牙人手中。
“陈掌柜,你这是何意?”面对突然塞过来的银子,秦牙人有些不知所措。
“数九寒天的,还麻烦您跟我跑了一趟,这点银子,算是给您的辛苦吧!”
一两银子看似很多,但与那口池塘能带来的利益相比,陈家旺觉得并不算什么。
“这怎么能行,就算是辛苦费也太多了吧!”秦牙人推辞着说什么也不肯收。
虽然他过得并不是很富裕,但也从不占别人的便宜,再说,自己也只是带了个路而已,啥忙也没帮上,如何能收下这银子。
“您就收了吧!说不上何时,还得麻烦您帮忙介绍个好的铺面或是庄子呢!”陈家旺半真半假地说。
在陈家旺的坚持下,最后秦牙人还是把银子收下了,但心中却一直记着这份恩情,往后的多年里,陆陆续续,没少给陈家帮忙。