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如果不是顾及身份,叶子辰都想上去踹两脚了。
望着眼前这一幕,陈家旺只觉下身有冷风吹过,不禁打了个寒颤。
观方老爷额头上的汗珠,便知他此时有多痛了,不过,没有一个人同情他,甚至还有看热闹的百姓,在那里拍手叫好。
“打的好,如果不是他,兰儿的孩子都满地跑了。”
“可不是嘛!两个姑娘招谁惹谁了,只是去赶个集,却遇到了这个畜牲。
“要我说打的轻,就应该给他剪下来,拿去喂狗。”
大家你一言我一语,为两个小姑娘打着抱不平。
见打得差不多了,叶子辰这才拍了下惊堂木,“住手,难道二位婶子想背上杀人的罪名?”
两个妇人闻言,赶忙停了手,从主仆二人身上爬了下来。
她们深知大人这会才劝住,只为让她们出口恶气,如今气也撒的差不多了,不能耽误大人办案。
此时在看地上二人,披头散发不说,脸上一道道血痕,更是触目惊心,就连身上的衣裳也被扯破了,方老爷已经痛的说不出话来。
叶子辰看着二人犹如猪头一般的脸庞,强忍笑意,冷声问道:“你二人可认罪?”
方老爷和杨掌柜赶忙点头,他们可不想再挨一顿胖揍,哪怕是死也得体面一些。
随后,便有衙役端来写好的认罪书,让二人签字画押。
叶子辰一拍惊堂木,“方圆见色起意,毁了王吴两个姑娘的清白之身,导致二人自尽而亡,其心可诛,罚银二百两,每家各一百两,作为补偿。
毁坏陈家暖棚,导致生意惨淡,罚银三百两,杖一百,秋后问斩。
杨旺财作为从犯,杖五十,流放三千里。”
主仆二人听到审判结果,险些没当场晕过去,这一百杖打下去,还能不能有命在都不一定,更不要说流放三千里,去那等苦寒之地了。
刚缓过来的方老爷,听到秋后问斩,赶忙大声求饶,“大人,草民愿意捐出家中一半钱财,只求您饶我一命,哪怕流放三千里也成,求您了……”
他还不想死,他还没有活够,他还要看着一双儿女长大成人。
接着大堂便响起了“咣咣”的磕头声,奈何叶子辰连个眼神都没有给他,只说了句,“王子犯法尚且与庶民同罪,更何况你害两个姑娘丢了性命,来人,押下去。”
“大人,求求您了……”
奈何无论二人怎么挣扎,还是被衙役毫不留情面地,连拖带拽给押了下去。
大堂上只剩两个姑娘的父母及陈家旺。
县衙外顿时响起一片热烈的掌声,这其中不乏有认识主仆二人的老熟人。
当他们路过人群时,不断有石子朝二人抛来,砸的方老爷和杨掌柜嗷嗷直叫。
“谢谢大人替小女报仇雪恨,草民这辈子都不会忘了您的大恩大德。”
退堂后两家人“扑通”一声,跪在准备离开的叶子辰面前。
“老伯你们这是干嘛!快起来,身为广陵县的父母官,这都是我该做的。”
叶子辰理解几位老人家的心情,毕竟痛失爱女,堪比锥心之痛。
好不容易送走一行人,叶子辰这才来到陈家旺面前,“对这个结果可还满意?”
陈家旺抱拳施礼,“谢谢大人把主仆二人一网打尽,免去了我的后顾之忧。”
叶子辰嘴角微扬,“帮你就是帮我自己,何须言谢,不过,我更想知道,你那个催芽法可有成效?”
陈家旺如实说道:“就是您不问,我也正打算对您讲呢!那个方法确实可行,如今新种下的蔬菜已经开始拱土了,估计再有个三两日,就能全部长出来了。”
叶子辰闻言瞬间开怀大笑,“太好了,终于可以睡个安稳觉了。”
二人一边有说有笑的聊着,一边往县衙后院走。
且说,镇上方家大宅,非但没有一丝悲伤的气氛,反而有此起彼伏的爆竹声传来。
“你们几个差不多得了,毕竟传出去不好。”方夫人看了眼一旁捂着耳朵,及点爆竹的几个小姐妹,劝道。
“夫人,这是最后一串,放完就没了。”上次被打的那个小妾,点燃爆竹,便捂着耳朵跑开了。
噼里啪啦的爆竹声,终于停了下来,方夫人把宅子里所有人都叫到了堂屋。
大家也不知道,夫人为何突然把他们叫来这边集合,心中忐忑不安。
有个年岁较大的扫地婆婆,是个急性子,开口问道:“夫人把我们叫到这里来,是有什么话要说吗?”
如今老爷被下了大牢,方夫人只想带着一双儿女,过平平淡淡的生活。
她打算只留几个忠厚老实的下人,打扫宅院,这样也能节省一笔开销。
“嗯!确实有事,你们也知道老爷犯了事,可能以后都回不来了,我打算遣散一些人,你们有谁想离开,可以来我这里拿盘缠。”
话音刚落,人群中便开始窃窃私语,他们不敢相信,签了死契,还有恢复自由之身的一天。
大家的议论声,方夫人当然也听到了,但她却没有解释,就那么默默的注视着这一切。
“夫人,奴婢想离开。”一个丫鬟率先站了出来。
有了第一个,就有第二个,片刻厨房大娘也出了队。
“正所谓落叶归根,老奴年岁大了,思乡心切……”
接连不断有人站出来,最后只剩两个婆子,及三个丫鬟和两个小厮,站在原地未动。
“夫人,老婆子早已无家可归,想留下来伺候您和少爷小姐。”
“爹娘为了给大哥娶媳妇,把奴婢卖了,奴婢也不回去。”
……
遣散完下人,方夫人便把三个妾室叫了过来,“这里有三百两银子,你们每人一百两,是留着将来嫁人压箱底,还是去乡下买个小院子,过舒服的小日子,你们自己做决定。”
“夫人,我们舍不得您。”三个妾室抱住方夫人的胳膊不松手,她们说的是真心话,只因这么多年夫人,从没有磋磨过她们,是难得的好主母。
“我也舍不得你们,但天下没有不散的筵席,你们还年轻,完全可以找个憨厚老实的人嫁了。”
望着三个水灵灵的小妾,方夫人轻声说道。
“夫人,那我们以后还可以回来看您吗?”其中一个小妾泪眼汪汪的问道。
家中五个孩子,她是老三,不上不下,爹娘也只疼最大和最小的,不然也不会把她卖进方家。
但在这里,她却得到了前所未有的关心,虽然老爷很变态,夫人却待她极好。
方夫人微微一笑,“既然离开了,就不要再回头,忘记这里的一切,也包括我。”