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次日,早饭过后没多久,刘屠夫便如约而至。
陈家旺将刘屠夫迎进堂屋,斟上一杯热气腾腾的茶水,这才缓缓坐下说道:“真没想到,大叔您来得如此之早,您若是再早来片刻,恐怕我还没起床呢!”
“陈掌柜有所不知啊,这些年来,我和你婶子为了刘福的亲事,那真可谓是操碎了心,媒人不知托了多少,姑娘更是介绍了不少,可愣是没有一个能对上眼的。如今好不容易有了心仪之人,怎能不早日定下来呢?我们老两口也盼着能早点抱上孙子啊!”
刘屠夫是个极其健谈之人,从他的话语中不难听出,夫妇俩为了儿子的亲事,可谓是煞费苦心。
陈家旺再次将茶杯斟满,这才不紧不慢地说道:“俗话说得好,不养儿不知父母恩,想当年,父母为了我的亲事,也是没少操心,所以我能理解您这急切的心情。”
话音未落,便将桃红的卖身契,轻轻地放在了桌子上,继续说道:“大叔,您真的想好了,要为桃红赎身?”
只见刘屠夫微微颔首,“这是经过深思熟虑后的决定,刘福的年纪已然不小了,若是靠他们自己攒钱赎身,起码还得等上一年的时间,我和你婶子实在是等不及了,等办完他和桃红的喜事,老二的亲事也该提上日程了。”
兄弟俩年龄相差不过两岁,小儿子今年也已十七岁,同样到了谈婚论嫁的年纪,关键是,老大一日不成亲,弟弟就得继续苦苦等待下去。
说完,刘屠夫便从怀中掏出十两碎银,小心翼翼地放在了桌子上,“陈掌柜,您再数一遍,看对不对。”
“您的人品我自是信得过,无需再数了,我这就去把桃红叫过来。”陈家旺将卖身契递给刘屠夫后,揣好银子,匆匆离开了堂屋。
此时,桃红正坐在房间里与小溪闲聊,可那双耳朵,却像兔子一样竖着,仔细聆听着外面的风吹草动,一想到马上就要见到未来的公公,她的心就像小鹿乱撞般紧张得要命。
小溪又怎会看不出她的心不在焉,便轻声细语地安慰道:“你呀,别这么紧张,单从刘家夫妇愿意为你赎身这一点,就能看出他们的人品绝对可靠,你就把心放到肚子里吧。”
“真的吗?可为何奴婢这心里还是七上八下的,怎么都平静不下来。”桃红有些语无伦次地说道。长这么大,她还从未像现在这样紧张过。
小溪无奈地笑了笑,“哎!丑媳妇总要见公婆的,更何况我们桃红这般勤快能干呢!其实也没什么好怕的,毕竟以后还要一起生活,就当是提前适应一下啦。”说实话,她也不知道该怎么安慰桃红了。
就在这时,陈家旺轻轻推开门走了进来,轻声说道:“桃红,刘福他爹来了,你跟我去见一下。”
桃红赶忙点头应道:“知道了,老爷,奴婢这就跟您去。”
陈家旺却摆了摆手,说道:“现在你已经是自由之身了,就别再自称奴婢了。”
他一直不太喜欢下人们自称奴婢或是老奴这样的字眼,总觉得这样会让人觉得他是个剥削下人的大地主,可无奈大家都已经习惯了,要是不让他们这么说,反而会觉得不自在,也只好由着大家了。
“那我该怎么称呼您呢?”桃红轻声呢喃着,脸上满是疑惑。
“就叫我家旺哥吧!”陈家旺也不知道到底叫什么更合适,想来想去,觉得桃红和小溪年纪相仿,就让她喊自己哥。
“家……旺……哥。”桃红摇了摇头,“算了,奴婢还是继续叫您老爷吧!不然真的叫不出口。”
陈家旺无语凝噎,只好无可奈何地点头同意了。
这一幕,把小溪笑得前仰后合,尤其是看到桃红像吞药般,磕磕巴巴说出家旺哥三个字时,简直是太滑稽了。
“快去吧!别让人家等得太久,至于称呼的事,你喜欢怎么叫,就怎么叫吧!反正也不是啥大事。”小溪对一旁依旧有些犹豫不决的桃红说道。
“好,一切都听夫人的。”桃红听闻此言,脸上顿时如春花绽放般,喜笑颜开。
这才和陈家旺一前一后,离开房间去了堂屋。
那次来铺子里找儿子和解,他们夫妻也只是看到一个模糊的轮廓,今天算是第一次正式见面,没想到,小姑娘竟然长得如此惹人喜爱,虽然算不上特别好看,但却给人一种特别舒服的感觉,尤其是那双水灵灵的大眼睛,特别引人注目,配儿子绝对是绰绰有余,心中暗自思忖道:臭小子还挺有眼光。
“大叔,我给您介绍一下,这就是桃红。”陈家旺的话音未落,便转身对桃红说道:“还不快过来打招呼。”
“刘伯伯好,谢谢您为我赎身,也谢谢您成全我和刘福,您就是我的再生父母,请受我一拜。”
桃红是真心实意地感激刘家人,不等二人反应过来,便“扑通一声,”跪在了刘屠夫面前。
“你这丫头,快起来,地上凉。”刘屠夫也被这突如其来的一幕,弄的不知所措,下意识地伸出手,就要把桃红搀扶起来。
桃红连忙摇了摇头,如同被钉在地上一般,说啥也不肯站起来,非要给刘屠夫磕完头再起来,对方无可奈何,只好由着她。
“头也磕了,现在能起来了吧!”刘屠夫轻声问道,唯恐给桃红留下不好的印象。
桃红这才拍了下膝盖处的尘土,从地上站了起来。
“丫头,这是你的卖身契,我决定将它归还给你,至于如何处置,全凭你自己做主。”刘屠夫直接把卖身契递到了桃红手中,他可不想让小姑娘心生误会。
“谢谢刘伯伯。”桃红眼角微红,再次表达了自己的感激之情。
“马上就是一家人了,无需这般客气。如果你同意,我和你伯娘的意思是,打算在陈夫人满月后,为你们办喜宴,对此,你可有什么意见?”
虽然这是自己来时就已经和婆娘商量好的,但刘屠夫觉得还是应该征求一下当事人的想法。
殊不知,这番话正合桃红的心意,她本也没打算立刻嫁进刘家,夫人待她就像亲妹妹一般好,如今还在月子中,她怎能狠心放下她们母子不管。
“刘伯伯,我没有任何意见,只要能让我伺候夫人到满月,您定哪日都无所谓。”
“好,知道你是个重情义的姑娘,来时,我便与你伯娘看好了日子,下月二十六就不错,你觉得如何!”刘屠夫喜笑颜开地说道。
“好,一切都由刘伯伯做主。”桃红宛如那害羞的花朵,轻轻地点了点头。