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海家在长安的宅子有四进,占地比肃州的宅子大了一倍,虽说格局有些相似,也是陕西的建筑风格,但这里的一进院和四进院都有两层小楼,空间很是不小。
一进的前院特别大,一楼包括了客厅、花厅、茶房、两间带炕的客房、厨房与仆役住处,二楼则是一圈的客房,由光线昏暗的长廊相连接,不过每间屋子都有面向院子的大窗户,通风采光都不错。从前海家人还在长安时,谢文载等一众流放至此的犯官们,若是在城中居住,基本都会在此落脚。虽说条件只能算一般,冬天也没有暖炕,只能靠火盆取暖,但这里的屋子隐私性挺好,他们住得倒也安心。
二进本来是个花园,东侧有一排三间屋子,充作书斋。海礁与海棠的父亲海定城,少年时就是在这里读书的。谢文载等人也很喜欢在此消磨时间。后来海西崖收养了丧父的海长安,就把人安置在了这里。
不过如今二进院的格局大变,正中间新建了一条带屋顶的长廊,连接通往前院与三进院的两个门,将院子一分为二,东边仍旧是花园,又增建了两间小屋,西边重建的书斋比起从前更大了一些,添上了火炕与下水等设施,倒成了一处可住人的居所。
海长安送母亲侄儿侄女以及妻儿进来的时候,向马氏等人解释:“儿子到家后才从大壮那里听说了,这宅子当年爹与娘托给马家大舅舅照看,马家舅母便把它租了出去,挣些租金贴补家用。最后一任租客去年冬天在书斋里不慎打翻了火盆,整个院子走了水,把屋子烧了。开春后租期一到,租客也不好意思提续租的事,给了一笔补偿金,便带着全家人搬走了。
“马家舅母收了银子,也不提重建书斋的事。后来爹娘写信回来,告诉大舅与大姨咱们要回来了。大舅让舅母去找人重建房子,舅母说钱已经花出去了,没钱盖房子。大姨很生气,自掏腰包雇了工匠,大舅也出了一半银子,才把屋子盖好了,这个月初才停的工。大壮回来后已找人收拾干净了,园中的花木就等明年开春后再补种。”
马氏听得沉了脸:“这事儿咋没人跟额说?大姐早上去找额,一个字都没提过!”
海长安笑道:“娘别生气,横竖房子已经建好了,崭新崭新的,岂不是比原本的老房子强?儿子已经看过了,这里本就是儿子的住处,如今地方大了,也能住得下儿子一家三口。一会儿儿子就让媳妇他们搬进去。”
“那咋能行?”马氏才没那么容易被儿子哄住,“新屋子潮气大,少说也得放两个月才能住人。你皮糙肉厚的也就罢了,你媳妇可受不了,更别说你儿子还小,身体又弱,要是搬进去后住得不舒坦,三天两头的折腾请大夫,还不如不住咧!你带着媳妇儿子住正院去,这边先放几个月再说。家里哪里就缺了你们的屋子?!”
海长安其实真不觉得新屋子有什么,不过母亲都发话了,他自然没有违逆的道理。
一行人又进了三进院。这里其实是宅子的内宅正院,规规整整的正屋三间,外加东西厢房各两间。屋里的炕都已经烧好了,马氏进了正屋,换了衣裳,洗了脸,喝了热茶水,看着屋中打扫得干净,虽有许多不足之处,回头再慢慢收拾就是了,心里还算满意。
她指了海长安两口子带着儿子小石头住进西厢房,大孙子海礁住进东厢房,孙女海棠则住后院。后院没有厢房,却有一排两层小楼,楼上可以做库房,楼下有五间房可住人。海棠能独占其中两间,一里一外,足够宽敞了。剩余的屋子可做婢女们的住处,也能用来存放大件沉重的物品。
马氏吩咐崔婶:“把行李安置好,各人歇一歇,先吃饭。打发人去衙门里找老爷,请他赶紧回来。”又传了“彩霞”婆媳祖孙过来与海长安夫妇见礼。
“彩霞”是那仆妇的闺名,但她如今年纪大了,孙子孙女都有了,马氏当然不可能继续用闺名称呼她。她男人名叫马有利,她自然就是马有利家的,也有人称她为马婶。她儿子叫马昌年,儿媳是昌年媳妇。今天她将儿媳与大孙女都带上了。大孙女十二三岁,本名大妞,在进城的路上,已经由崔婶做主起了个名字叫葡萄。
马婶的丈夫马有利和儿子马昌年、大孙子锁柱以及几岁大的小孙女还在别庄,几日后就会进城与她三人会合。至于马婶的女儿绣橘,早年就嫁给了周家三房的男仆,如今还在那边当差呢。
马氏指示崔婶去帮谢文载三人收拾行李,崔小刀不在,他们三个老头子身边没人侍候,天知道要收拾多久?至于马婶则留下来帮马氏收拾正屋,顺便熟悉一下自己将来的职责。大壮媳妇照旧去厨房帮衬,昌年媳妇则去给二儿媳胡氏打下手,剩下一个葡萄,就归了小孙女海棠。
大孙子海礁只能委屈一下,先自己收拾东西,回头等大壮闲下来了,再过来帮他。
眼下家里的仆人还是有些少,不过等到马有利带着儿子、孙子们到来,家里的人手就会宽裕多了。
海礁笑道:“我不需要人侍候。屋里的事我自己就能收拾得过来。今晚先整理一下铺盖和明后天就要穿的衣裳,还有明日练武读书要用的东西,其他的每天收拾一点就行,并不费事儿。”
马氏很高兴孙子能照顾好自己,但也很心
疼他:“急个啥?额们刚到家,路上走了两个月,骨头都颠坏了,好歹先歇几日。你不必忙着射箭习武了。回头额跟你表叔公和曹爷爷、陆爷爷打声招呼,他们三个老头子路上辛苦,也多休养几天,别总惦记着给你布置新功课,也不怕把你这小身板给累坏咧!”
海礁不由失笑。他为祖母的慈爱而心中欢喜,但偷懒是不可能偷懒的。他活了两辈子,很清楚自己作为习武之人,只要偷懒了一日,将来就会偷懒无数次。他可不能养成坏习惯了。
妹妹海棠静静坐在炕尾,已经冲他使过三遍眼色了。他瞧见屋里的人都走得差不多了,所有人都有事忙碌,目前离晚餐还有点时间,便起身道:“阿奶,我到处逛逛去。这宅子我还是头一次来呢。”
马氏应了:“去吧,如今你住的东屋,从前其实就是你爹住的地方,还有你爹小时候淘气留下的痕迹咧!”
“真的吗?”海棠站起身,“那我也跟去瞧瞧。”说罢就拉了哥哥出门。
两人只在东厢转了一圈,便往后院去了。
后院没有别人,只有葡萄这个半大姑娘来来回回地替海棠搬箱笼,看看海棠心中顿生愧疚。
她赶紧转过了头,拉着海礁到了院子的另一端,避过了他人耳目:“哥哥,我打听到颍川侯府的消息了。你一定想不到,姨奶奶的小姑子周淑仪,嫁进颍川侯府后都干了些什么……”
(本章完)