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“这个安老郡王妃跟太后关系亲近，若是能够在老郡王妃的寿辰得她的青睐，有她在太后面前替你美言几句，你就能够在太后面前露脸了。”周老夫人凭借着多年前的记忆，跟朱如影说起上京城中的人脉关系。
“祖母，我们真的要去参加老郡王妃的寿辰吗？”请帖上邀请的是沈时好，沈时好这几天不知忙些什么，总是见不着人。
周老夫人说，“我都跟你说了，那是因为上京各个世家还不知我回来了，否则请帖肯定都交到我手中。”
朱如影对老夫人笃定的语气有一点点怀疑。
“三嫂最近总是没见到人。”朱如影低声说，“不知她今日会不会也来参加老郡王妃的寿辰。”
周老夫人皱眉，“她来不来是她的事。”
来到郡王府，大门外的宾客如云，全都是达官贵人，朱如影在金城的时候虽然是周家亲戚，有时候也会参加一些宴席，但怎么跟王府的相比呢？
看那些宾客气质非凡，无论是哪个，都是她想要结交的对象。
周老夫人也很久没有参加过这样的场合，她心里其实也有些紧张，但在朱如影面前，她肯定不能露怯的。
“北山侯府少夫人……”郡王府的下人拿到请帖，目光狐疑地打量朱如影，此女看起来不太像朝仁郡主啊。
“怎么了，难道我们北山侯府就只有沈时好能来参加老郡王妃的寿辰吗？”周老夫人板着脸，语气十分不悦。
“那这位是？”下人不认识朱如影，客气地询问她的身份。
周老夫人哼了一声，“这是我们周家的四少夫人。”
“？”那不就是北山侯外室子的女眷，老夫人不带世子少夫人来参加寿辰，带个上不得台面的孙媳妇来参加，这是多打老郡王妃的脸面。
难道她不知道老郡王妃最恨的就是外室吗？当年淮安郡王就是在外面养了外室，差点还要把世子之位给那个外室所生的儿子，要不是老郡王妃手段强硬守护自己的儿子地位，如今这郡王府还不知是谁的天下。
“周老夫人，您要来参加寿辰，就算没有请帖，我们肯定也是欢迎的，但这位四少夫人……”下人客气地微笑，“我们只认请帖上的世子少夫人。”
朱如影尴尬得想在地上找缝钻进去。
周围的宾客嘲讽的目光落在她的身上，像是在笑她不自量力。
“老夫人，要不……”朱如影不想引起更多人的注意，想悄悄离开算了。
“你什么意思，老郡王妃是看不起我们北山侯府吗？”周老夫人恼怒地叫道，声音响亮引来更多人的目光。
“周老夫人，我们也是按吩咐做事，请您不要为难我们当下人的。”
“朝仁郡主的请帖怎么会在你们手上？”常德郡主不知何时来的，听到有人提起北山侯府，还以为是沈时好，过来听了几句，便听出一些端倪。
看来她听说周家老夫人不喜欢沈时好是真的，而且还是非常不喜欢。
周老夫人转头看到常德公主，一时没认出她的身份，所以沉着脸没说话。
朱如影此时已经抬不起头，只想立刻转身离开，奈何周老夫人死死抓住她的手就是不让她走。
“见过常德公主。”下人恭敬地行了一礼。
居然是公主？周老夫人眼睛一亮，脸上堆起笑容，“公主殿下，您来替老身评理，老身代表北山侯府来参加寿辰，这不长眼的下人却不让我们进去，看来我们北山侯府如今在上京是没落了。”
常德公主不想掺和周家的家事，含笑说道，“周老夫人莫急，本宫进去之后，会跟老郡王妃提一提的。”
什么？周老夫人一阵错愕，就看着常德公主从她面前走过。
“北山侯府怎么会没落，谁不知道如今北山侯还在金城抵抗北狄军，要是叔母知道您回上京，不知多高兴，本郡主陪老夫人一同进去吧。”
“霓凰郡主？”郡王府下人转头看向来人，不自觉地皱眉。
居然是魏王府世子和霓凰郡主。
“霓凰，你何时回来上京的？”常德公主诧异地问。
“刚回来了，这不凑巧赶上叔母的寿辰了。”霓凰郡主已经是妇人的装扮，通身艳丽华贵的穿着，整个人透着一股妖媚的气质。
李澜温声说道，“进门就是客，虽然请帖不对，但周老夫人都来贺寿，不该再请她们离开，我去跟叔母解释，不要得罪了贵客。”
下人听到李澜这么说了，也不好再坚持，只希望老郡王妃不知道周家这位少夫人是身份，不然真是要添堵。
“沈时好怎么没来？”霓凰郡主勾唇问，看到沈时好跟周老夫人关系不好，她心中一阵解恨。
朱如影低声回答，“三嫂或许是有事不得空。”
霓凰郡主打量朱如影一眼，“周四少夫人，你看起来比沈时好顺眼多了。”
“承蒙郡主厚爱，日后还要烦请郡主多多指教。”朱如影温软地说，
“指教就算了，过几日邀约出来赏花品茗就好了。”霓凰笑着说。
常德公主皱了皱眉，把霓凰拉到身边，走快了几步才低声问，“周家关系复杂，你别多管闲事，好不容易回来上京，你安分些。”
霓凰推开常德公主的手，“我在清河郡已经够安分了，好不容易回了上京，难道还要委屈自己。”
“要不是沈时好，我也不会吃这些苦。”当初她被算计，跟苏屿恒在酒楼里苟且被看到，父王不得不将她嫁给清河郡戴家的病秧子。
本来想着病秧子活不了几天，结果他到现在还活得好好的，而且还对她诸多要求，她都快被逼疯了。
要不是父王寿辰快到了，她还不能离开戴家后宅半步。
她死也不会再回去了。
常德公主无奈道，“你别招惹朝仁了，你惹不起。”
霓凰黑着脸冷哼一声，就算她不去招惹，沈时好的好日子也快到头了。
就在她们刚进了后院没多久，长公主和沈时好也一同前来。