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之后就再也没有见过北山侯出现在长公主府了。
不过北山侯几次上奏都希望皇上恩准他回金城，都被皇上给敷衍过去，还找了两个御医，强制北山侯留在上京调养身子。
反正现在金城也没有战事。
不过，西羟女王已经被俘虏有一段时间，从一开始想要高高在上谈和，到现在放低姿态，西羟派来使者，求盛武帝放了他们的女王。
盛武帝这才终于松口，下令让沈时好去会一会这个西羟女王。
“你见过这个西羟女王吗？她什么样的？”沈时好没有急着去见西羟女王，而是找周序川了解。
“西羟女王叫祁凝珑，原是凝珑公主，本来有六个哥哥，她是最小的妹妹，老西羟王年迈时，西羟各部不稳定，出现很多流民，在几个皇子忙着争储时，这个凝珑公主施粥救济，将那些流民变成她的府兵，老西羟王病重，她侍疾在旁，还帮忙批改奏折。”
“那六个哥哥斗死了一个又一个，凝珑公主也渐渐在朝堂展露头角，不过因为她是女子，所以没有人觉得她有威胁，连老西羟王都十分信任她，还让她将来要辅佐新君。”
“后来，最得宠的三皇子被亲兄弟杀害，那五皇子也断了双腿，老西羟王来不及下旨，一口老血喷出来就就登天了，那时候凝珑公主已经掌控朝中八成势力，所以很顺利地登基了。”
沈时好说，“这么看来，西羟女王是个聪明且有野心的人，那她怎么会被北狄利用，西羟与锦国向来和平相处，这次打了这么久，对西羟来说是极损国基。”
“也许不是被利用，她也想得到矿山呢。”周序川说。
沈时好颔首，“有可能。”
在心中对西羟女王有了大概的了解，沈时好这才来到鸿胪寺见祁凝珑。
祁凝珑还很年轻，看起来二十五六岁的样子，眉眼生得冷淡，虽然样貌不是绝佳，但通身孤傲气质很是特别。
沈时好其实有几分钦佩祁凝珑，能够在一众皇子中胜出，最后稳坐女帝之位，都绝非泛泛之辈。
“你就是沈时好。”祁凝珑衣着素淡，挺直腰板坐着，目光清冷打量出现在门边的沈时好。
“是。”沈时好抬步走了进去，在她对面坐下，“西羟女帝，你见到我似乎并不惊讶。”
祁凝珑嘴角露出一抹讥笑，“你们皇帝肯定觉得我是女子，找个女子来与我对话最有用。”
沈时好笑了笑，“那你觉得会有用吗？”
“以前我就听说过你，很期待在战场与你相见。”祁凝珑说，“虽然我的武功未必比你好，但排兵布阵不会输给你。”
“西羟与锦国一向和平相处，为什么一定要开战？”沈时好问。
祁凝珑淡淡地说，“你们锦国地大物博，什么都不缺，自然不需要扩大疆土，但我们西羟……有大半的国土都是荒原，有的地方甚至几年都没有一滴雨，我们是为了生存。”
“女帝陛下，你如今是锦国阶下囚，还依旧坚持要开战吗？”沈时好问。
祁凝珑终于意识到自己的处境，她抿唇不语。
“贵国的使者已经到了，他们想谈和交换你。”沈时好看着她。
“是何人带着使团来的？”祁凝珑低声问，似乎对使团的到来并没有太多的期待。
沈时好微微一怔，“使者叫祁越。”
祁凝珑嘴角勾起一抹嘲讽的笑，“是他啊……”
“怎么了？”沈时好问。
“如果你们想要让西羟那城池来交换我，那就不必谈了。”祁凝珑说，“就算使团同意，我也不会同意。”
沈时好挑眉，“那你觉得自己该用什么交换？”
祁凝珑紧紧地蹙眉，什么话都没说。
“不如说一说，你为什么要跟北狄联盟。”沈时好说，“就算要联盟，选择锦国不是对西羟更有利吗？”
“沈时好，听说你重伤过轩辕默？”祁凝珑突然问，“可惜，你当时没有杀了他。”
接下来，无论沈时好怎么试探，祁凝珑都不再回话，仿佛早就不在乎自己的生死。
沈时好便不再多问了，起身离开。
“去查一查使团那个叫祁越的。”沈时好对辛盛道。
大锦并不急着跟西羟谈判，现在就是彼此在拉锯中，好吃好喝地供着他们，将来肯定要从西羟身上拿回来的。
沈时好每天都会去找祁凝珑说话，有时候还会约她到外面去走一走。
“就不怕我逃了吗？”祁凝珑问。
“要是让你从我手上逃走了，那我小将军的名号岂不是浪得虚名了。”沈时好微笑，她根本不担心祁凝珑能够逃得掉。
祁凝珑冷哼，“你倒是挺自信的。”
“请你去第一楼吃古董羹。”沈时好笑道。
“外面的人都在做什么？”透过窗口，祁凝珑看着底下百姓手里都提着香烛。
“马上就要冬至，这是与岁首同样重要的节气，每家每户都会在这一天祭拜先人。”沈时好说。
祁凝珑脸上闪过几分萧瑟的表情，“哦。”
“西羟会过冬至吗？”沈时好问。
“不会。”祁凝珑摇头，眼睛看着面前的古董羹，被香味吸引了。
“吃吧。”沈时好说。
祁凝珑吃了几口肉，热烟氤氲她的眼睛，“锦国连吃食都如此丰富。”
沈时好说，“你就没想过开拓你们西羟的荒原，无论是耕地养殖，都比征战更容易，至少能看到希望。”
“你又没去过西羟。”祁凝珑没好气地说。
“要是你跟锦国联盟，就能得到锦国的帮忙。”沈时好说，“我们锦国以前也有荒原，经过这么多年的努力，如今也是可以耕种的良田。”
祁凝珑没有再说话，像是在思考沈时好的话。
两人吃完之后，沈时好送祁凝珑回鸿胪寺，在门口见到一个身材高大的男子。
他对祁凝珑行了一礼，目光扫过沈时好，颔首之后就转身跟着祁凝珑进去。
“姑娘，他就是祁越。”
沈时好微微眯眼，“还没查到他的身世吗？”
“只知道是西羟皇室一个父母双亡的孤儿，其他的还没查出来。”辛盛说。