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众人又再次回到了大厅。
只见大厅内的尸体以一种奇怪扭曲的姿势躺在地上，尸体散发着一股恶臭味，引来了些许蚊虫和蚂蚁。
鹿苓径直绕过尸体，来到大厅角落里的木箱子旁边。
“这十余个箱子从你们进入客栈之后就一直放在这里吗？”鹿苓朝着周副官问道。
“没错，这些箱子里面原来装的是铁矿，其重量绝非一个人就能搬动！我们兄弟几人将箱子搬进客栈之后就再也没有动过！”周副官诚然答道。
此话一出，周副官身后的一名年轻官兵补充道：“而且这些箱子明明都上了锁！里面的铁矿怎么可能不翼而飞了呢！难不成真的是断头鬼杀人之后，夺了我们的货……”
听见还有人相信鬼魂杀人的传言，鹿苓竟有些无言以对。
她仔细翻查着那些用来装铁矿的箱子，良久，她忽的瞪大双眼，嘴巴无意识地微张。
只见其中一个木箱子的顶盖内部，居然布满了坑坑洼洼的血指印。
那些五指指印，就像一个人被封在箱中，急于爬出而不得才留下的。
“你们快来看——这箱子里之前装过人。”
“什么！？”周副官不可置信地迎上前来。
只见箱子内部布满了凌乱无序的五指抓痕，似乎在无声地诉说着一种挣扎，一种恐惧和一种绝望，让人心生寒意。
围在最前面的众人在看到这一幕时，纷纷倒吸了一口冷气。
“这怎么可能？这箱子里面怎么可能会跑进去一个活人呢！”周副官带着疑问震憾道。
此时，小武也发现了端倪，大声惊道：“难怪了！难怪我半夜临睡前，听到了一阵阵奇怪的声响——就像是毒蛇爬过沙堆的声音！我原本还以为是屋外刮风的声音，这样联系起来——保不齐是这箱子里的人在刮箱子弄出来的声响啊！”
“你是说——你睡前就听到了这声音？”鹿苓拧眉问道：“具体是什么时辰？”
“其实，我也不记得具体是什么时候了，我只记得……我一直等到几位官爷们喝完酒、回了房间之后，就回房休息了。”
“周副官他们离开大厅之后，你就回房休息了？没去过别的地方吗？”鹿苓继续追问道。
小武脑子一嗡，显然没料到鹿苓会如此追问他。
于是他停顿了一会儿，回答道：“对……我哪儿也没去。”
鹿苓微妙地扫了小武一眼，复又说道：“既然这箱子一直放在大厅，也没有人碰过它，且小伙计半夜还听到过这箱子里发出人声，那么就说明这人从你们来客栈之前就已经在箱子里了。”
“什么！绝对不可能！我们从矿山出发之前，李大人还亲自检查过箱子，这箱子里不可能装着人。”周副官如此强调道。
“你说李大人亲自检查过这些箱子？那你们有亲眼看到他检查这些箱子吗？”沈修之站在一旁轻飘飘地问道。
“……”
周副官听到这里如遭雷击，整个后脊背一僵，一句话也说不出来。
与此同时，鹿苓忍受着心中的嫌恶，蹲到了尸体旁边，掀开那具尸体的双手一看。
果然，尸体的手上沾满了血迹，这些血迹不仅覆盖了整个手掌，包括手背和指缝，甚至在手指甲的缝隙中也残留了一些，呈现出一种特殊的分布模式。
而尸体五指指尖也全部磨破，有的地方甚至可以看到深达肌肤的伤口。
尸体的指缝之间还残留着些许木刺，这是死者在生前曾经多次用力挣扎刮挠木箱子才留下的痕迹。
鹿苓从怀中掏出一块丝巾，细细擦掉了尸体手上的血迹，只见尸体的双手黝黑粗糙，右手的五指和掌心上的纹路都被磨得干干净净。
“我记得李威大人的长佩武器是刀吧？而且他还是个左撇子？”
鹿苓回想起那日李威大闹官府楼的时候，他以左手提刀，单手劈开了广福楼的招牌，便猜测李威是个左撇子。
“没错，你怎么知道的？”周副官为鹿苓解惑道。
“果然如此……”鹿苓下意识指出道：“那这具尸体就不是李威！”
周副官闻言顿时露出骇然之色，“你不要框我！这尸体如果不是李大人！那又会是谁呢！”
随着周副官提出质疑，一众官兵们也接二连三地附和起来，大厅里瞬间充斥着杂乱的争论声。
不知是因为鹿苓陷入了争论漩涡的中心，还是因为查案的时间耗得太久，使得沈修之原本受伤的身体快要撑不住了。
只见他顶着苍白无血色的面色，冷哼一声说道：“李威惯用左手使刀，手上的受力点在左手掌心，所以长茧的位置应该在掌心；而尸体的老茧却集中分布在右手掌指关节处——周大人，想必刚才我问你是否有亲眼见到李大人检查箱子的时候，你就已经开始怀疑了吧？”
周副官闻言一愣，良久他终于卸了气，说道：“你说的没错，我们从矿山出发之前，李大人说要再去检查一下箱子有没有什么纰漏……当时我嫌麻烦，就没跟着一起去。”
“也就是说死的人不是李大人！”小武惊呼道：“那李大人去了哪里？难道是他把箱子里的财物都盗走了！”
周副官简直不敢相信自己的耳朵，好像晴天霹雳被人当头一棒。
“不可能！李大人不可能做这种中饱私囊之事！”
周副官还在为李威辩解，连忙说道：“再说他一个人，怎么可能把整整十个箱子的铁矿都搬空呢！”
“万一这些箱子里从头至尾，根本就没有装过铁矿呢？”鹿苓挑眉说道。
周副官心中的疑惑和不安已经漫溢到了脸上。
“不可能，我们搬运箱子的时候分明感受到箱子里沉甸甸的，如若是空箱子，怎么可能会这么重呢？”
鹿苓瞥了一眼角落里面的箱子，说道：“如果周副官还是不相信我说的话，可以去看看那些木头箱子的底部是不是有残留的水渍。”
周副官不明所以，但还是命人前去查看了一番。
“报告周大人！箱子里面确实有一些未干的水渍，而且这箱子外面也渗出了一些潮湿的痕迹！”
前去查看的官兵回来之后如实报告。
周副官随即朝着鹿苓问道：“这是为什么？”
“因为在你们出发之前，李威就把箱子里原本装好的铁矿都搬了出来，替换上了冰块。”鹿苓顿了顿说道：“木头箱子隔绝了外界的温度，再加上快要入冬的天气本就寒冷，冰块不容易融化。”
“李威算准了大部队进京的路程——就在你们今夜入住客栈的时候，冰块刚好可以融化。”
而且李威准备的冰块，可能是由海水凝结而成的，所以当鹿苓抵达客栈的时候，刚好闻到了一股浓重的海水的咸味。
“而李威只需在夜深人静的时候，将提前藏在其中一个箱子里的无名尸体取出来，砍掉头颅伪装成自己，然后神不知鬼不觉地离开客栈……第二天早上起来，你们就会看到‘李威’的尸体和空空如也的箱子，而真正的李威却已经带着官家的铁矿逍遥法外了。”
听到这里，周副官的脸色已经气成了猪肝，眼珠子瞪得溜儿圆。
“李威！真是个臭杂种——别让老子抓到你！”