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“内阁学士黄大人捐赠云溪先生竹雕山水人物笔筒一个！起拍价，银二千两！”
黄大人乃内阁学士，黄家与四皇子萧玳母族朱家关系亲近，拿出来的自然也是珍品。
价格噌噌上涨，不久就喊到了三万二千两，被一位大腹便便的富商买下来，获得众人的赞誉。
下一个又是另一位阁老的白玉转心莲子瓶，同样是有钱难买的宝贝。台下众人此起彼伏地叫价，不一会就卖出去了。
“小姐，咱们要买什么吗？”看了一会儿，寒露问。
“不买。”
“啊？”寒露有些没反应过来。
不买，那来这里做什么？
“等着就是了。”梅清竹笑。
开玩笑，这些东西动辄上万两，她一个不受宠的小小庶女，把她卖了都凑不出零头。
她只是在等夫子们的动作罢了。
为平息兴州和京城民众间矛盾，夫子们一定会有所动作，无论是文是诗还是画，她都有信心博得亮眼的成绩。
因为前世的她，就是个彻头彻尾的书痴。
她醉心吟诗作赋，琴棋书画，内宅争斗一概不参与，自谓君子守节，不与世俗同流合污。这样的清高使她在落难时毫无自救之力，可现在，却也是她向上走的本钱。
台上的宝贝走马灯似的换着，前排的国子监祭酒和众夫子们露出欣慰的笑容，气氛火热，直到有人搬出李老夫子的捐赠物。
众目睽睽之下，一块青黑的大石头咚地放到拍卖盘上，落下几块青苔。
气氛顿时一静。拍卖官嘴角抽了抽：“咳，国子监李老夫子捐赠娲皇补天所剩青色大石一块！起拍价银五两！”
娲皇？
补天石？
台下众人瞠目结舌。
那石头有人头那么大，石身泥土未擦，粗笨丑陋，分明就是一块再普通不过的路边石头。
“什么补天石，这不就是一块臭石头吗？我家院子里一大堆。”
“对啊，李老夫子卖这个有什么用？不能吃又不能看。”
“我家的比这个卖相还好呢！”
梅清竹眯眼看着那石头，眼中浮起一丝思索。
李老夫子名李铮，可是国子监最有名望的夫子之一，连皇子公主也是他教的。他虽然权位不高，在朝中声誉却极大。
他十七岁高中状元，仕途上一度做到了户部尚书一职，却在一次政斗中遭贬，从此心灰意冷发誓不再为官。三十年来他一心一意教书育人做学问，在经学上他自称第二没人敢称第一。
这样一位德高望重的夫子，却在一众价值连城的宝贝中捐出来一块石头？
莫非他今天就是要借着这石头说什么？
李老夫子坐在坐席上，纹丝不动，丝毫没有要解释的意思。议论声越来越大，却无人参买。虽然商贾富豪众多，但他们也不是傻子，没人想当冤大头。
“喂，哪位夫子出来解释一下，你们国子监拿块石头充宝贝是什么意思啊？”一个赤脚大汉嚷嚷道。
“就是，别是其他的宝贝也是以次充好，蒙大伙儿的吧？”
“是啊是啊！”
“五两银子，都够给我家婆娘买对上好的金耳环了！”
“国子监这样不是诓人吗？”
梅清竹看一眼依旧岿然不动的李老夫子，眸中微光闪动，顿了顿，提裙上前。
“大家都误解李夫子了吧。何以卖竹筒、卖玉石你们不嫌价高，轮到青石却连五两银子都不肯出呢？”
人声一静，众人循声看去。
这个时代民风相对开放，虽然女子出门少，但也并不为罕事。梅清竹今日身穿轻便罗裙，头戴轻纱，在人群中自有一番皎洁气韵，一看便非蓬门小户之女。
那说话的人打量她几眼，开口道：“这位姑娘，看你也不像是那不知事的，怎么连东西的价值都分不清？那臭石头能和珍贵的玉石相比吗？”
梅清竹清浅一笑：“非也。我倒是认为，李夫子的良苦用心，正在这块路边随处可见的石头上。”
众人大哗。
“怎么可能？”
“什么良苦用心，我怎么看不出来？”
连李夫子也挑起老眉，看着这个莫名其妙出来替他说话的姑娘。
梅清竹含笑目视这群民众，直到他们稍稍安静，方不慌不忙道：“李老夫子在朝中德高望重，从无贪腐行为，实在不像行骗之人。”
“何况国子监乃我朝最高学府，代表朝廷威严。即使李老夫子有心行骗，其他夫子也不会允许他如此糟蹋学府形象。因此，依我看来，李老夫子此举却是有重要含义的。”
“《说文》有言：玉，石之美。玉原就是石头。不论何种名贵玉石，翡翠、和田、羊脂，俱与臭石共眠山中，同为天地所生，受雨露滋养，其本性并无贵贱之分。是人以玉为美，才奉为珍品。”
“但倘若世间不再有人，或他日人不以玉石为美，却以青石为美，则玉价也将一如今日石价。可见玉价原只在我们自己心里，正如人的贵贱一样。”
“圣人有言：以道观之，物无贵贱。今日义卖会关系兴州千万灾民，我以为李老夫子此举意在告诫我们，莫要以为我们长于京都，他们来自偏远之地，我们就比他们要高明。世间草木皆平等，放下世俗贵贱观，我们和他们就好比玉与石头，都是肉体凡胎。”
“有人或许要说，玉与石虽天生本性无贵贱，但玉色泽鲜美，数量稀少，显然对人更为珍贵。然石头上可补天，下可修路，其价值分明远超玉石。”
“可仅因为石头平凡丑陋，随处可见，我们就轻鄙石头，这难道不像是我们对人的态度吗？我们蔑视百姓，追捧达官贵人，却忘了黎民百姓才是社稷之本。一丝一缕，一粥一饭，无不出乎于民。”
“所以圣人才要说：民为贵，社稷次之，君为轻。李老夫子意在提醒我们，兴州百姓看似无家可归，就像臭石头一样被人嫌恶，实际上于社稷却是重于泰山，不可或缺呢。”
人群中，女子侃侃而谈，目光坚定，竟如磐石般令人信服。
人群外，一辆不起眼的青布马车停下来，男子清湖似的眸光落在她身上。
“民贵君轻，说得好。”