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不多时，老者将于衔斗带至一间石室，他不禁赞叹，原来这石室甚大，其间烟云密布，奇香扑鼻，满眼瑶花异草，不啻神仙府邸。
老者微笑道：“你是第一个除我外到这石室的人。”
于衔斗听老者这样说着，不由寻找适才所见的霞光，老者道：“别找了，那霞光只有在外面才能见到。”
于衔斗愕然，因为他确实不能想象。
老者走向烟云深处，道：“你看好了。”
只见老者袍袖拂展，顿时云开烟散，于衔斗看到一个巨大的火炉，一地的煤屑铁灰。
于衔斗心想，难道这老者是个铁匠？旋即失笑，这老者身怀神奇的武功，怎会是铁匠呢？
老者将几块镔铁扔入火炉中，于衔斗闻到一股铁被烧融的味道，老者道：“你所看到的霞光，就是从这个炉子里发出的。”
于衔斗一惊，正要说话，老者已续道：“你不是江湖中人，我也不怕把这件事情告诉你。”
于衔斗忙说：“前辈，这，既然不方便说，还是不说为好。”
老者哈哈笑道：“怎么，你害怕了？”
于衔斗语塞。
老者笑道：“一切都是天意，你注定和这江湖脱不了干系了。”
原来，这老者名叫薛谦，于衔斗并没有猜错，他确实是个铁匠，但是不是个普通的铁匠。
江湖上的人，如果没有听说过薛铁匠，那只能说明一个问题——这个人是聋子，或者傻子。
据江湖传言，薛铁匠乃是欧冶子的嫡系传人，自十九岁成名，已铸造了数十把神兵利器，其中包括了剑神柳梦白纵横天下的干云剑、红尘谷主宇文轩傲视群雄的翠羽刀，还有搜魂戟、黯然枪、九天十地夺魂伞、飞瀑挽泪镖……
总之可以说，江湖，如果没有薛铁匠，一定会少很多精彩。
老者说到这里，神情略显傲然，却听他说道：“可是在一年前，平静的江湖生起了一阵波澜。”
“那一日我从扬州赶回长安，回到我在乐游原搭建的铁铺，见到了惊人的一幕。因为在我薛铁匠的铺子前，还从来没有发生过这样的事情。只见一名中年儒士正挥舞长剑，与四名紫衣人对敌，以我的眼光，这四名紫衣人俱是一等一的好手，可惜我眼拙，看不出他们到底出自何门何派？而那中年儒士，青袍款带，依稀有几分面善。却听一紫衣人说道：‘久闻梅大先生剑术高明，今日一见，真是名不虚传！’我一听，才知道这中年儒士正是江南弯月堂的梅大先生。”
于衔斗神往江湖，听着便好奇了起来，道：“弯月堂和梅大先生？”
薛铁匠也起了谈兴，拉着于衔斗在一个石凳上坐下，续道：“这弯月堂是江南文人帮的总舵，梅大先生诗剑双绝，在江湖上拥有很高的名望。只是不知道，为何会在此与这些来历不明的紫衣人动起手？”
“我藏在我铺子的后面，他们没有发现我。我听到梅大先生说道：‘既然如此，你们也休怪我手下无情了。’又一阵交锋，梅大先生果然厉害，十余招下来，四个紫衣人便横尸于地。我也不知怎么回事，但我相信这起杀伐，梅大先生一定是迫不得已的。出了下神，就听梅大先生清朗的声音响起：‘薛兄，快出来吧！’我沉着地从屋后走出来，与梅大先生相视一笑。”
于衔斗道：“莫非那梅大先生是专程来找你的？”
薛铁匠点点头，缓缓说道：“我叫来几个铺子里的小厮把紫衣人的尸首埋葬了，请梅大先生进铺内说话，不料梅大先生倒先开口了，他说：‘薛兄，此次来找你，是有个不情之请。’我一想，也觉得怪异，梅大先生怎会与四个紫衣人交战于此呢？梅大先生见我不解，朝我使了个眼色，我把小厮支开。梅大先生便从兜里拿出两张纸来，我接过一看，上面绘制着一刀一剑，图侧还用小楷标注了冶炼之法。说实话，我这大半辈子打造过各式神兵，但还是被梅大先生给我看的东西震惊了。”
于衔斗道：“然后呢？”
薛铁匠说道：“然后梅先生告诉我说，这图中所要打造的神兵其实另有用途。接着，他又从袖子里抖出一张地图，其上山脉纵横，梅大先生道：‘这张图关乎于江山社稷，薛兄需要将它藏于刀剑之内。’见他一脸肃重，我原本想推辞的念头也打消了，我感觉，这是一件了不起的事情。可是具体是什么，梅大先生并没有说，这两样东西交给我之后，他即匆匆告辞。我呢，看着梅大先生给我的铸兵图谱以及地图，愣愣出神，我完全不敢预想，我若真的造出了这神兵会发生怎样的事情？但是胸中有一团强烈的火慢慢燃烧起来。我暗下决心，纵使粉身碎骨，也要把梅大先生交给我的这件事情办得妥妥当当，如此，也才对得起梅大先生的青眼和我在江湖中的名气！”
话至此，薛铁匠却毅然打住，他忽然想起了什么来，对满脸期待的于衔斗歉然道：“这个故事就先跳过吧。”于衔斗想，或许是薛铁匠和梅大先生还有什么密约吧，也不多问。
薛铁匠看向熊熊燃烧的炼兵炉，继续说道：“果不出我所料，在我开始炼兵的第一天，就有人来找我的麻烦了。那天是个细雨蒙蒙的天气，我采集齐了炼兵的材料，刚把火炉燃起，一个尖声尖气的声音就在门外响起，听他说道：‘薛铁匠，快出来！’来者不善，我也不示弱，随手提起一根棍子，出门就看到一个紫衣人，不用说，正是和上次那拨人是一路的。我淡淡地道：‘阁下所为何来？’紫衣人道：‘来杀你的。’说时迟那时快，紫衣人话方落，一道电芒冲我击来，我侧身一避，好家伙，接二连三地扔着他的暗器，我就和他这么僵持了好一阵子。”
于衔斗笑道：“前辈身手着实了得！”
薛铁匠也是一笑，续道：“可是忽然，我傻眼了，这个紫衣人居然莫名其妙的口喷鲜血，倒地身亡，于是，我看到了梅大先生。”
于衔斗道：“梅大先生怎会出现？”
薛铁匠道：“这我就不知道了。梅大先生看着我，笑笑说：‘薛兄，这儿你不能待了，赶紧收拾东西。’我不解道：‘梅兄可否告知这究竟是怎么个情况？’梅大先生静静地道：‘薛兄，不是我不愿坦诚相告，只是有些事情你不必知道，这对你会是件好事。’我也没有再细问了。紧接着的一段时间，我每天都在被追杀，最终逃到了这个地方。”
说这些的时候薛铁匠轻描淡写，但是于衔斗完全可以想象那段时间的刀光剑影。
可是惊变、让人意想不到的惊变就在此时发生！
薛铁匠突然扣住了于衔斗的脉门，于衔斗疼得话也说不出来。
薛铁匠冷冷地道：“三个月前我找到了这个山谷，继续炼兵，可惜还是被人找到了，但是幸好，这个山谷中不知曾经哪位奇人布下了五行阵，若非我从小习得遁甲之术，怕也很难在这生存下去。那些追杀我的杀手全部死在了阵法当中。”
于衔斗颤声道：“那、又、如、何？”
薛铁匠冷笑道：“可是你，居然如入无人之境。”
于衔斗辩解道：“我不知道啊。”薛铁匠捏得他浑身刺痛。
薛铁匠道：“而且，我发现你的体内，居然有华山派的紫霞真气！”
于衔斗额头开始冒汗，眼睛睁得都有些吃力了。
薛铁匠厉声道：“你若不老实交代清楚，那就等着去见阎罗王吧！”
于衔斗嗫嚅着，薛铁匠道：“还想耍诈吗？”
于衔斗奋力挤出一句话，道：“要我说，也得先松开我……”
薛铁匠重重一哼，松开手，于衔斗做了个深呼吸，薛铁匠道：“现在你可以说了。”
于衔斗叹了口气，道：“不瞒前辈，我确实修习过华山派的紫霞真气，但我确非华山门徒。”
薛铁匠对他所言倒也不疑，继续说道：“于衔斗真是你的名字？”
于衔斗点点头。
薛铁匠神色稍缓，又说道：“你的武功是谁教的？方便说么？”
于衔斗心想若不实言只怕是吃不了兜着走，暗忖师傅也没有嘱咐过不能说起自己的师承，便道：“我师傅正是华山派掌门穆天风。”
薛铁匠一笑，道：“原来是穆天风，难怪你可以在此等奇门遁甲之下游刃有余了。”
原来那华山派掌门穆天风精通奇门遁甲之术，剑掌步法。皆由此来，天下也没有任何一个阵法迷局困得住他。而这赵七，自幼在华山长大，有一年，十岁的于衔斗在玉女峰玩耍被猛虎袭击，幸得穆天风所救，穆天风见他身体稍嫌羸弱，却有习武天资，遂起了怜爱之心，将奇门绝技暗授于他，于衔斗心性聪明，即学即会，穆天风很高兴，只是叮嘱他千万不要去踏足是非江湖，武学之道，也不是争强斗狠，这些于衔斗都铭记在心。
薛铁匠听完于衔斗叙述，点了点头，望向炉中火势熊熊，喃喃道：“时辰也该到了。”他起身走向炼兵炉，抬手一挥，火焰跃起八九米高，映照得满室通红，于衔斗见到薛铁匠的脸上被衬起一股铁青之气。薛铁匠哈哈一笑，竟是伸手进炉，双手擎出两把兵刃，一刀一剑，由红转青，由青变白，匝起一片乌金寒芒，逼人眼目。
于衔斗为眼前所见震慑，薛铁匠手持刀剑，置于一块镔板之上，挥舞铁锤，敲打刀剑，瞬间，刀剑的光芒隐暗下去，显出一种气韵的沉淀。薛铁匠大笑道：“小兄弟，记住了，这神兵的名字，剑名残阳沥血，刀作冷月凝霜！”
于衔斗正要道贺，突然长大了嘴巴。
只见薛铁匠魁健的身体忽然像失重一样，双膝一折，嗵的一声，跪倒在地。
于衔斗赶忙上前扶住薛铁匠，薛铁匠为了铸造神兵，已经耗尽了最后的精力，于衔斗一时没了主意，不知说什么好，只是抱着薛铁匠渐渐冷却的身躯，虎目含泪。
薛铁匠气如游丝，似要说什么，于衔斗附耳，薛铁匠鼓足最后的力气，说道：“小兄弟，你、身处江湖是非之外，我本不该有托于你，只是，现在，却唯有你能帮到我了……”于衔斗哽咽地说道：“前辈但说无妨，我定当尽力而为！”
薛铁匠吃力的嗯了声，看着铸好的神兵，断续道：“烦劳、小兄弟，将这刀剑神兵，转交给……虬、虬髯客……”薛铁匠话没说话，手一松，径自气绝。
这一代奇人，就此殒命，于衔斗越想越觉凄然。
他寻了个有树荫的地方把薛铁匠掩埋，立了个碑，心想，薛前辈如此推心置腹，自己只怕也要身不由己了。当下把外衣脱下，裹住刀剑，背负在身，迎着黄昏，出谷而去。
至于薛铁匠所说的虬髯客，又身在何处呢？