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第18章 皇 太 后 狼 狈 天 涯【1 / 2】

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建炎三年十月,金人大举南下,金国左副元帅粘没喝(完颜宗翰)得到宋太后移驻洪州(南昌)的消息,立刻下令金军首先奔袭南昌,务必生擒隆祐太后。

“哈哈,只要宋太后抓到俺的手掌之中,赵构那小子就别想再当得成皇帝。俺要让宋太后垂帘听政,另立个更加听话的姓赵的儿皇帝!”粘没喝得意洋洋捶着桌子说。

隆祐太后是在中秋过后来到南昌的。赵构自从复位之后,总觉和太后之间有了一层隔阂,时时冒出这么一种想法:“如果没有皇子,也没有太后,苗傅他们本来是不会逼朕退位的。”他也觉得这种想法太荒唐了,对于太后是忘恩负义,但是无法控制自己的感情,而且越陷越深。在太后面前他显得拘束,不自在,内心却是厌恶、畏惧,对潘妃和皇子也极厌烦。复位才不过半个多月,就撇下太后和妃嫔,以督师为名独个儿从临安出发去江宁府,将江宁改称建康,当金兵准备南侵的时候,他自己打算向东南沿海逃遁,却不顾太后和大臣的反对,命令御营龙神卫四厢都指挥使杨惟忠率领一万人马,护送太后、潘妃和一部份大臣,宗室,乘船溯江来到极易遭受金人攻击的南昌。皇子真儿已经因惊风病不愈,死在建康。二十三岁的赵构决心要离太后远远地,一切后果,在所不计。

十月二十七日,金军自湖北黄州渡江,经大冶,直扑南昌。驻扎江州的刘光世部还在置酒高会,等到发觉,金兵已到兴国(阳新),威胁江州后路,刘光世只得匆匆带领部下逃往南康(星子),再不管太后的死活了。太后由大臣和御营兵士护卫,慌忙撤离南昌,乘船沿赣江南下吉州(吉安)。这里又名庐陵,是北宋文学家欧阳修的故乡,物产丰殷,山川秀丽,可是太后不敢久留,因为金兵已经追上来了。十一月二十三日,太后御舟离开吉州,来到争米市。天色渐暗,官船停泊,张夫人命小黄门上岸酤酒,买些熟牛肉,好与太后小酌。

太后生平别无嗜好,只是每天饮醇酒少许,以暖筋骨。不料过了好一会,小黄门跌跌冲冲气急败坏地回来禀奏:

“太后,争米市小街上发现有了金兵!他们还不知道太后在这里,快开船吧,不然跑不了啦!”太后大惊,忙召来滕康、刘珏两位大臣和都指挥使杨惟忠商议,决定连夜解缆启行。惟忠道:

“太后放心,御营尚有七八千人,可以一战,少许金兵游骑,不足为虑。”

于是吩咐各船舟子迅速解舟南下。次日黎明行抵泰和县。太后旨意,稍许添些菜米便要启行,可是承包官船的舟子总头目耿信上岸后却一去不返,各船都不肯开航。太后正在忧虑,内侍万福进舱奏道:

“太后,据内藏库押船黄门禀报,船家时时垂涎舱中金帛,瞧那光景,很不怀好意,不可不防。”

“乡人好大胆!”太后怒道:“明儿拣那为首的,命杨太尉惩办几个儆戒一下,他们就老实了。”

“太后不可造次。”张夫人劝道:“这浔阳江上的船火儿杀人劫货是有名的。赣江通浔阳,近朱者赤,哪有不沾荤腥的猫儿。那耿信,奴看就有些桀傲不驯。他们在沿江各处熟人极多,一声呼唤,集合个千儿八百人,并非难事,我们卫士虽多,措手不及也会吃亏。这耿信去了一日,定无好事,还是把太尉找来,加意戒备。只要能稳妥地安抵虔州(赣州),就不要惹恼他们了。”

太后觉得也是。便当面叮嘱了杨惟忠。惟忠也有些吃惊,暗暗嘱咐部将傅选、马琳、赵万等人小心提防。入夜,耿信还未回舟。太后神思困倦,刚刚就枕,忽闻江边四下呐喊,也不知有多少人马,夹岸包围住了官船,齐声喊道:

“丢下不义之财,饶你们过去。否则一刀一个,休怪老子不义气。”

太后大吃一惊,忙敲舱壁,呼唤道:

“张姐,不好了,强人来了,快唤杨太尉!”

张夫人心中忧虑不安,还未就寝,慌忙开了舱门过来,说道:

“太后别动,强人来了,自有官兵抵御。他们要的是钱财,不会伤害太后,你别出去。”

于是扶了太后穿衣坐起,悄悄推窗窥望。只见火把通明,无数乡人头裹红巾,手执兵刃,纷纷跳跃叫喊。那为首的黑脸大汉手执钢叉,正是船主人耿信。只听得杨惟忠在前边船上大声叱责:

“这是皇太后御舟,谁敢惊驾,小心你们脑袋!”

耿信举叉大笑道:

“哈哈,老子生长浔阳江边,扬威赣江上下,仗义江湖,劫富济贫,这江西谁不知我赣江一霸飞天夜叉耿信!偏你晦气,碰到老子手中。休提太后,就是天皇老于来了,我耿信也照样要他留下不义之财。杨太尉,识时务的,爽爽快快丢下金帛,我耿信也是大宋子民,让你奉了太后往前走,绝不惊动分毫。若是抗拒,哼哼,那就叫你们一个个都变成肉馄饨!”

杨惟忠又怒又急,大叫道:

&34;我的人呢”

杨惟忠部下原是乌合之众,战斗力不强,本不愿意跟了太后奔波受苦。这时强人当前,声势汹汹,他们又不识水性,江面之上,刀枪施展不开,谁也不愿拼死抵敌。于是呐声喊,傅选、赵万等将官率领军士纷纷弃舟上岸,冲开一条生路,各奔东西。杨惟忠身边卫兵只剩下马琳指挥的三五百人,忙到御舟边护卫太后、张夫人、潘贤妃、和大臣滕康、刘珏、以及宗室近属,上岸向附近山谷奔避。内侍、宫女只有几十个人跟了上来。耿信呼啸一声,手下乡民纷纷上船搬运金帛、御物。这次太后遇盗共损失金帛数百万缗,失踪宫女一百六十人,身边几乎一无所有了。太后藉着昏昏月色正坐在山间树桩上,与张夫人相对悲叹,不知如何才能到得了虔州。两位执政大臣和杨惟忠一筹莫展,潘妃又在哀哀啜泣,“我的孩子,我的苦命的孩子!”扰得人们心都乱了。滕康和刘珏商议,打算着落泰和知县索回被盗的官物。刘珏道:

“我们堂堂万名禁军尚且不战而走,小小八品县令有什么能耐治服强人不如问他借些银子,再雇船去虔州吧。”

滕康慌忙摇手道:

“莫又遇上了耿信那伙歹徒!”

正在发愁,忽又有一群人执了火把呼叫着进山来:“太后在哪里,太后在哪里”众人大惊失色:“强人又来搜山了!&34;在这紧要关头,太后忽然面容严峻,颤巍巍地挺身而出,果断地说道:

“莫怕,有奴在,谅他们不敢怎样!”

她走到了树林边缘,但等乡人过来。那群人到了太后面前,却都恭恭敬敬地说道:

“太后,耿大哥命我等前来迎奉太后回船,明天送太后去虔州,请太后放心。耿大哥是我们赣江船民的首领,不是强人。他有威信,我们受了官府的欺压,他为我们出头,也坐过牢。这次不过取些财物,明天就要带领我们去抗击金兵了。耿大哥说,太后是大宋臣民共同拥戴的,一定保证您的安全。听说金兵又追上来了,请太后务必保重。”

“哦!”太后惊讶得不知说什么才好。

张夫人宽慰地笑道:

“盗亦有道,难得难得!太后,莫迟疑,仍然乘了原船去虔州吧。我们几乎一无所有了,还怕什么”

太后一行在乡民火把的照耀下,仍然回到赣江船上。次晨开船,才抵万安县,又报金兵追将过来了。滕康等商议,启请太后弃舟登陆,避开金兵,穿小路前往虔州。太后无奈,只得雇了几顶轿子,与张夫人、潘贤妃及大臣们坐了,其余内侍,宫女都只得步行。一路上攀山越岭,凄凄惨惨,有一餐,没一餐,行行歇歇,既怕强人打劫,又惧毒蛇猛兽,雨淋风侵,荆棘遍地,山路险滑,叫人心惊目眩。有许多熬不得这等艰苦的,半路上病死了一些,跑散了一些,剩下的衣履残破,容颜憔悴,终于在建炎四年正月十二日午前抵达了虔州城。

虔州管辖十个县,与广南东路(广东)交界,处在章、贡二水会合处,所以首县称为赣县。州城商肆林立,贸易兴盛,不亚于南昌。这时虔州知州恭迎太后进入州衙居住,太后宽下心,梳洗换衣,用罢午膳,忽闻得衙前人声鼎沸,且有烟焰冲天而起。太后暗暗吃惊,忙命万福前往探询。少顷,腾康撩起紫袍匆匆进来奏道:

“启奏太后,刚才禁军请发薪饷上市购买衣物,可是内库已空,哪来的钱,州官好歹垫了些钱,又多是极薄极小的沙钱和折二铁钱。其实五枚铁钱才抵一枚小铜钱,军士定要当两枚铜钱使用,市上不肯收,军士和商民闹了起来,还纵火烧掠店肆,全城大乱,商铺关门,人心恐慌。臣与杨太尉弹压不住,特禀奏太后定夺,这局面恐怕支撑不下去了。”

“奇怪!”太后不满地说:“州官为什么尽拿坏钱给军士,就不能换些铜钱吗!”

“太后有所不知,户部规定,铁钱只能在民间使用,不得运送京师,多年来州官上交国赋全用铜钱,所以州县剩下的就全是铁钱了。”书生气十足的滕康惶恐地回奏道。

太后长叹一声,默默无言。停了片刻,然后目示张夫人,夫人命宫女从内室取出一口红木雕花银箱,打了开来,赫然都是宫中的龙凤银锭。太后沉静地说道:

“滕相公,国家不幸,遭到这样的祸乱,现在内藏库金帛已被盗一空,哀家多年积存的金银也放在库中被劫走了,另有布帛三千匹也已经在南昌赏赐给了军士,目前手中只剩下这一箱赏赐银子,大约五百两宫锭,相公拿去分派给军士,且度过目前这一关再说。望告诫军士遵守军纪,切不可伤害商民,万一动了众怒,后悔莫及了。”

滕康领了银子,由两名小黄门抬着,自到衙前发放去了。不多时,闹声渐止,火势也渐渐熄灭,太后方才放心。幸而被褥不曾丢失,多日劳顿,与潘妃、张夫人都早早的安寝了。

不料才敲三更,万福忽又叩门报警:

“太后,不好了,本州豪绅陈新在城中开的商铺被军士捣毁,他出城纠集了数千乡民把州城团团围困,索讨纵火劫掠的军士。滕相公、刘相公与赣州太守登城劝谕,都不肯听。杨太尉正分兵把守四门,虽然用神臂弓射退了攻城的乡民,州城依然在他们的包围之中。”

太后一阵眩晕,强自镇定,匆匆披衣起床,召来杨惟忠与滕、刘二人,彻夜商议不出个名堂。若遣使突围出去讨取救兵,刘光世一军不知去向,皇帝此时被金兵追逐,自身难保,真是到了山穷水尽的绝境了。张夫人沉思了一会,说道:

“杨太尉御营人马在泰和县被打散了,想必不曾走远,不如派人去泰和附近招聚散兵,速来解救虔州之围。”

太后颔首道:

“也没有别的办法了,且由杨将军遣人出城去招兵吧。”时已五更,杨惟忠奉命与滕、刘踏月走了。太后一路受了风寒,本已不适,今日连连受了惊骇,便觉眩晕加重。且又寒冬半夜起身,几阵寒噤,顿时浑身战抖,牙齿格格作响。

张夫人慌忙命宫女服侍太后安寝,不一时,便觉周身滚烫,病势极猛。天明以后。张夫人命万福老内侍与滕相公说了,

请来州中名医诊治,煎药服了,略略出一身汗,汗尽后又复寒战不已,如此一日间反复数次,昏昏沉沉,神气索然,原来是蒙受了山岚瘴气,药石无效。到了第十天上,杨惟忠部将马琳从泰和招兵一千五百人回救虔州,在城外与陈新大战一场,乡民不支,才解围退走。杨惟忠与执政大臣进州衙报喜。太后避难途中,顾不得什么垂帘的礼节了,惟忠等直至太后病榻外报了喜讯,太后强打起精神,嘉勉了几句。惟忠等退下之后,太后命张夫人坐在床前,垂泪道:

“张姐,奴的病势有增无减,凶多吉少,蒙你相伴至今,恐怕不得不分手了。”

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