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第82章 皇嗣艰难【1 / 2】

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建兴二十二年逐步进入尾声,随着元日越来越近, 宫里的气氛也渐渐欢快起来。

从二十八开始, 通政司不再奏事,各大官署也尽量把公事押后, 等到三十这一天,乾清宫前搭起高高的鳌山灯棚, 往来的宫人太监见了面相互道好, 人人都穿着新衣,到处都是喜气洋洋的笑脸。

今日是除夕, 楚锦瑶换了一身大红妆花斜襟袄,下面系了织金马面裙, 发饰也换上了全套红宝石掐金头面。楚锦瑶难得让宫人给自己上了浓妆,她本就乌发雪肤, 唇红齿白,颜色冲撞非常明显, 等画上隆重的妆容后, 铜镜里的人眉目湛黑,唇角精致, 乌发红唇和瓷白如玉的肌肤对比越发明显。楚锦瑶的长发被全部盘起,在脑后高高堆叠起来, 当真是鬓发如云,不时有金玉之色在发间流转。楚锦瑶平日里为了不喧宾夺主, 除了新婚朝见那日, 其他时间都是淡妆。然而今日是大场面, 后宫所有妃嫔都会盛妆浓抹,若是被人压住了场面反而不好。楚锦瑶不能给东宫丢面子,于是也放手让宫人打扮。

等最后一根簪子插好后,梳头的几个宫女由衷感叹:“太子妃今日真好看。”

“什么叫今日真好看。”桔梗嘴快,最是爱在言语上占便宜,她捧来铜镜,从后面照着让楚锦瑶看脑后的发髻,“我们太子妃每天都是最好看的,太子妃您说是不是?”

楚锦瑶被逗笑,玲珑站在一边,听了这话过来轻轻拍桔梗:“就你会说话,故意讨太子妃欢心。”

“本来就是,奴婢不过实话实说罢了。太子妃,您可要给奴婢评评理啊!”

“都行了。”楚锦瑶笑着喝止住她们,“你们伺候了一年辛苦了,一会都有赏钱。”

这下屋里的宫女们越发欢喜,齐齐给楚锦瑶行万福。楚锦瑶扶了扶发髻,站起身说道:“走吧,该去给皇后娘娘请安了,去晚了就太失礼了。”

坤宁宫里也是处处张灯结彩,楚锦瑶带着人端端正正地给小齐后行礼:“恭祝皇后娘娘,娘娘万福。”

小齐后今日也盛装打扮,她眉目尖尖,丽色照人。小齐后看到楚锦瑶后,眼神一缩,眯着眼上上下下都打量了一遍后,才慢慢叫楚锦瑶起身:“太子妃起来吧。”

这时小齐后已经见完前来请安磕头的嫔妃,挪到更家常的后殿来了。楚锦瑶是儿媳,和公主等人一样,是皇室自己人,请安时自然和家人一样,在后殿进行。而其他妃子都是妾,两者身份不可同日而语,自然两拨人请安也不在一处。

如今在小齐后自己的内殿,能留下的都是小齐后身边的红人,因为今日是除夕,丽妃、淑妃这两个高位嫔妃也在。楚锦瑶给小齐后问安的时候,除了小齐后,其他人都站起身避开这一礼。等楚锦瑶被叫起后,这些妃子又齐齐上前给楚锦瑶行礼:“太子妃。”

楚锦瑶敛目回半礼。按礼法来说,楚锦瑶是从一品宫眷,比后宫诸妃都尊贵。可是这些毕竟是皇帝的女人,勉强算是她的庶母,楚锦瑶也不会当真大剌剌地受了这些嫔妃的礼。

等再次按尊卑坐好后,淑妃看着楚锦瑶,笑道:“太子妃本来就是个难出其二的美人,今日打扮后,姿容越发出众了。”

以美貌自恃的小齐后和丽妃听了这话都不舒服,越是漂亮的女人越忌讳有人比自己美,在这种群芳荟萃的场合被夸赞美貌,可不见得是件好事。楚锦瑶看了淑妃一眼,笑道:“淑妃娘娘折煞我也。我不过是略施粉黛,东施效颦,那里比得上皇后娘娘。皇后娘娘贵为国母,盛宠不衰,时至今日依然是二八少女的容貌,这才是极富极贵的命格啊。”

话题被扯到小齐后身上,屋里的人自然都附和,小齐后被捧的舒心一笑,便没有理会方才淑妃的话。

淑妃一击不成,瞅了楚锦瑶一眼,也抿嘴一笑,不再追击。楚锦瑶比小齐后年轻漂亮是事实,所嫁之人还是东宫太子,即便楚锦瑶能哄住小齐后一次,那十次二十次呢?淑妃不急,她大可以慢慢地,一点一点地往小齐后心上扎钉子,她就不信小齐后真能继续自欺欺人下去。

众人都变着花样夸皇后,楚锦瑶说了这一句,之后就不肯再说。多说多错,何况她是太子妃,对皇后太冷淡太谄媚都不好,这个度越发要谨慎拿捏。

楚锦瑶趁着众人说笑,一双眼睛无声地扫过在场之人。淑妃侧坐在皇后对面,仪态温婉端庄,说话轻声慢语,看着就是位淑贤人。然而这样一位看起来和气的妃子,却屡次挑拨楚锦瑶和皇后的关系。而淑妃的着力点,偏偏还是楚锦瑶最忌讳的容貌这一块。

楚锦瑶和小齐后的关系本就复杂,楚锦瑶不能在小齐后面前拔尖出头,但是为了东宫体面,她也不能退让太过。楚锦瑶为了维持这个脆弱的平衡,费尽心思,而淑妃还要时不时推上一把。若是其他方面,楚锦瑶还能故意藏拙,可是淑妃专挑容貌和年纪踩,委实老道狠辣,一击到位。

女人的嫉妒心非常可怕,而小齐后的尤其可怕。淑妃这样做,矛头究竟是冲着皇后,还是冲着太子呢?

楚锦瑶细想下去,不寒而栗。淑妃是宫里最有资历的妃子,从她的封号“淑”上就能看出地位,更何况,淑妃还是二皇子的养母。

二皇子是宫人之子,生母病逝后,他就被抱到淑妃宫里抚养。至于二皇子的生母是谁,为何去世,因何逝世,早已没人提了。

二皇子需要一个有名声有势力的养母,淑妃也需要一个儿子作为依仗,这是双赢的局面。

最重要的是,二皇子只比秦沂小两岁,眼看也到了成婚的年龄。成婚之前必封王,而一旦有了封号,便该就藩了。

楚锦瑶想到此处默默叹气,皇后是全后宫女子的敌人,而太子,大概是所有皇子的敌人。不光小齐后有心思,就连淑妃,也不甘寂寞啊。

楚锦瑶心思百转,神态上更加谨慎。她大多数时间都不说话,只是保持着微笑,有人看过来就轻轻点头示意。饶是如此,楚锦瑶也全程精神紧绷。今天还是年三十呢,往年的这日,无论是长兴侯府还是苏家,此时都会放下手里的事情,一家人聚在一起拉家常。然而现在,楚锦瑶身边的摆设精致了许多档次,她要面对的人也鲜妍许多,可是楚锦瑶却没有一点要过年的感觉。

几个公主也陆续到了,后宫女眷当真是济济一堂。宫殿拐弯抹角的谈笑声正持续着,外面突然传来太监的唱喏:“皇上驾到。太子殿下驾到,二皇子、三皇子到。”

屋里女眷都齐齐一惊:“皇上来了?”

早朝不论寒暑,风霜不改,终于能在元日停三天。皇帝被逼着上了二十多年的朝,当真没睡过几个好觉,今日终于盼来了短暂的停朝,真是又心酸又感动。今日是建兴二十二年最后一个早朝,臣子们都识趣的很,没有多过耽搁,早早就散了。皇帝一高兴,想起今日在民间是阖家团圆的日子,便也想着享一享天伦之乐。他听太监们说,各位后妃、公主以及太子妃都在皇后这里,皇帝什么都不顾,立刻带着自己的三个儿子过来了。

听说皇帝来了,同行的还有太子和两位皇子,年轻的后妃们顿时又喜又慌。喜的是难得能在过年时看到皇上,她们不是皇上的妻,可是皇帝却是她们唯一的夫,谁不想和夫婿一起过年呢。慌的是……皇帝怎么这样莽撞,他自己来坤宁宫就罢了,怎么把三个皇子也带来了?尤其是太子和二皇子,这两人年纪已经不小,后妃和皇子间即便有庶母的名头,也该避讳一二。

不过小齐后是没有这个忌讳的,她喜不自胜地迎到宫外,亲自接皇帝进来。年轻的后妃呼过万岁后,就低着头,躲在后面的隔间里,而淑妃、皇后这些,却不必避开。

楚锦瑶跟随众人给皇帝行礼后,随后,她轻巧地给秦沂见礼:“殿下。”

明明还是一样的环境,可是见了秦沂,立刻就让人安心下来。

秦沂身上穿着太子朝服,重重叠叠,愈显威仪。秦沂早就看见楚锦瑶了,但是这是坤宁宫,到处都是眼线,秦沂不好和楚锦瑶太过亲密,只好冷淡地点了点头,就示意楚锦瑶到他这边来。

楚锦瑶很自然地跟到秦沂身侧,淑妃的注意力本来在皇帝身上,余光扫到这一幕,不免有些酸涩复杂:“太子和太子妃新婚燕尔,夫唱妇随的,真是让人艳羡。”

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