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王茂林没当场把这事应下来,让孟半烟回家等消息。吃过晚饭回房,就把这事仔仔细同老妻夏云苓说了。
“这是好事啊,闺女守了八年寡,于情于理都对得起孟家了,你还想什么呢?”
夏云苓的爹是个老秀才,家中本就不算太多的家产全耗在给他爹科举考试上,只是到了也没能再考上个举人。
夏云苓当初算是被他爹半卖半嫁给王茂林的,卖了的银钱说好了买几亩薄田安安心心过日子,谁知他转头又把钱花在和他那些同窗往来交际上。
她这辈子最恨就是没本事又张嘴规矩闭嘴礼仪的人,那些狗东西会让她想起自己的爹。
这些年总有人在自己耳边说,闺女寡居还整日出门逛街会友不像话,她就已经憋了一肚子气。现在好不容易外孙女心疼娘,愿意张罗再嫁这事,哪里还要犹豫什么。
“王茂林,我可跟你把丑话说在前头,你要是敢拦着女儿往前走一步,我跟你拼命。”
夏云苓今年六十了,倒还中气十足,一看自家丈夫这幅犹豫不决的样子就火冒三丈,起身腾腾腾往里间去,不一会儿就翻腾出一张单子。
“这是我嫁到你们家这么多年攒下来的私房,春华要再嫁银钱从我这里出,不叫你为难,只要你肯松口点头就行。”
“你这是什么话,春华难道就不是我闺女,我就不心疼?”王茂林看着老妻这幅做派忍不住叹气,“只这么一来,这潭州城里说半烟闲话的人怕是更多了。”
“哼!”夏云苓一听这话就忍不住冷哼出声儿,“亏你还是个大夫看惯了生死,名声值几个钱。”
“半烟要是看重那些个,就不该抛头露面自己掌家,合该坐在家中任由孟家族人把她们孤儿寡母吃得骨头都不剩。”
夏云苓把手中的单子拍得哗啦啦直响,声声催促。王茂林见妻子这个态度,本来也舍不得女儿继续守寡,自然就坡下驴点头定下此事。
孟半烟原想着要外公想通怎么也要个两三天,没想到次日一早王小舅就带着王苍过来,说是要和她一起去张家。
王小舅从小是个跳脱性子,十来岁被王茂林拿手腕粗的棒子追在屁股后面打,都没能让他把该背的穴位图和药理知识背下来。
实在没了法子,只能把人送去学武,到了年纪便使银子给他在衙门里谋了个捕快的差事。
起初家中人人都说王春喜在衙门干不长久,谁知他那点机灵劲儿到了县衙正像如鱼得水,不但安安稳稳过了这么些年,连娶妻也是娶的县衙典史家中的女儿。
虽说典史这官职不入流,是个正儿八经的芝麻绿豆小官。可都知道县官不如现管,典史看中王春喜不缺钱财王春喜看中岳父在县衙的人脉交际,倒也算是门当户对了。
原本今天该是大舅王春生带儿子过来,早上一家人吃饭的时候王春喜听了这事,便主动把这事揽过来。
王春喜性子活泛,平时虽有些不着调,对妹妹和侄女却是一片真心。
当年孟海平这个姐夫去世,孟家人靠不住还虎视眈眈等着吃绝户,大舅王春生老实只顾着埋头办事,往来交际和各处细节便都是王春喜支应着。
这些年孟家酒坊和孟半烟与衙门的往来也都少不了他在中间出力,即便是王茂林向来不喜小儿子圆滑的性子,也不能在这上头说他半个不字。
“跟舅舅仔细说说,你娘这事打算怎么办。”
王春喜骑马走在孟半烟马车旁,自他今天知道侄女儿要给妹妹去张家谈亲事,就一直咧个大嘴没合拢来过。
比起父兄王春喜想得通得多,也并不像夏云苓那样只想着女儿好。在他看来妹妹再嫁张杨是百利无一害,张家也是城中富户,若是能结亲,家里以后多个襄助不说,就连自己在衙门里,也能多得几分体面。
所以这会儿他正高兴着并不是真想听侄女有什么安排,就是心里得意,要找些话来说。
王苍本就少言,这会儿叔叔说得正在兴头上他更是不插嘴。只坐在马车车沿上回头撩开车帘,正好和表妹似笑非笑的眼眸对上,就明白孟半烟心里有数,不会在意王春喜的随口不过心的话了。
前一天孟家的帖子送上门时,张杨并不在家。清明前后正是一年头一轮收药材的时候,他正带着人准备下乡收药去。
车马都出了城好远,又被家中管事急急忙忙给追上来。张杨想要娶王春华续弦的心思,连养在后院的猫儿狗儿都知道,现在孟家送帖子上门,管事哪里敢耽误事。
张杨得着消息便哼哧哼哧往回赶,跑出一身汗回到家里天都黑了。一路上生怕错过了孟家人上门,等回来一问门房白天孟家没人来,又忍不住失望。
张杨比王春华还小两岁,虽总要出门收药材但面皮旧白净,再加上蓄得一把好须,即便五官平平但也算得上端正沉稳。
况且这世道向来是先敬罗衣后敬人,张杨的药材生意遍布整个潭州府,旁人看他且不需看他模样如何,只需他还是张大官人就行了。
匆忙回家的张大官人难得一清早打不起精神,坐在屋里看着摆在桌上的米粉小菜长吁短叹,叹得女儿张莺儿也跟着没了胃口。
“父亲,您要是实在等不及,不如今日就带着媒人再去一趟孟家,把这事给说定了吧。”
张杨和前头妻子只留下个独女张莺儿,也是从小如珠如宝似的养大,每日再忙早上这一顿也必定要父女两人一起吃。
昨天孟半烟差人送帖子上门就是张莺儿收的,她和孟半烟一向没往来,也不明白父亲怎么就非笃定了要娶王春华。
不过不明白没关系,张莺儿已经定下亲事明年就要出阁。她现在就想在自己嫁人前,能看着父亲把继母娶进门,要不然自己一嫁人,这个家就更冷清了。
“你这孩子,说什么呢。昨天才送的帖子哪有那么着急,说、说不定人家家里也忙。”
张杨这话别说张莺儿,就是他自己都不信。孟半烟今年出孝,出了孝就送帖子上门,这要不是谈两家之间的婚事,鬼都不信。
眼下这就是最要紧的事,还有什么事能比这个忙。张杨想不出来,就因为想不出来,才更着急。
好在孟半烟没让张家久等,一碗米粉被张杨食不知味塞进肚子里,就见管家脚底生风眉飞色舞跑进来,“老爷,孟家大姑娘来了,一同来的还有王家舅爷和王苍。”