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群臣纷纷劝阻,朱由检从他们嘴里,得知了一些宗室实情。
听到有些宗室穷得要饭,朱由检忍不住扶额叹息,知道大明的制度已经到了不得不改、再不改就要亡国的地步:
士农工商,国之四民。
士人因为被阉党残害,对朝廷多有怨愤。好在铲除阉党后,能挽回一些人心。
农民在一条鞭法改革后,负担曾经减轻了一点,但是按照黄宗羲定律,每一次税费改革后,都会有新的税费出现。农民现在的负担又重了,而且还有辽饷加派。
以这些年的天灾程度,西北的农民积累眼看就要尽了,很可能要造反。他们需要朝廷赈济,而非继续加派。
工商就不说了,他们在大明没有什么地位,匠户和商人肯定不满。
士农工商都不满意,能镇压天下的军队又被拖欠饷银,很可能成为造反主力。
大明的制度再不改,就要改朝换代。
由宗室想到士农工商四民,朱由检清楚地认识到,大明内部已积蓄了太多不满,到了不改不行的地步。
但是要怎么改,他也没有想好,如今只能加快收拢权力,把自己的意志贯彻下去。
认识到从藩王那里借钱的难度,朱由检放弃了这个想法。如今需要他头疼的,是底层宗室的穷困。
这让朱由检扶额,觉得自己就不该提起宗室。
但是现在已经提到了,不过问还不行,否则会被人认为对宗室没有仁心。
连家里人穷得要饭都不过问,谁都会觉得皇帝太冷酷,还是得管一下这件事!
想到有的藩王豪富,底层宗室却穷得要饭,朱由检道:
“宗室的禄米有多少,都是怎么分配的?”
郭允厚回应道:
“按照《皇明祖训》,亲王世子承袭王位,岁禄一万石;其余诸子封郡王,岁禄二千石;郡王子授镇国将军,岁禄一千石;孙授辅国将军,岁禄八百石;曾孙授奉国将军,岁禄六百石;玄孙授镇国中尉,岁禄四百石;五世孙授辅国中尉,岁禄三百石;六世孙以下世授奉国中尉,岁禄二百石。”
“又有公主及驸马食禄米贰千石;亲王女郡主及仪宾食禄米八百石;郡王女县主及仪宾食禄米六百石;孙女郡君及仪宾食禄米四百石;曾孙女县君及仪宾食禄米三百石;玄孙女乡君及仪宾食禄米二百石。”
“此等制度,国初尚可执行。但是随着宗室繁衍,朝廷无力支撑。”
“嘉靖四十一年,御史林润言:天下岁供京师粮四百万石,而诸府禄米凡八百五十三万石。”
“嘉靖四十三年,韩藩宗室朱融燸等一百四十余人,私自越关至西安索要欠发的六十万石禄米。”
“陕西当年只能拿出七万八千两银子,实在无力发放,世宗将那些闹事宗室降为平民。”
“嘉靖四十四年,朝廷修订宗藩条例,亲王岁减五百到两千石,郡王、将军禄米七分折钞,中尉六分折钞,郡县主、郡县乡君及仪宾八分折钞。”
“所发放的禄米,只有二到四成是实禄,其余皆是宝钞。”
宝钞就是废纸,这点朱由检很清楚。大明官员俸禄低的一个原因,就是俸禄折色中,有一部分被折钞。否则以大明一石相当于汉朝五石计算,最低的从九品俸禄六十石,也相当于汉朝三百石官员,俸禄并不算低。
但是宝钞废纸化、货币地位完全被白银取代后,大明官员拿到的俸禄价值就直线降低了。
嘉靖年间白银已取得大明货币主导地位,这时向宗室发放宝钞,就是用废纸代替禄米。
这样一来,朝廷大约只需要发放八百五十三万石的三成,也就是二百五十万石左右禄米。
这个数字,朝廷或许能承担,实际却从来没有达到过。
万历初年实行一条鞭法全面改用银两后,宗室禄银也就一百二十五万。
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