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“简直胡言乱语!”大理寺卿冷睨这丫鬟,质问道:“那些人既然下手凶残,又砍了你一刀,那你怎会活着出现在这里?”
丫鬟强忍着大腿上的痛,直接伸手解自己的外衣。
“你!朝堂之上,成何体统!拉下去!把她拉下去!”户部尚书郝弛忙扭转身体,嗓音含怒。
“父皇还没发话,郝大人未免太过聒噪。”
一直没说话的太子穆尧终于面无表情地开了口,只是这一开口就让郝弛恨不得在地上挖个坑将自己埋进去。
丫鬟没管郝弛,只努力挺直腰背,将身上的布面铁甲展示给皇帝看。
“皇上,奴婢身上的这件布面铁甲足以证明奴婢不是胡言乱语,奴婢所言句句属实!”
皇帝看着布面铁甲上的破口,意味不明地眯起了双眼。
大理寺卿小心地观察了一下皇帝的脸色,再次质问丫鬟:“你一个丫鬟,如何穿得了布面铁甲?”
丫鬟撑不住了,往前一趴,双手撑地,眼泪突然溢出眼眶。
“和老夫人他们分开之前,我家侯爷说后面的路未必会一帆风顺,让我们自己决定是跟着老夫人他们走,还是跟着侯爷走。
我家侯爷那么好,我们自然是愿意跟着侯爷走的。
后来侯爷说她没准备那么多的布面铁甲,就选了我们这些力气大些的、跑得快些的人跟着,并分给了我们布面铁甲,让我们穿在里面。”
丫鬟控制不住地哽咽了一声,竭力保持声线的平稳,继续道:
“我家侯爷说,万一路遇袭击,我们什么都不用管,只管跑,她会吸引住敌人,尽全力护住我们。
我家侯爷说,万一被抓住了,对方问什么,我们就老老实实答什么,保命最重要,她绝对不会怪我们。
我家侯爷说,身上穿的布面铁甲是简便版,防护程度没那么高,让我们机灵些,关键时候装死也许可以保命。
我家侯爷还说,说我们陪她走这一程,若我们死了,她定会将我们葬于程家墓园、享程家后人祭拜,并厚待我们的家人。
我家侯爷……”
丫鬟突然泣不成声,痛哭于大殿之上。
“我家侯爷是最最……最好的人,那些人却都要杀我家侯爷,我家侯爷身上都是血,那天的雪那么大,天那么冷,我家侯爷却被逼上了绝路,跳了崖!”
丫鬟“砰”地一声磕在地上,嗓音沙哑凄厉:“皇上,我家侯爷死得冤枉!求皇上为我家侯爷做主!求皇上为我家侯爷做主啊!”
“求皇上为我家侯爷做主!”
夏云和其他昭平侯府的下人也红着眼睛重重地磕头于地。
大殿中除了昭平侯府下人们的哭声,再无其它声音。
能站在这里的人都是家有奴仆之人。
扪心自问,除了极个别的心腹,他们看奴仆也就和看蚂蚁没什么两样。
头一次,他们知道,原来主子竟可以这样把奴仆当回事儿,这样重视奴仆的性命。
不过,忠心的奴仆他们也见过不少,但敢为主子敲登闻鼓、登朝堂的奴仆他们也是头一次见。
大理寺卿稍微整理了一番自己的复杂心绪,看了眼不知何时面朝龙椅的皇帝,冷静地指出问题:“你们都是昭平侯的人,说的话自然都是有利于昭平侯的,可没有其它证据,恐难以证明昭平侯的死另有蹊跷,焉知你们不是故意串通好了言辞,跑到皇上跟前来演戏呢?”
“奴婢对天发誓,今日所说若有半句虚言,便叫奴婢遭五雷轰顶之刑,死无葬身之地!”
“奴婢亦敢发誓!”
……
“皇上,我们有证人。”夏云看着皇帝的背影,面容沉稳:
“我家侯爷像是早就预感到她会有这一劫,提前让管家雇了镖师远远地跟在队伍后面。
镖师的任务是万一队伍遇袭,侯爷顾不上其他人时,找机会收拢下人,护着队伍返回京城。
我家侯爷被那些蒙面人逼上绝路时,有几位镖师正好看到全程。
那几位镖师亲耳听到并看到,蒙面人喊我家侯爷为昭平侯,让我家侯爷束手就擒。
我家侯爷不从,蒙面人干脆利落地下令放箭,我家侯爷这才跳了崖。
皇上,那些蒙面人若是一般的劫匪,如何敢在明知我家侯爷身份的情况下对我家侯爷下杀手?
他们若是怕朝廷事后找他们麻烦,为灭口,那就该杀掉所有的下人,然后赶紧收拢钱财逃命。
可他们偏偏不在乎钱财,不急着灭口,只一心一意要我家侯爷的命。”
夏云仰头环顾周围的这些官员,嗓音铿锵:“敢问各位大人,天底下可有这样的劫匪?”
众官员一时沉默。
那些人到底是不是劫匪,每个人的心里早就有了答案。
他们只是没想到,昭平侯竟如此敏锐,提前做了许多安排,然后导致这场完美的戏暴露出了破绽。
“奴婢知道,即便奴婢把话说到这份上,肯定还会有大人说,那些耳闻目睹是我们和镖师提前串通好的,不可信。
奴婢们人微言轻,诸位大人心存怀疑是应当的,只求皇上下令传那几位镖师上殿,当着皇上、太子殿下和诸位大人的面,那几位镖师是万万不敢撒谎的。
另外,奴婢丑话说在前头,那几位镖师身强体壮,绝不会突然暴毙,但凡那几位镖师后面遭遇意外,就说明我家侯爷的死绝对另有幕后黑手。”
大殿中再次陷入寂静。
严牧和应长林对视一眼,俱看到了对方眼中的惊叹。
怎么感觉压根用不上他们?昭平侯怎么总是如此有先见之明?到京城后竟能想到先向皇上求了两个宫里的姑姑。
瞧瞧,这姑姑真不白求。
关键时刻是真能担得起事儿啊。
“就算昭平侯之死另有幕后黑手,又怎知不是昭平侯先得罪……”
“够了!”
皇帝转过身,面色冷峻,声音寒沉刺骨。
郝弛被吓得后背一凉,当即躬身低头,闭了嘴,不敢再多说一个字。
殿中其他人也瞬间低头变成了木头人。
“传朕的旨意,抓捕所有‘劫匪’,将‘劫匪’挨个挫骨扬灰。
太子,你亲自彻查昭平侯身亡一事,朕要幕后黑手后悔做下这个决定。”