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秦爷爷知道二儿子多智,怕他会去探究秦小米的异常,又郑重说道:“老二,小米会这么厉害,都是被逼出来的……我们一家在逃荒路上走了大半年,不仅天天死人,还时刻有恶事发生,小米要是不厉害,活不下来。”
“老二,小米对这个家有恩,即使她过于成熟,也是咱们当长辈的没护好她,让她被迫长大。所以咱们没资格因她聪慧过人而怀疑她。”
“这些话,爹只给你解释一次,你下次要是再怀疑小米,爹不会跟你解释,只上手打。”
“……”秦二叔很冤枉:“爹,我没要您解释,是您非要一直说,完事了,还要打我一顿?爹,您老想打我就直接说,不用这么迂回。”
秦爷爷瞪他:“老子还不知道你?不给你解释清楚,你更会质疑,到时候坏的就是你们叔侄的情分。”
秦爷爷怕说多错多,摆手赶人:“行了,你赶紧去干活,别想偷懒,否则扣分红。”
呵,秦二叔已经对扣分红免役了……回家两个多月,他们二房领了两次分红,就没有一次不被扣的。
更过分的是,为了防止他有钱跑路,一月底分红时,他只拿到十两银子的零花钱。
他闹,秦小米那臭丫头就上棍子打他,气人的是,他竟然打不过那丫头!
老爹瞧见了还很欣慰,说,小米拳脚学得好,遇到歹人也不怕,我们老两口是放心了。
臭丫头被夸,很得意,还威胁他:二叔,别闹了,再闹腾,下个月的零花钱就减到五两银子。
他只能歇菜,不敢再闹。
“儿子去干活了。”秦二叔怕自己再待下去,会更心塞,急忙跑了。
秦爷爷瞅着他这没心没肺的样儿,很忧愁,又想起还没排到秦家去县衙给秦二叔消案底的事儿,更愁了。
好在没愁多久。
两天后,二月十三,镇上司吏坊再次出了公告,命全镇各村符合大赦罪行者,于二月十五日,由村长、里长带领,来镇上集合,一起赶往县城,十六日上午,集体去县衙消除案底。
公告一出,镇上人沸腾了,纷纷广而告之。
关书吏怕距离远的村子消息延迟,又请了吕家子弟,前往各村通知。
当天傍晚,秦存泉拿着一份抄录的公告文书回家,兴冲冲找秦爷爷跟秦二叔:“五叔、阿庄,轮到咱们镇了,阿庄的案底能消了!”
“文书,给老汉瞧瞧。”秦爷爷激动万分,捧宝贝般,捧着抄录的公告文书,看着上头的日期,以及罗列的可赦免的罪行,再次喜极而泣。
秦二叔依旧煞风景,撇嘴道:“爹,瞧把您老给激动的,这……”
“你闭嘴,敢说坏喜庆的话,老子揍你!”秦爷爷瞪眼骂道。
秦二叔只能闭嘴。
“老头子,日子定了?快给我瞧瞧。”秦奶奶过来,接过公告文书一看,又高兴得掉眼泪。
秦家人很高兴,可柴张胡钱孙几姓人家却很担心。
“黄家那群混子光棍也在赦免之列吧?他们不会回来吧?那咱们村里的大姑娘小媳妇可咋办?!”
不说这几姓,就连黄姓人家的女人们也很担心。
她们拉上家里人,一起去找黄老二,让黄老二来问问秦爷爷,那批跟黄小壮作恶的黄家混子光棍们还会不会回来?
尤其是黄村长,那老混球只会压榨黄家人,他们可不想他再回来抢族长之位!
秦二叔怕秦爷爷烂好心,所以每次都陪秦爷爷来见村民们。
此刻听到黄家人的问话,嘴角一扯,恶劣一笑:“他们要是能回来,那倒是热闹了,可惜八成是没命回来了……那矿山,九尺壮汉进去,都得横着出来。”
朝廷开矿需要劳力,怎么可能把免费劳力给放回家?
且朝廷不傻,被赦免的,大多是已经服完刑罚,想要消去案底的人。
那些正在服刑的,能被放回来的案犯,都是有人去疏通的。
可谁会去给黄村长他们疏通?他们还想回来?别做梦了。
“当真?那就好!”黄小四媳妇激动了。她刚嫁到黄家时,被黄家光棍们占过便宜,是最恨不得他们死在矿山。
村民们得到答案,纷纷露出喜色,放心家去了。
村民们走后,秦爷爷瞪着秦二叔教训:“老二,涉及衙门的事儿,你以后莫要多言语,再敢像今日这般主动开口,老子抽你!”
“行行行,儿子不多嘴了。”秦二叔嘴上应着,是一点没入心。
……
秦爷爷秦奶奶对秦二叔消案底的事儿,很是郑重。
二月十四,杀鸡炖肉摆香案,祭拜天地祖宗们……秦小米他们也被拉起来又跪又拜,一个也不许少。
二月十五,老两口是一大早就把秦二叔给拽起来,让他沐浴更衣。
辰时过半,秦爷爷就带着秦二叔、姜大郎,以及家里会武的下人,辞别秦奶奶她们,出村去镇上集合。
周老村长很仗义,带着几名周家村子弟等在鬼村村口,一见到秦爷爷就说:“秦老弟,老哥陪你们去县城。我家那逆子在县衙当班头,我陪你们去,也能帮你们做些琐事儿。”
秦爷爷大喜,下车过来,拱手行礼:“多谢周老哥。”
逃荒来的人家,能结识到这样的当地人家,算是幸运的。
周老村长摆摆手:“谢啥,赶紧启程吧,司吏坊是巳时过半就开始点名集合。”
“诶。”秦爷爷应着,坐车往镇上赶。
到镇上时,遇见了吴里长、黄吴氏母子。
黄吴氏母子是乞丐换新装,又成体面人了。瞅见秦家的驴车后,黄吴氏恨不得一刀捅死那驴。
哼,有点银钱就买驴车炫耀,再怎么炫耀,你们不还是逃荒来的贱民乞丐,哪里比得上本地里长人家?!
“里长,这是我们村要去县衙消案底的人,我二儿子,秦庄。”秦爷爷按照规矩,过来向吴里长禀告。
吴里长点头,又道:“贵禄去年进过牢狱,虽然花钱抵消了罪责,但这次大赦,也要去把消掉案底。”
黄吴氏得意道:“我家外孙果然是福星转世,瞧瞧这才到我家霞娘肚子里几天?就遇上大赦,让他舅舅成了清白干净人!”
“里长,我们先去找关书吏登记了。”周老村长不给黄吴氏炫耀的戏台子,拉着秦爷爷就走。
呃,黄吴氏刚炫耀到一半,突然没了观众,喉头堵了一口气,想撒泼骂人,可瞥见吴里长阴沉的眼神后,急忙闭嘴。