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“其中位于城南楠树胡同的邸店的于掌柜与柳掌柜交好，柳掌柜突然被人杀了，于掌柜想知道来龙去脉。恰好负责此案的吴推官又是个正直的好官，使银子知道案情进展的这一路不通，想来想去便想到我，请我帮帮忙。”
“原是如此。”姜子瑶拿起筷子，“夭姐姐，我们快吃吧，菜凉了就不好吃了，还有玉液酿、女儿红，咱们要好好地喝个痛快！”
“小姐……”
“别扫兴！”
惜如刚开口想劝酒，便教姜子瑶斥声回去。
“宝珠，你和惜如不必候着，也去吃吧。”孟十三道。
与平日里一样，除了客座里的大桌，她上楼来时也叫了一桌小的。
两人说话间，跑堂已端了小桌的饭菜上来，摆在客座外珠帘边上，还有两只凳子。
宝珠应诺，刚被强行闭嘴的惜如不敢动，看向自家小姐请示。
姜子瑶道：“听夭姐姐的，快去吃！”
宝珠与惜如随着到小桌那边落座，也开始吃起来。
吃到一半，也是等了片刻，姜子瑶见孟十三从一开始便跟她的说人还未到，忍不住再问：“夭姐姐，你说先不讲案情进展，还要人到齐再讲，不知等的是何人？”
孟十三刚想回答，便被敲门声打断。
宝珠起身去开门，很快将孟美景主仆迎了进来。
“阿姐！”孟美景直接走进客座坐到孟十三身边。
如此一来，她和姜子瑶便坐在孟十三一左一右。
孟十三颔首：“正好，我与瑶儿都还未用完晚膳，你若愿意，便一道用吧。”
言下之意，不嫌弃便一起吃，嫌弃便坐一边等一等。
“好！”换作旁人，孟美景自然嫌弃，可换作孟十三，她不嫌弃！
正好她没在吴宅用夕食，回到孟府听到她院里的如意同她禀孟十三的交代，她转头又出了府，都没用夕食便直奔宝莱楼来了。
长姐此言，无疑正中她的下怀。
至于是吃到一半的夕食，因姜子瑶有意款待孟十三，一桌子佳肴八菜两汤，别说多了一个孟美景，纵然是再来三个人，也够吃。
故而孟十三与姜子瑶虽皆已吃了有一半饱，满桌的饭菜仍旧没怎么动。
孟美景是空着肚子来的，这会儿看着满桌宝莱楼的各式招牌菜，不免食欲大动，拿起早备好的第三副碗筷大朵快颐之前，不忘笑着同姜子瑶道：“多谢姜小姐的款待。”
如意同她禀时，也说过泰辰院里的杏儿还说了，长姐言明到宝莱楼等她，尽因长姐得姜家小姐之邀，请至宝莱楼用夕食。
她跟着长姐来，跟着有口福，怎么也得道声谢先。
最重要的是，她绝不能失礼，令长姐因她蒙羞，如若不然，长姐只怕再不肯亲近她。
好不容易先博得长姐的一点儿青睐，如何能毁在一顿夕食之上？
绝对不能！
“孟二小姐客气了。”姜子瑶着实没想到孟十三说要等的人，居然是孟美景，她可是早听说了，孟府二房的两位小姐并不和睦。
而眼下，她约夭姐姐，夭姐姐却将孟二小姐喊了来，这到底是怎么一回事儿？
看来她得另寻个私下的时间，问一问夭姐姐了。
孟美景一入座，吉祥也到宝珠惜如那桌小桌入座，也吃将起来。
不同于孟美景和姜子瑶对今晚这顿夕食的腹诽，孟十三淡然地继续用膳，直至吃饱喝足，她才搁下碗筷。
姜子瑶也吃得差不多，第二个放下碗筷。
孟美景见状，也想放下碗筷，奈何她来得晚，这会儿还没吃饱，她有些为难。
孟十三看出孟美景脸上的犹豫，道：“无事儿，你且先吃饱再说。”
“夭姐姐说得是，孟二小姐不必着急，慢慢吃。”姜子瑶随着附和道。
孟美景听了一耳朵的夭姐姐，又想到最先长姐喊姜子瑶为瑶儿，她瞬时觉得嘴里的美味都不香了。
她竟是不知，不过是一小段日子过去，长姐与姜子瑶原来是踹一脚与挥一鞭子的关系，竟已演变到如此亲昵的互称了。
“阿姐，我也吃饱了，咱们说正事儿吧。”她道。
孟十三能瞧得出来孟美景其实还没饱腹，不过既是孟美景自己说吃饱了，她也不会再说什么，顺势点头道：“好。”
小桌那边吃得更快。
宝珠三人都是主子身边的大丫鬟，且经常跟着出门，早就练就了随时随地能吃能喝，并吃喝得很快的本领。
跑堂易缺很快上来将大桌小桌的残羹收拾干净。
易缺一走，雅间门重新关上。
桌面只剩下两壶酒与三个酒杯，孟美景是三人中最小的一个，机灵地执起玉液酿的酒壶，给三个空酒杯满上。
此前她与姜子瑶皆只互听过名讳，平日里虽不往来，却也见过几回，却从不曾这般面对面坐下来一起吃饭喝酒，要说没恩没怨，那是真没有，但因着各自在外的名声，也是互相看不顺眼。
姜子瑶早听说孟美景小小年纪心眼子甚多，还总装模作样讨人厌，孟美景则听闻姜子瑶的女恶霸之名，觉得粗鄙不堪，不配与之同行。
是故在今晚之前，两人不仅是不熟稔，甚至彼此对对方都有些抵触。
抵触到什么程度呢？
打个比方，今晚宝莱楼此一聚，若非有孟十三坐在中间镇场，那她们绝然是坐不到一块儿来的，绝对是看见了对方，也全当没看见的程度。
更别说坐在一起用晚膳，还好好说话儿，一同小酌共饮了。
而能让她们如此和谐的，正因孟十三各自交代她们打听的事儿，乃是同一件事儿。
孟十三端起酒杯，先是浅呷一口，尝尝玉液酿是何滋味，觉得甚是不错，不愧为宝莱楼的名酒之首，方接着两口饮尽。
孟美景想再次给孟十三的空酒杯满上，没想到这回她手慢了一些，让姜子瑶抢了先。
姜子瑶全当没瞧见孟美景没拿到酒壶而错愕的脸，殷勤地给孟十三再满上：“夭姐姐觉得好喝，那我再喊一壶来。惜如……”
孟十三制止道：“不必。不管是玉液酿，还是女儿红，今晚我们浅尝即可，不可酒多。”