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五月,江水枯竭期。
江东军巴丘大营,陆议乘船入洞庭,登上君山岛。
此处已经开始种植茶园,陆议与鲁肃、桓阶、刘巴等江淮、荆南名士一同饮茶。
水边凉亭,白发渔夫用陶罐为他们烹煮鱼汤,一边吊锅里闷煮米饭。
陆议端坐上首,身后一名勇士负剑而立。
他捏茶杯浅嗅细品,对左右说:“据报,四月子午道雨水停歇,关中兵马已向汉中进发。前后能有五万之众,合此前大司马所收兵马几乎能有八万,此皆关中强锐兵马,蜀中多不自安,有通梁王者。”
桓阶与刘巴互看一眼,刘巴不语,他已经开始后悔荆南四郡的独立。
随着刘表死亡,刘巴因父亲死亡憋着的那股郁气也就消散了。
恢复冷静后,他对目前局势感到悲观。
原本只是想和刘表闹一下,追求的是分别隶属于关中,而不是受刘表父子节制。
此前荆南士人想的也简单,推长沙王出来,根本动机还是与刘表进行切割,避免被荆北士人压制,防止人力、物力资源平白被荆北拿走做贡献。
反正都是隶属于关中,凭什么荆北、刘表父子能高人一等?
还拿荆南的资源去讨好幕府?
闹来闹去,幕府轻视了荆南四郡,没有第一时间给出足够的待遇。
结果稀里糊涂就隶属于淮南朝廷,等刘表病死的消息传来,如刘巴这样懊悔的人不在少数。
不仅是刘巴,桓阶现在也开始转变立场,不再渴望什么建功立业,或者用战争来谋求更高地位。
现在的荆南,只要维持住境内太平,等待乱世结束,那他们就有人力和资源发起对朝堂的冲击。
独立建州,彻底摆脱荆北、南阳士人的压制,才是他们的终极目标。
故而陆议的提议,落在刘巴、桓阶耳朵里,也只是个提议,都没有明确、主动的回应。
头戴四方乌纱冠的鲁肃见此,就说:“蜀中不乱,大司马不会轻动。朝廷欲借曹孟德威势迫使河北臣服,那么必须引导、促成蜀中生变。否则大司马安居关中虎视四海,则荆州我军难以打开局面,河北、青徐之地也难有作为。”
他看向刘巴、桓阶:“大司马以力制衡各地,各处多有心怀不满之士。只是畏惧其强横,皆不敢先发。而蜀中富庶,已然沦为关中肥肉。待蜀中豪杰不耐盘剥,自会举义兵,抗苛政。”
必须加快动作,否则等各处士人集体思路清晰后,反抗的动力和勇气会急速衰减。
只是桓阶、刘巴端茶小饮,鲁肃就盯着刘巴说:“子初先生,我听闻关中吕温侯旧部多言传说大司马乃吕温侯之后,今假冒宗室,欲篡夺汉室四百年社稷。君乃荆南宗室贤者,岂可无动于衷?”
刘巴放下茶杯,双手落在膝盖上,笑问鲁肃:“子敬先生此言不妥,自大司马举兵扫讨乱世以来,何时自称过宗室之后?至今姓氏不改,何来假冒宗室之论?再者,他能定有天下西五州,是凭用兵如神,如似淮南侯一般,而非仰仗四百年社稷之功。”
刘巴说着扭头看陆议:“大都督亦然知兵,请问四百年社稷之功,可能俘斩诸胡三十万级?”
这方面陆议是个客观的人,笑着回答:“社稷之力若能有如此神效,天下也不会乱到这个地步。子初先生言论有理,这关中基业是大司马亲冒白刃流矢,提三尺之刃所立,非祖宗萌荫。”
陆议也放下茶杯,认真看刘巴:“只是君乃荆南宗室贤良,是一州之表率。今大司马已有篡汉之实力,其出身朦胧又不做解释,我以为君当致信关中,询问此事。这不仅是荆南、宗室之事,也是我等汉室臣子之事。”
他又看向桓阶:“若大司马果为陈国之后,为天下安定,使庶民少受战乱之苦,天子自会让贤。此事天子也曾当众议论过,屡次感慨,若非时局变化迫不得已,天子也不想承受这社稷之重。”
桓阶认真点头:“天子言论,某在荆南亦有听闻。今太子在关中,亦承蒙大司马照料。甚至关中也有传言,说是太子若欲返回江南奉孝,大司马也会放行,遣使护送。可见天子与大司马之间并无私仇,两家颇为亲睦。”
这时候也侧头看刘巴:“子初兄,若是能让大司马自述身世,可免去天下十数年动乱,能活数百万军民。这等功德无量之事,兄为宗室长者,岂可坐视而不问?”
不仅是他们,梁王刘璋也很想弄明白这个事情。
作为一个流浪的,寄居荆南的王,只要推动南方集体归附关中,这个功勋足以让他坐实这个梁王……就算改个王号,他也是可以接受的。
凉亭之内算是亭外烹煮鱼汤的白发渔翁,也就六个人,话题自然私密、劲爆。
刘巴听了几个人的劝说,摇头说:“昔年光武重定社稷,汉室得以延续。但前汉之弊累积未除,有此前车之鉴,大司马岂会轻易承担?若为天下长治而虑,我若是大司马,得有如今基业,又如此盛年,岂会焦虑于天下一统?”
他往茶杯里蓄水,对沉默的诸人一叹:“我等虽值壮年,比之大司马,已是秋日之叶。想必这也是大都督提兵溯江而上却不肯轻启战端的缘由,河东、太原二郡衣冠,便是我等前车之鉴呐。”
他们活着,或许还能依靠长江天险与北兵抗衡。
等他们不在了,那么就轮到他们的子孙、亲族、乡党来付出代价。
从目前关中发展的势头来说,怎么可能主动妥协?
可同样道理,南方又凭什么主动退让,自缚手脚?
现在真的不怕黑熊急冲冲南征北战去打统一战争,怕的就是对方闭门休养。
等关中方面中低级官吏跃升到了高位,或攒够功勋就等官位空缺之时,不说大司马,这些官吏也会关闭南方的请降大门。
人终究是会衰老的,一个家族的传承,不能只靠一代人的爆发。
对他们这些人来说,家族已经立业,如何传承下去,远比再创辉煌重要。
而他们这类人家族门第的存续,本身就是在汲取帝国的元气;如果想要辉煌,就必须大口啃食帝国的血肉。
就目前来说,荆南人不想率先挑衅关中。
荆南不想,难道指望江东军,又或者是江东大姓来干这种事情?
刘巴想来想去,就说:“若是天子准许,我会上表长沙王,六七月时出使关中,当面请教大司马,咨询其身世。不过诸位也明白大司马有梳理天地之伟志,大司马恐怕不会给出我等想要的答复。”
陆议听了,抬手抱拳,神情诚恳:“有劳子初先生。”
桓阶、鲁肃也是拱手,表达谢意。
至于鲁肃被剃发……随着大司马如今的威势,又有蒋济、郭嘉这类榜样,所以这件事情真没什么好羞恼的。
说到底,还是大司马爱他的才干,不忍杀害。
换个其他人,早就尸骨无存了。
对此,鲁肃想的很透彻。
(本章完)