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刚踏出昏暗处,慧心忍不住眯起眼,强烈的日光略有些刺眼,却也能洗去几分阴郁。
巷子外是宽阔的街道,摊贩沿着街边叫卖,声音此起彼伏。慧心拿出一个铜板艰难地走到一个小摊前,旁人因他身上脏污难闻,皆皱着鼻子躲远了几步。好在摊主是个年迈的老妇,她并未以貌取人,爽快地给他拿了几个饼,望向他的眼中有几分怜悯,故而多给了他一个。
“……多谢大娘。”因多日未曾言语,慧心的声音有些干哑。
慧心将铜板递给了老妇,道了声谢,便要转身回到那窄巷的屋檐下,避免惹人厌烦。
然那老妇却是叫住了他:“小伙子!稍等片刻。”
在慧心疑惑的眼神中,老妇指了指慧心身侧的水囊,和蔼道:“光吃饼没有水哪行?可不噎得慌,来吧,大娘给你舀点水。这人啊……谁都有落魄的时候,这没什么……”
听着老妇关心的话,慧心心中有几分暖意浮起,却蓦地鼻中一酸,险些委屈地落下泪来。他生生忍住泪意,将水囊解下递给了老妇,微红的眼眶透出感激,他不知该说些什么,只是声音微颤着道谢:“多谢……多谢大娘……”
老妇掀开一旁的木桶,为慧心的水囊装满了水,又递回他手中:“给,孩子,别客气!”
慧心点了点头,接过水囊,只觉得有些沉甸甸。他又一次用干哑的声音道着谢,却也不想因他多逗留而使老妇生意变差,于是便拿着吃食及水囊,拖着伤腿尽力尽快地回到了那片屋檐下。
那老妇抬头目送着那瘸着退的高瘦背影,不免又泛起几分怜悯,口中叹息:“这可怜的孩子……”
她或许是想起了家中同慧心一般大的幺儿,又或是单纯同情这年纪轻轻却受了这般苦楚的他……除却那自然而然升起的怜悯之心,也愿眼前这衣衫褴褛的年轻人能够脱离困境,迎来坦途。
回到檐下的墙边坐着,左踝仍时不时作痛。因突然远离温暖日光,虽六月将近,站到阴凉处却也隐约有一分寒气萦绕脚边,而后渗透至全身上下,不免使人微微颤了一瞬。慧心打开水囊抿了一口水,那干哑的喉咙瞬间得到滋润,不过是寻常的水罢了,此刻却只觉十分甘甜。将其余饼塞进包裹,只掰下半块小心翼翼地一口口吞咽着,饥饿多日的胃终是有了细微的慰藉。
慧心恨不得将这些饼狼吞虎咽般地塞到口中,以此填补那空空如也、饿得直泛酸水的胃。可理智还是占了上风,若是囫囵吃完了,接下却是要受更多罪,更何况也着实不舍得那么快便将饼吃完。
半张饼下去,腹中其实并未好受多少,饥饿感已伴随多日,哪里是这半块饼可以满足的?
犹豫再三,慧心还是拿出剩下的半块饼,就着囊中的水慢慢吃下。
便放纵这一次罢,他心想。
腹中许久不曾迎来一丝饱腹感,如今得以实现,却十分令慧心不适,有几分欲要呕吐的感觉。他忍着腹中不适为自己抹了药,而后便一如往常般靠在墙边合上了双目,脑中念诵着经文。不知不觉,一阵困意袭来,他便这么睡了过去。
偶尔可隐约闻见巷口外有行人走动交谈的声响,随即淡去,后又响了起来,循环往复。对于这些,慧心这几日早便习惯,故而也无心睁开眼去瞧瞧,只依旧闭着眼靠在墙边,等候日出日落。
昏昏沉沉之中,又感受到巷外有一阵轻快的步伐,与成人的步子不同,想来是哪家的儿女罢。
“唉!好生无聊,陪你这小臭丫头逛了一大圈,无趣得很。不行,我还是得去楼里听个小曲儿去!”只听得少年那略微沙哑的声音带了几分抱怨,后又嘱咐道:“小舒玉,你便在这儿等我些许时辰,可别走远了!哥哥日落前便回来接你回去,难得父亲不在府中,可不能白白浪费了这好机会,你可不许再哭再闹再同父亲告状,不然我今后便不带你出来玩儿了,知道么?”
少年面前的小丫头因玩得满足,此刻倒也显得乖巧听话,她咬着手中的糖葫芦,转着圆溜溜的眼睛机灵道:“哥哥你放心去罢!我不会乱跑的,不过你得快些回来,晚了管家得着急了。”
“我晓得,这次不会再让管家寻着急了。”少年怕了拍胸脯以作保证,又伸手捏了捏小丫头肉嘟嘟的脸,又吩咐跟在暗处的守卫保护她,便心满意足地离去了。
那小丫头倒也不是个安静的,自兄长走后不多久便有些坐不住,在外头晃了几圈,欲要跑远却被那守卫拎了回来。她气得撅起了嘴,将手中的糖葫芦塞进嘴脸泄恨般地嚼着,腮帮子鼓得像只松鼠,最后极不情愿地坐在了巷口处的大石墩上,静静等着兄长的归来。
而这一切,早已映入了窄巷内暗处的慧心眼中。
他本是对这少年将这小丫头随意留在这巷口处而有些担忧,后知晓其有守卫看护,便也放下了心来。眼前的小丫头梳着两个小髻,陪着珍珠发带,身着鹅黄色绸缎小衫,一双精致小巧的绣花鞋,项上带着金玉制的长命锁,腰边挂着一条似是黄牛皮制的小鞭……这一身的装扮,瞧着便不是寻常人家的姑娘。
她瞧着约莫十岁左右,细细的眉尾略微扬起,一双杏眼十分灵动,年岁虽小,五官却精致。想来她若再长些年岁,褪去些稚嫩,那圆圆的小脸定是如她的兄长般轮廓精致。
此刻这丫头坐在高高的石墩上晃着腿,丝毫不曾察觉便在她身后的窄巷里,半卧着一个受了伤的年轻男子。然她这活泼娇俏、又有些淘气的可爱模样,却不由地令慧心牵起了嘴角,这是自然而然生出的对年幼孩童的怜爱,亦有他对往昔的几分眷恋。
曾几何时,他也是这般调皮活泼的性子,好玩好动、无忧无虑。
那小丫头又几番坐不住,起身在街上晃着,又买了糖人、几个小玩具和一份桃花酥回来,一边吃着,一边鼓捣玩具。
慧心并未挪动身子发出声响,生怕自个儿贸然弄出的声音吓着她,便只是如往常般在檐下静静瞧着巷外出神。又几番瞥见那粉雕玉琢的小丫头面上神色不断变化,噘着嘴鼓弄玩具,一会儿喜笑颜开、一会儿面带恼意,他难免又不自主地温和地笑了起来。
许是多日身体虚弱不适,时常泛起睡意,又或是午后的日光总令人犯困,慧心又不由睡去。