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第183章 得以助力
同小茴聊了个七七八八，周齐贤便也回府了。
“有贵客而来，下官却因公务繁忙，需得林将军等候在下，实在是抱歉。”周齐贤急急赶来，先同萧何意二人揖礼道歉。
萧何意摇了摇头，理解道：“不妨事，周大人不必多礼。”
周齐贤道过谢后，便将目光转向了如蔓：“这位……想必便是林将军的姐姐了？”
他与萧何意在朝堂时自是见过面的，虽是不曾交谈、来往过，然他对萧何意身旁的女子却是不曾见过，好在他听闻萧何意有个姐姐，故而也能猜测出来。
“周大人说得对，这便是我的姐姐林如蔓。”萧何意点头道。
“小女子见过周大人。”如蔓行了个礼。
“林姑娘不必同下官客气，下官曾听闻过林将军的身世，被家姐抚养长大，而后从军、进而建功立业，想必家姐这些年来十分辛苦。只是下官不曾想到，林将军的姐姐这般年轻，倒是令我有些意外。”周齐贤虽然意外，但也并未深想，只将自个儿的心里话如实说了出来。
萧何意同如蔓对视了一眼，勾了勾唇角，解释道：“家姐爱美，故而善于保养。”
“原来如此。”周齐贤了然地点了点头。
寒暄过后，小茴便也退下，三人终于谈起了正事。
“周大人可曾记得，十四年前萧府那案子？”萧何意试探道。
“萧府？”周齐贤摸着下巴回忆着，“可是当时的忠武将军萧寒远同勤王勾结的案子？”
萧何意听到勾结二字时，不悦地皱了皱眉头，然他还是压下心中不快，点了点头道：“正是那案子。”
听到肯定的回答，周齐贤便又回忆了起来：“关于这件案子，我了解得倒不多，也大都是从他人口中得知的。那时我初入官场，只听说那萧将军被揭发，说是与谋反的勤王勾结，圣上下令搜府，查出了一些书信证据，而后便将萧家满门抄斩了。”
“周大人有没有想过，萧将军是被冤枉的？”
“被冤枉的？”周齐贤有些意外，“这事儿我那时只听旁人所说，倒也从未深究过。不过倒是听他人讲，那萧将军是位忠臣良将，不像是能作出此等事之人。”
“萧将军，确实是忠臣良将。”
“林将军为何这般肯定？”周齐贤见他这般肯定，倒是有些疑惑。十多年前，眼前这林如苏不过是个少不更事的孩子，又与萧寒远将军无亲无故，怎会得知他是什么样的人？
然这问题萧何意并未回答，只是又追问他道：“周大人可还记得，当年领命带头抄家的是谁？”
“似乎是……周进周将军。”想到周进，周齐贤有些不愉快。
“那这位周将军，周大人觉得他为人如何？”未等萧何意追问，如蔓倒是先替他说了出来。
“周将军？”周齐贤的脸上有难以掩饰的嫌恶，“据我所知，这周将军虽是个军功不少的武将，但也算不上什么好官，同我不是一路人，更不可能有来往。林将军与他曾同处军营，不用我说，想来也能对他的人品略知一二吧。”
“周大人所言甚是，这周进算不上什么好人。”萧何意厌恶道。
看到萧何意这般直接，周齐贤哈哈一笑道：“林将军倒是性情中人，不会拐弯抹角。这朝廷之上多的是趋炎附势之辈，像林将军这般敢言的，倒令周某有些佩服。”
这周进是天子手下的红人，不说只手遮天，却也党羽众多，而眼前这年轻将军，不过是朝中新贵罢了，能受宠几时还未得知。如今敢当着他的面说这周进的坏话，倒是挺信任他，也有几分勇气，周齐贤顿时对萧何意多了几分欣赏。
“我只不过是看不惯这种贪赃枉法、陷害忠良之辈罢了。”
“林将军这般，倒是让我以为林将军同那周进有什么深仇大恨似的。不过，林将军为何特地同我提起萧府的那一场旧案？”周齐贤没有略过萧何意眼底闪过的一丝恨意，亦疑惑于他提起的这桩案子。
“周大人说的没错，我同周进，的确有着血海深仇。”萧何意虽是言语平淡，可却不掩眼中寒光。
“林将军可是信我？”周齐贤微微有些震惊。
“若不信你，今日便不会登门而来。”
“那下官便洗耳恭听了。”
“那我便实话告诉大人，我其实并不唤作林如苏，亦不是苍州人士。我本是京州人士，原名萧何意，而忠武将军萧寒远，便是我的亲生父亲，当年……”
萧何意将自己的身世一一道来，亦将自己欲暗中收集证据，扳倒周进，为父平冤昭雪之事告知，周齐贤越听越发心惊，亦越发愤慨，敬佩萧何意。
“这周进，竟是如此心狠手辣，做出如此欺君罔上，残害忠良之事！”周齐贤义愤填膺，便连发丝都气得抖动起来。
“周大人可是信我？”萧何意虽是了解到周齐贤为官清明，为人端正，但不曾想他对自己的经历这般激动。
“我自是信你，便同你信我一样。我查案多年，许多案子同周进有所牵连，然他却每次都能够全身而退，可想而知他人脉之广，手腕之大。这世上本就多的是两面三刀之人，他能做出这般事来，我自是不意外的。林将军你放心，我定会助你搜集罪证，让此等罪人伏法，洗刷萧将军的冤屈，还你萧府清白！”气愤过后，周齐贤恢复了那副沉稳模样，同时对萧何意许下帮助他的承诺。
如蔓与萧何意相视一眼，彼此眼中都有些欣喜。
“如此便多谢周大人了。”萧何意由衷感谢道。
如蔓亦附和道：“小女子也替小意谢过周大人。”
“不必谢我，惩恶扬善、沉冤昭雪，本就是我为官的分内之事。”周齐贤摇了摇头。
而后，如蔓同萧何意又询问了周齐贤关于苍州军中吞饷一事以及当时证物所在。周齐贤告知二人物证已在大理寺留存，若二人需要，将会以职务之便将证物借予二人。毕竟此案过去多年，想来也不会有人来追究此事。
除此之外，周齐贤又同二人讲述了当年关于他着手调查的江南各州的贩卖私盐一案，以及此案的一些疑点及细枝末节。
而这个案子，当年震惊朝野，天子震怒，亦是同周进有着千丝万缕联系的另一桩大案。
便也是这个案子，令周齐贤荣升为大理寺卿，可他并未有多欢喜。因为他深知，此案的重要人物之一至今不曾伏法，亦搜集不到其直接证据，故而于他心中，始终难以真正放下此案。