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三天后,大可汗撤军了,当这个消息传到卡尔这儿时他多少松了口气,仔细算起来从最初的被围困到现在也有近一个月多的时间了,可以说是每天都在紧张和压力之中度过。而如今,紧绷的神经终于可以放下了。
此时的卡尔已经卸下了盔甲,身上仅穿着他那件烂的快成破布的农奴服装,缓步行走在外城区。而这里也早已被烈火烧成了一片废墟,到处都是黑色的瓦砾与断壁残垣,幸存的居民也陆陆续续回到这里,在目睹了家园被毁于一旦之后,有人开始忍不住跪地痛苦,一时间悲凉的情绪在空气中弥漫,这凄凉的景象却与他的穿着却意外的很配。
他就这么漫无目的的走着,在走到城墙边时停下了脚步。昔日的外城城墙,虽比不上内城,却也算是足够坚固,而如今却被凿开了一个巨大的缺口,砖块坍塌散落。这要重新修补估计也需要不少钱,还有城镇的重建,相较之下恐怕这块才是大头,大可汗还真是给自己添了很多不必要的麻烦,他不着边际的想着。
不一会他便听见了马蹄声,回过头看见艾丽娅骑着一匹棕色的小马驹一路小跑的来到自己跟前,少女勒住缰绳,从头到尾将他扫视了一遍后,略带鄙夷的说道:
“你这身穿着,认识的知道你是领主,不认识的还以为哪冒出的流浪汉。”
我也不想啊,可我只有这么一件衣服。卡尔在心中叫着苦。不过仔细想想,不仅是他,这个世界的大部分贫民一辈子也都只有一套衣服,多少也算是常态了。
接着他听见艾丽娅又说道:
“不管怎样,之后必须定制几套像样的常服,我倒是认识几个有名的裁缝,需不需要推荐一下?”
常服吗?又是需要用钱的地方,卡尔无奈的摇摇头:
“这个你定就成,话说你找我是有什么其他事吗?”
“啊~也不算什么大事吧~不过是战争后的善后问题……”听见卡尔的话艾丽娅也无奈的叹息一声,顺便翻了个白眼:“亨利那边今早给了我们一份大概的账单,包括运粮车队的费用,粮食的费用,以及雇佣骑士的费用。”
听完后卡尔也跟着叹了口气:
“他那里倒是迅速……说说看,大概多少钱。”
“车队那边大概是20人,每人4银币,便是8金,然后是50人的骑士团,一人是3枚银币的日薪,不过他们总共也就打了一天一夜,亨利说按照一日来算,便是15金。至于粮食方面他那边还需要再细算,到时候也会给我们一个详细账单。”
“所以光这样就要23金?还不算粮食本体?”
听到艾丽娅的汇报后卡尔的声音都不自觉的提高了,果然天下没有免费的午餐。而接着他又慢慢平复了下情绪,随后说道:
“好吧,倒也不是什么大问题,莫尔顿那边可以先赊着……还有呢?”
“城镇的重建,这些需要尽快制定出方案,如今吉姆负责这块,当然,之后这些都需要用到钱。不过在这之前最关键的是:我们需要帐篷。”
“帐篷?”卡尔显得有些疑惑。
“是的。”艾丽娅点头说道,“我们缺乏足够的帐篷来安置所有居民,至少缺了一半,除此以外还有人们日常使用的柴火,都急需补充。毕竟,瑞克堡的冬天,可不是拼毅力就能熬过去的。”
“所以又是需要用钱的地方……”卡尔苦笑道。
艾丽娅再次点头:
“而且还很紧迫,最好在这周内就能解决,在此之前可以让部分人暂住在城堡内。”
这事还是得找莫尔顿伯爵,也就他离得最近,而且也有足够的实力拿得出这些物资,可问题是对方未必愿意再赊账,如果要支付现金,那他可是身无分文。或者等亚伦倒了找他诉苦?
“嗯,我知道了。”他这么想着对着艾丽娅点点头,“还有事吗?”
“还有最后一件事。”艾丽娅一边说着一边将一张羊皮纸摆在了卡尔面前。
“这是什么?”
“火玫瑰卫队的账单。”少女说道。
卡尔拿起了那张纸,随后看到上面所写的:艾丽娅的日薪是4枚银币,而其手下的火玫瑰姐妹则为2枚银币。而这次围城近乎一个月,也就是说要火玫瑰卫队的的薪资也已高达18枚金币。1又是一笔不小的开支!卡尔感觉有些头疼了,拥有了一座城堡,成为了男爵,却没给他带来任何收益,反而是无尽的账单和欠款,如果硬要说,也只能怪国王菲利普,这个吝啬鬼在逃离前几乎带走了所有值钱的东西,是一点都没给卡尔留下。
“从身份上来说,我们属于佣兵,如今战事结束,结算酬劳也算是标准流程。”少女继续平静的说道。
“可是,亚伦当初把你们交给我时是说……”
“别误会,宰相亚伦在此之前也只是一位雇主而已。只不过他雇佣我们的时间有点长了,以至于让很多人都产生了误会。而这一次他让我来帮助你也只是一次常规的佣兵合约转让。从那天开始你便成了我的新雇主。”艾丽娅说话的语气很平静,但卡尔总觉得她似乎是在憋着不笑。
所以当初宰相将火玫瑰卫队交给自己,看似占了便宜,但实际上到头来还得自己买单。而对于亚伦那老小子来说却是没有任何损失,顺带还卖了个好,真是从头算计到尾啊~宰相亚伦也好,莫尔顿伯爵也罢,明明是关乎到所有人生死存亡的问题,可最后他们却都只想让他一人买单。此时卡尔深深体会到了来自政治老油条的狡猾。
而艾丽娅似乎也看出了卡尔的窘迫,也是有些无奈的摆摆手:
“如果只是我自己那倒真不急,可那些随我出生入死的姐妹,我不能亏了她们。而且这一次有一位姐妹阵亡了。”
听见艾丽娅的话,卡尔不禁有些惊讶:
“你的队伍里有人阵亡了?这事我怎么不知道?”
“就在刚刚不久。”艾丽娅说这话时脸上露出了一丝哀伤,“严重的冻伤导致并发症,最终没挺过来。”
“努拉……”听见冻伤二字,卡尔不自觉的提到了这个名字。
“是的,可怕的武器。”艾丽娅似乎陷入了回忆,情绪一时有些低落,但很快她又迅速恢复过来,“言归正传,对于这位阵亡的姐妹,除去要支付其家人应得的雇佣金外还得再额外支付4金左右的抚恤金。而除去火玫瑰,当地民兵团伤亡也不小,这段时间总共有14人阵亡,按照这边的标准我记得阵亡民兵是每人7枚银币的抚恤金。”
这样一来又是近13枚金币的开销,虽然14人的阵亡看上去似乎也并不多,可他的民兵团总共也才40人,这还不算受伤的,可说是损失惨重,而大部分伤亡都归功于最后一战努拉的突袭,那丫头可以说是仅凭一己之力打残了他一半的军队。
卡尔不自觉的用手指轻敲着下巴,若有所思:
“亨利那边呢?”
“亨利那边阵亡了8名骑士,不过他倒没怎么提这件事,就不知道到时候这笔阵亡抚恤是算在你头上,还是算在他们领主莫尔顿伯爵身上了。”艾丽娅回道。
哼,以莫尔顿那尿性必然也会往我头上赖。卡尔在内心吐槽着。
随后他又转头对艾丽娅说到:
“那个,关于火玫瑰卫队的酬金,如果我用土地分封的形式来支付你愿意吗?”
“土地分封,你的意思是说要册封我们为骑士?”艾丽娅有些不可思议的确认道。
“是的。”卡尔点点头,这是他能想到的最优解了,这不仅可以解决付不起现金的问题,而最重要的是,一旦她们接受分封,从此便不再是佣兵,而是成为封臣,成为真正意义上自己的部队。佣兵只会跟随给钱的主,今天是在他这里,明天也有可能站到了敌对方。而封臣则只会为他一人作战。
“我不知道。”艾丽娅说道,“我们过惯了佣兵漂流的生活,我不确定她们是否真的愿意在一个地方安顿下来……而且,还没有人会册封女性为骑士的。”
卡尔想起来了,亚伦曾说过,艾丽娅武艺超群,如果不是女人早就成为骑士了。只是他不理解的是,性别真的有那么重要吗?这一个多月的战斗,对于艾丽娅的战斗力他也是非常清楚,对于这样一位强悍的将领,可以说他迫切希望对方答应,然后完成册封,将其纳入麾下。在他看来仅仅因为性别而损失这样一员猛将可以说是极其愚蠢。想到这里他不假思索的脱口而出:
“我是在问你愿意吗?你愿意做我的骑士吗?”
“什么?”艾丽娅被他的这句话搞得有些不知所措,少女的脸颊有一瞬间闪过那么一丝红晕,随后又恢复了平静,摇着头笑了起来,“我知道啦,不过我还是得和姐妹们商讨一下,看看其他人的意见。之后等我答复。”
“嗯。”卡尔点点头。
在离开之际,艾丽娅又再次回过头来:
“如果到时候只有我一个人愿意,你会反悔吗?”
“你在说什么呢~你才是我最想要的那位。”卡尔认真的回道。
而艾丽娅则眯起了双眼:
“我说你啊,这种话对女孩子说,可是要引起误会的!”
说完她便用双脚轻敲马肚,一溜烟的跑离,只留下卡尔一人留在原地,若有所思的托住下巴,自言自语道:
“会引起误会吗?”