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第131章
台上台下尽是一片欢腾热闹景象,众人沉浸在这场难得的热闹之中。骆华俊、项协宏与梁焕坤三人静观事态发展,项协宏对林小风的手段赞叹不已,骆华俊则感慨林小风赚钱的高明策略。
梁焕坤回忆起过去,讲述林小风当年身为县令时,还带着他在街头乞讨的经历,那时的林小风与今日的形象截然不同。三人举杯共饮,敬过往岁月里的林小风,也敬如今眼前的林小风,共同期待这一场闹剧如何精彩落幕,以及未来将会怎样续写他们的故事篇章。
笑声如同湖面的波纹,一圈圈荡漾在芳香园中,欢声笑语犹如泉水般汩汩流淌,林小风虽已半醉微醺,却在这热烈的氛围中感受到了一种无比畅快的心境。他环顾四周,只见项协宏等人举杯相望,脸上并无笑意,于是朗声一笑,挥挥手高喊:“来人!再上几坛葡萄酒!大家且饮个痛快,莫要辜负了这良辰美景。”
春三娘见此情景,脸上挂满了春风般的得意之色,今日宾客尽欢,她仿佛已经预见近日的芳香园将会迎来络绎不绝的热闹景象。心下思量着,或许可以聘请些说书唱曲的艺人入园表演,为这青楼增添几分雅致情趣。然而,唯一令她忧虑的是沙晨录对今晚之事明显颇为不满,毕竟其家族势力在歌峰湾颇有影响力,后续的安抚工作必须妥善处理。
沙晨录此刻正陷入愤怒与不甘的挣扎之中,周围众人劝慰无效,他怒目圆睁,那双充满恨意的眼睛死死地盯着林小风。友人见状不禁好言相劝道:“罢了,沙公子,世事真假难辨,今日就权当吃个小亏,日后自有天理昭彰。”旁边有人插话揶揄:“听闻林锦江原本不过是个书童,世人皆传酒神乃风流才子,若能让他现场吟诗一首,岂不是立刻就能识破真伪?”
沙晨录听到这话,眼睛一亮,决定以此方式试探林小风的虚实。而林小风在听到“林锦江”这个名字从沙晨录口中说出时,嘴角勾起一抹嘲讽的笑容,反问道:“阁下所指何人?我与林锦江无甚关联,怕是你饮酒过量看错了人,你再三逼问究竟有何意图?”
林小风此刻的神情中弥漫着深深的眷恋与不舍,他低吟道:“留恋处,兰舟催发。执手相看泪眼,竟无语凝噎。”这番情感被他演绎得淋漓尽致,然而台下的观众反应并不热烈。这首词出自于残词大家林小风之手,早已在坊间广为流传,因此当林小风再次诵出这些耳熟能详的词句时,众人皆感失望,认为他只是在复述前人之作,并非现场创作。付佳艺也流露出一抹失望的神色,甚至开始怀疑起先前那首诗的真实性。
接着,林小风毅然背起付佳艺离开了芳香园。付佳艺在半梦半醒中痴痴傻笑着,询问为何林锦江还未出现。骆华俊尴尬地推托不便背负女子,付佳艺却坚持要步行回去,认为这样可以帮助减肥。林小风虽然无奈,也只能答应她的要求,踏上归途。
付绫致内心一阵慌乱,此时何家乔装打扮的四位下人正匿藏在府中,偏巧在这关键时刻官差上门。迫于无奈,她只好答应:“官爷,今日确实不便,沙老爷此刻正在府中做客。”
李德贤故意摆出一副神秘姿态,扬言:“我有老林的重要消息告知于你,你若真不愿留我,那我便就此告辞。”
付佳艺仅尝了一口便感到强烈不适,苦苦哀求不再饮用。沙晨录已然感受到药力发作,瞥见付佳艺面色如同桃花般娇艳欲滴,心中窃喜,再次劝说她续饮:“佳艺,这药难得一见,切勿浪费,虽然入口苦涩,但它的好处却是实实在在的。”
梁焕坤接口道,言语间流露出历经世事的智慧:“不懂是常理,懂了就是超凡入圣。”
面对这一堆剪不断、理还乱的棘手问题,林小风只能无奈地摇首,内心苦楚无人能解。香儿察言观色,及时送上一杯热茶,关切地询问:“林公子,可是有何烦心之事让您耿耿于怀?”林小风一饮而尽,摇头晃脑地回应:“世间创业男儿所承受的艰辛,尔等闺阁女子岂能体会?”香儿掩口而笑,室内的氛围稍微松弛了一些。
“好!你说得没错!我走!”李德贤愤然甩袖,欲离此地。
李涵淼轻轻摇头:“无碍,任何事情都需要坚持到底,我先把这些布料织完再说。”
林小风时而哭笑无常,涕泪交织间,手指向苍穹,仿佛有所顿悟,随后发出一声震天吼叫,提起了自己曾经因一分之差未能满分的往事,借着酒力释放内心的郁结。台下的观众或痴或醉,或感慨万分,都在揣测酒神背后深藏的情感世界。
“那个家伙可不是什么善茬,竟敢公然和老爷对着干,咱们暂且按兵不动,静观其变。”另一位汉子回应时,眼中闪烁着警惕与不安。
“我儿岂能无故冤枉贵府下人?”沙老爷声色俱厉地质问付云,对于递上的茶盏视若无睹,“付云,莫要以为我会因旧日情分而对此事轻易放任,我在厅中静候已久,你何时才能给出一个合理交代?!”
项协宏见情势危急,示意骆华俊和梁焕坤上台将林小风拉下,并用茶水为其解酒。林小风饮下茶水如饮甘霖,豪情壮志再度高涨,立下誓言要攀登事业巅峰。项协宏焦急难耐,迅速让人速备解酒汤。
“沙老爷此言谬矣!”付佳艺眼含泪珠,倔强地望向沙老爷,旁边沙晨录的目光如同淬毒的箭矢,死死锁定在她身上。沙晨录认定付佳艺与林锦江存在私情,只因他曾无意中听见付佳艺酒醉后呼唤林锦江名字,接着被人带离,这让沙晨录视为铁证。沙晨录心中咒骂不已,口中啐道:“真是个恬不知耻的女人!”
林小风随口吟诵出诗句:“驿外断桥边,寂寞开无主。已是黄昏独自愁,更著风和雨。无意苦争春,一任群芳妒。零落成泥碾作尘,只有香如故。”
行走过程中,付佳艺受药物作用胡言乱语,突然感到不适,嚷嚷着要去医馆就诊。林小风苦笑揭穿实情,告诉她其实是中了奇淫合欢散之毒,但他承诺将以内功助其排毒疗伤。付佳艺懵懂困惑,却又絮絮叨叨地要求林小风表演才艺,林小风在头疼之余,最终答应唱一首《女人花》以换取片刻安宁。
付佳艺此刻已然迷离恍惚,仿佛置身梦境与现实的交界,她厉声喝令沙晨录离去,然而沙晨录并未退缩,反而笑而不语,趁机抛出诱饵,声称愿与她共宿一晚并一同返回书院。此时,那药力如烈焰般在沙晨录体内翻腾,他的面色因炽烈的药效而赤红如火烧云。
林小风离开闺房后,狗尾巴草儿告知有人来访,于是他安排秋菊等人先行退下休息,自己则前去会客。门外等候的是项协宏一行人,他们透露有兄弟在搜寻人犯的过程中不慎引来官府注意,林小风听闻此事面色一沉,旋即取出七百两纹银,并调遣二十名帮手随时准备应对突发状况,随后众人各自分头行事。
林小风倔强地抗拒醒酒汤,自称为林总,指向项协宏,傲然宣称:“项总,别逼我!今日如果单子签不成,我滴酒不沾!”他的手指在空中挥舞,仿佛要戳破这份酒后的狂傲。
在这漫长的归途中,两人闹剧不断,林小风虽疲于应对,心中却暗自发誓从明日开始定当节制饮酒。他背着纤弱的付佳艺,心中五味杂陈,期待尽快抵达付府,终结这场荒诞不经的闹剧,让一切重回正轨,重归平静的生活。
林公子斜倚榻上,悠然垂目,背后香儿正以其柔滑如玉的纤纤素手,如同拨弄琴弦般轻柔地揉按着他疲惫的肩头,那细腻的手法流淌着无言的慰藉。侧畔,一名活泼伶俐的丫鬟握着一只镶嵌金银的果盘,指尖拈起一片片色泽诱人的果脯,优雅地送入口中,动作轻盈如燕。榻边两侧,则是来自青楼中的两位红牌佳丽,各自以修长洁白的手指轻轻地敲击在他的小腿上,仿佛在演奏一首未名的丝竹乐章。
正当众人沉浸在规划书详尽内容之时,一位名为妙手楼主事的人急匆匆赶来,林小风淡然一笑,无奈之下只能让他寻找座位坐下,然而此时所有的椅子已被撤走。林小风借此机会严肃告诫众人时间的重要性,那位迟到的主事尴尬之余发现无处安身,林小风毫不客气地厉声驱逐,此举更使得在座之人对林小风心生敬畏之情。
话音落下,他便迈开步子打算离开。李涵淼急切地扯住他的衣角,眼中充满焦急:“别走!你有何消息,快告诉我!”
三人连忙围拢过来关心询问:“老爷,感觉好些了吗?”
“从各方面来看,你都逊色于他!他胸藏鸿鹄之志,言行举止高尚纯洁,为人公正无私,处事沉稳谨慎,谈吐才华横溢!这些优点,你可曾具备?”面对李涵贤的质疑,李德贤心中暗自思忖,李涵淼对老林的赞誉虽多,却与老林真实的性情并不完全吻合,老林能够轻易博得女子青睐,自有其独特的人格魅力所在。
付绫致闻听“芳香园”三字,脸色顿然阴沉:“那是烟花之地,你怎能涉足其中?”付佳艺低头垂眸,羞愧地解释:“我只是想去瞧个热闹……”
李德贤听闻此言,颇为惊讶,此事在他妹妹身上实属罕见。
林小风踏足付家大院,前襟已被汗水浸湿成片,好在付佳艺虽状态狼狈不堪,却并未因过度酒食而昏厥。彼时的她,精神恍若置身于云雾之间,似醒非醒,手儿无意识地在他发髻中胡乱摸索,原本齐整的发丝顷刻间被揉搓得如同鸡窝般凌乱不堪。门子见此场景惊愕万分,忙询问二小姐付佳艺缘何如此。林小风低声告诫他切勿声张,只说是饮酒过量导致。门子闻听后急忙打开府门,二人迈步踏入内院,林小风背负着醉意朦胧的付佳艺,一步步走进了西院。
就在这时,孟智通匆匆赶来禀报:“大人,属下等人已遍查城内城外,仍未发现何家逃犯的踪迹。”
春三娘看着这一切,心头焦虑不安,提醒林小风此次事件恐会引来沙家背后的权势干预。但林小风处变不惊,淡然表示这只是小事一件,自有办法应对处理。春三娘对林小风的身份越发感到扑朔迷离,而林小风则神秘莫测,对此闭口不谈。
韩桂良略带委屈地辩解:“老爷,我们在遗弃他之前,已为他涂抹了疗伤药膏,也算是仁慈了。他行为不检,按照本地的规矩,这种人应当严惩不贷。”
林小风心中想象那一幕,不寒而栗,感慨自己部下日益嚣张。他挥挥手,下令道:“都给我退出去!”
“老爷,您先喝下这碗醒酒汤吧。”项协宏额头上渗出了涔涔冷汗,反复劝说着。
付佳艺本无意久留,但在沙晨录的再三劝说之下,最终还是随他离去,但她的眼神却始终追随着远处的林小风。与此同时,在夜色的掩映下,芳香园内围绕着林小风真实身份及才情的讨论悄然开启,犹如一首尚未完成的诗词,余韵悠长,引人无限遐想。
秋菊无暇细问,直接传达紧急消息:“大事不好!您是不是得罪了沙公子?今日沙老爷带领一批人闯入付家,声称要取您性命!”
付绫致正要进一步追问,忽闻门外一阵喧哗,一群官差气势汹汹地撞门而入,高喊:“官府办案,无关人等速速回避!”付绫致心头一紧,只见官差径直闯入,她柔声对付佳艺道:“你先回房,事情解决前不得外出。”随后,她转身面对官差,留下付佳艺愣在当地。
“等等!”李涵淼再度唤住了他。
李涵淼面色倏忽一变,佯怒道:“你来这里究竟所为何事?还不速速离去!”
孟智通领命而去,曲恒丰却仍然坐在公房里沉思。他心中明白,林小风的失踪与何家逃犯的事情已经搅在了一起,自己必须小心应对。他思前想后,决定暂时掩盖何家的事情,以免林小风查出真相危及自己的身家性命。
周公公临走前,又暗示曲恒丰可能会有其他人随后前来询问此事,让他务必低调行事,以免朝廷颜面受损。曲恒丰送走周公公后,独自坐在公房里,忧心忡忡。他不仅要担心何家逃犯的下落,还要顾虑京都势力的介入,让整个局面变得更加复杂。
曲恒丰闻言怒不可遏,他猛地一拍桌子,喝道:“废物!一群废物!连几个逃犯都抓不住,我养你们何用!”他站起身来,在屋里来回踱步,心中的焦虑与愤怒像一团火在燃烧。
韩桂良回忆道:“老爷,那小子起初对我们恶语相向,我和弟兄们教训了他一顿,直到昨夜他才安静下来,只是坐在那里哭泣。不过那小子倒也算硬朗。”
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