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面对设图诚意满满的相邀,薛承誉稍作考量,随即便应下了去联络他阿爷薛贵,神丘道调派十五艘艨艟巨舰来西沃沮城。
只是,他要求让人送信去,设图和大祚荣必须选派好手,从海上沿着那份舆图行驶到神丘道治所。
“入冬之后,西北风大盛,从西沃沮到神丘道不过七八日便可抵达。”
薛承誉一边思忖计算,一边解释着他为什么要这样去做。
“而且,巨舰与小舟不容,贸然行驶到未知的海域,风险实在太高。所以,你们必须先证明这份舆图确实能走得通。”
他的要求很合理,本来就有求于人的大祚荣和设图,自然不会罔顾。
虽然靺鞨诸部落基本上没有什么善泳者,而沃沮人之中有不少熟悉出海操舟楫之人,让他们派人驾船即可。
唯一的问题是,薛承誉这边也需要派人跟着,亲眼证实这条道路的可行。
但问题是,他的身份有些特殊——海上说不准的事情实在太多,而薛承誉又是薛贵的嫡子——若是他在海上出了事情……
别说三方人马联合了,谁知道承受丧子之痛的大周主帅,会不会对提出这个建议的靺鞨人和沃沮人举起旌旗,摆出刀兵?
可如果薛承誉不上船同去,没有了足够分量的人说话,他也不敢保证,自己阿爷看了书信之后会不会觉得这条奇袭之计太过冒险,根本不会派出那些巨舰北上。
要知道,大周的楼船、海鶻船不仅造价糜多,在扶余这边还没有足够的工匠来就地建造,损失一艘就少一艘。
而那些大海船,最大的作用还是大周神丘道府兵们的一条重要补给来源,也是在紧急关头的一条退路。
别说薛贵这样的一方节度了,就是普通的将军,也不会轻易浪费如此宝贵的资源。浪战必危,这是兵家不能犯的错误。
“此行,我跟着走一趟即可。”
就在众人陷入两难之际,赵无咎突然开口朗声说道。
首先,身负《抟龙九转》神功,走海路,没有人比他更加安全。
其次,他这个大周使团副使,地位也差不多足够了。再加上薛承誉的书信作保,如果这条海路确实能够走通,他的话想来那位大总管是能听进一部分的。
同时,这个奇袭景福城的计划,不用他从丸都山城调派兵马参与。他就算待在西沃沮城,也没有什么太大的作用。
最后,也是最关键的,赵无咎两世为人还没有坐船出海过。他有一种预感,自己那个系统必然会因此给他大量奖励。
有了赵无咎的主动请缨,这趟跟船的人选问题,最终也有了一个妥善安排。
设图安排了十艘渔船,都是带棚的、能载渔获百余担的“大船”,这是西沃沮城能够找到的最好的海船。
因为时间紧迫,所以赵无咎根本没有休息,当晚就趁着退潮的时机乘船出海。
那些跟着他的百余名伊尔根侍卫,赵无咎只是挑选了十几名会凫水的跟自己出海,其余者皆被命令转日返回丸都山城。
驾船的人都是老手,据设图讲是沃沮人中有着出海打鱼经验很丰富的渔夫,而且其中有不少人都有远航的经验。
不过,在赵无咎看来,这些人可能也不仅仅是渔夫。
注意到这些人身上有不少中箭后留下的伤痕,而且这些伤口都已经有些年头了,赵无咎马上有了个猜测:“这伙人出海可能不是为了打鱼,而是当海盗才对。”
那些沃沮人水手不仅彼此配合得很好,对于南下的沿岸航行十分有经验。哪怕他们也不大会用牵星术、罗盘司南之类的工具,可是却有好几名专司瞭望的船员。
入夜之后,这些瞭望手拿一种内壁打磨得光可鉴人的铜碗,不断向海岸方向反射船上的火光。
而这时候,他们也会用眼睛仔细搜寻岸上标识物,特别是那些独特的地标。
根据船上水手的头子说,这些地标甚至有些就是西沃沮人自己动手打造的,因为他们一代代人在此生活,常年吃这碗饭,所以才会花力气、花财货在沿岸开凿或者堆砌标识用的石头堆。
这些石头堆有很多,而且每隔一段时间就会有人去检查,会往石头堆里面塞进大量红色砾石。
如果周围这种颜色的砾石不够多,沃沮水手们甚至会从别处开船运来。
这是因为,漆黑的伸手不见五指的夜里,那些瞭望手借着手里简陋的工具,最容易分辨出的颜色就是红色,没有其它。
不过,即便这些沃沮人不像大周水军,既会使用牵星之术确定防卫,又有司南罗盘指路,可凭借对扶余国西边海岸线的长久经营,沿岸航行他们确实很少出岔子。
他们能找到一个个“淡水补给点”,也就是河流的入海口,其中大部分入海口都能够上溯到扶余国境内的城镇和村庄。
在赵无咎看来,这些地方其实也是沃沮人扮作海盗,去劫掠扶余村镇的宝贵路径。
“我就说嘛,打鱼为生怎么能够轻易想到奇袭景福城?只有那些当海盗的才更容易想到,沿海岸线移动找到大同江的入海口,乘船而上兵临景福城下这样的计策。”
同时,赵无咎也知道了那个西沃沮城主设图,为何早就与大祚荣暗通款曲?
“他们这些沃沮人当海盗,恐怕也有些年头了,肯定没少抢劫扶余国一些村庄、城镇。
除了粮食和金银能自己留着外,其它一些诸如器物、皮货之类的收获总得找人出手。
可是,在西沃沮城里向外发卖,当这些‘扶余货’出货量很大的时候,很可能会遭到一些人的注意。那么很难保证有没有人能认出它们来,继而猜到在扶余国西海岸当海盗的都是沃沮人。
那个设图很可能是将抢来的东西,运送到更北边的、位于粟末水入海口的地方,那里就是大祚荣的地盘了……”
原来,那个设图之所以甘心情愿为大祚荣的内应,可绝非之前说得两人意气相投,更多的恐怕还是设图早早就和大祚荣开启了合作,两人本就是长期合伙人。