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“话说回来，安帝为什么要这么做啊？”殷鉴继续疑惑。
他尚且年轻，跟在老者身边的日子也不长，因此对许多敏感的政事都不了解，也无法理解为什么安帝要牵制明明很厉害的西启侯。
老者在这个问题中沉默下来，过了很久，久到殷鉴以为他不会回答这个问题的时候才道：“因为平衡。”
“平衡？”
老者点头，摸摸殷鉴的头，温和道：“梁夏三军中贺家是唯一一个与皇室没有牵连的家族，他们的声望偏偏又很高，为了防止野心滋长，平衡也就有了必然性。这是每一个帝王都必须学会的手段。”
殷鉴似懂非懂，又因此联想道什么：“所以师姐想要和梁夏联姻，也是因为平衡吗？”
老者点头：“是的。为了接下来的稳定，这场联姻势在必行。”
殷鉴不知道有没有理解老者的意思，他发了会儿呆，终于慢慢点头：“好吧，我明白了。”
老者也不知道他明白了多少，具体明白了什么，只慢慢嗯了一声：“明白了就去休息吧，以后不用总是防着梁夏人，我们还需要在这里待上一段时间，总是这样会很累。”
“…好。”殷鉴点点头，收拾了桌上的残羹剩饭，出门前忽然停下，回头看向又走到书桌边的老者，犹豫片刻道：“老师，师姐以后也会像安帝对待西启侯那样对待我吗？”
老者一怔，投来意外的目光，看着少年有些懵懂的脸色，他摇摇头，认真而坚决道：“不会。”
“真的？”
“真的。”
少年心情肉眼可见地变好了，脸上露出笑容，贴心的关上门离开了。
老者则又在原地站了片刻，才重新拿起桌上那本书。
。
天色已暗。
贺尧骑着马停在偌大的侯府门前，眼神放空，出神地注视着这条街的尽头，巡夜的士兵提着灯笼从那尽头走过，发出甲胄碰撞的脆响，一路蔓延至很远的地方。
门房听见动静走出，有些疑惑地看着坐在马上一动不动的老侯爷，不明白他在看什么。
随行的副将也察觉到了贺尧的异样，忍不住开口唤回了他的思绪。
贺尧回神，哦了一声，翻身下马将缰绳递给门房，似在解释自己刚才出神的原因，又像是在自言自语：
“只是想起了很久很久以前的一些事。”
没人回应这句话，主家的事情，除非主动提起，否则身为下人都不应该主动询问。
门房熟练地把马牵走，贺尧走进大门，对身后的副将道：“玉水军明日就返程，你稍后去一趟城外营地，让所有人做好准备。”
副将立刻应下，随后两人脚步在门口不远处停下。
贺尧眉毛扬起，惊讶打散了即将离京的复杂情绪：“你怎么还在？”
石板路尽头，身影修长似乎已经等了有一段时间的年轻人伫立着，在贺尧问出这个问题时身形明显凝滞了一瞬。
副将很有眼力见地离开了，独留下父子俩面面相觑。
贺成江终于有点回过味来，有点无语：“我不在这儿，这时候应该在哪儿？”
“呵。”贺尧毫不客气冷笑，语气里是毫不掩饰的嘲讽，那眼神清晰表达出意思——‘我都不想说你’。
贺成江觉得自己很无辜…非常无辜：“我难道就不能在这府上住了吗？”
“你都快恨不得把自己院子打包送去太子府了，还好意思问这种话？”贺尧更加鄙夷了，觉得这个儿子对自己所作所为没有半点逼数。
贺成江：“……”
“难得你能想起还有我这个爹，我还以为你连自己从哪儿来都忘了。”贺尧继续嘲讽。
贺成江头一次觉得嘲讽是一种多么让人不自在的行为，忍不住开始反思同情以前那些被自己嘲讽过的人了。
这一刻，他终于有了那么一点共情他人的感觉了。
不过这种感觉只在一瞬就消失了，贺成江揉了揉眉心，压下心头被父亲勾起的无奈：“您明天就要走了。”
“然后呢？”贺尧轻哼一声，扫了一眼与自己并肩而行，已经比自己还高出那么一些的身影，心中忽然又有些恍惚了。
他其实已经很久没有和儿子这样散步一样在家中行走了，这些年边境战争日趋混乱，他总是驻守在玉崇关，极少回家，以至于快忘记儿子如今也已经及冠了。
贺成江已经长大了，到了能承担责任和后果的年纪，只是——偏偏，他选择了无数道路中最不好走的那一条，而现在他们就要分别，接下来的道路就需要他自己走了……
“我给母亲和阿棠准备了礼物，已经让人一并放在您的行李里了，等回到炬城，记得帮我转交。”贺成江的话语猛然将他拉回现实，贺尧的表情一瞬间变得异样起来。
那是一种古怪的难以用言语描述的表情，有点僵硬，又有点好像被提醒了什么的懊恼。
两人之间又陷入了静默。
贺成江脸上浮现出笑意，他能看懂贺尧表情中的含义忍不住道：“我就猜到您会忘，所以顺便让人给您也准备了一份，就放在一起。”说罢，他顿了顿，笑容加深，“不必客气。”
这下无语的换成贺尧了。
过了好几秒，他才慢慢活动了一下手腕：“你最近是不是闲得有些皮痒了？”
贺成江退开两步，不动声色拉开两人的距离，维持着表情的平静：“…我只是顺便帮帮您而已，您如果不愿意，路上再另外买别的礼物就是，别的就不至于了吧？”
贺尧皮笑肉不笑，盯着贺成江，直将人看得发毛。
“你这性格，迟早在郢都惹出乱子。”好一会儿，贺尧才再次开口，长长叹息。
贺成江不明白话题为何如此跳跃，半迷茫半若有所思，最终转开话题：“不管怎么说，一路小心。”
“这话你也可以明天再说……”贺尧摆摆手。
贺成江莞尔：“我让人准备了酒菜，临别前一起用晚膳吧。”
贺尧挑眉，打量了贺成江一会儿，笑了一下，点头应允：“行，你我爷俩今晚好好喝一杯。”