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惠嫔即将被继母送给爹爹的同僚做续弦时,恰好一个很久没联系过的表舅舅突然就有门路送她进宫。
周婕妤因父亲之事被退婚,和曲盈袖闹得沸沸扬扬,被人在背后指指点点时,恰好就有了入宫的机会。
沈良媛被叔婶毁了容貌、吞了财产时,进了后宫。
孙修仪被嫡母逼着练舞,要被送给满院子妾室的汝平伯时,成了修仪。
……
一桩桩一件件,曲红昭若再看不出其中有人刻意为之,那可就太过蠢笨了。
“当初,世家大族铆着劲地往朕的后宫塞女人,我不收,他们就找各种冠冕堂皇的借口,甚至拿先帝的例子出来,逼着我尽快开枝散叶,”皇帝解释,“当时朕初登基,势力微薄,便做了妥协。当时我想,反正是要收人入宫,何不顺便帮她们一把。所以,其实没什么可感激的,真的只是举手之劳。”
“原来如此。”
“你刚入宫那会儿曾经问过我为什么不碰她们,我现在认真答你,”皇帝坦言,“因为朕和她们并没有感情,何况,那时候,我总想着,万一她们将来还有出宫的机会呢,她们到时候也许还能寻到一个真正爱惜她们的人。你第一次问的时候,我只说了第一个原因,因为这个理由太天真,朕并不想告诉任何人。”
“……我得承认,我真的很惊讶。”
“但是朕还是想得少了,”皇帝笑道,“你看,赵婉仪、沈良媛、李美人她们,并不需要一个真正爱惜她们的男人,仍然过得很好。”
“陛下的初衷,实在令臣心生敬佩。”尤其是在那些随随便便就要把家中女儿送人的生父嫡母的对比之下。
“算了,都过去了,”皇帝被夸得有些不好意思,“朕的初衷是什么,都不重要了。”
“事实上挺重要的,毕竟这是我最初对陛下生了好感的契机。”
“真的不算什么,等等……”皇帝跳了起来,“你刚刚说什么?!”
曲红昭眨眨眼:“我说,事实上这挺重要的。”
“不是,是后半句!”
曲红昭笑了起来:“陛下明明听到了。”
“我是听到了,”皇帝满眼喜色,“我就是想听你再说一遍。”
“臣说,我对陛下有好感。”曲红昭不再逗他,坦然地把这句话重复了一遍。
这段时日,她一直在思考自己的想法,待想清楚后,就没什么不好承认的。
“……”皇帝怔怔地看着她,“这真是朕最幸福的一日了,我现在真想仰天长啸一声。”
“……陛下请便。”
“我还以为、还以为你不喜欢我呢,”皇帝小心翼翼地看她,“你不是哄我的吧?”
曲红昭失笑:“我哄你做什么?”
“……”皇帝不说话,只是眼睛眨都不眨一下地看着她,似乎生怕眼前只是一场幻象。
“陛下在想什么?”
“朕实在太开心了,”皇帝笑吟吟地凑近她,“我们去做一些有情人之间才会做的事吧,比如牵手游湖什么的。”
“好……”皇帝陛下对于有情人之间的理解,竟是牵手游湖,曲红昭一时哭笑不得。
两人乘马车去了城郊湖畔,租了一条画舫,泛舟湖上。
“朕已经很久没有这么悠闲过了。”两人在湖上飘到了入夜,并肩躺在船面上,看着漫天星光。
“是啊,朝中之事似乎总是一波未平一波又起。”
“而且可以预见,未来很多年,朕都要过着忙碌的日子,”皇帝幻想道,“真希望六弟快点长大成材,接过我的班,我就能到处玩乐去了。”
“时间过得很快的,等他十几岁时,陛下就可以尽情压榨他了。”
“你这样说,好像朕很坏似的。”
“陛下才不坏,陛下是天底下最大的好人。”
皇帝笑了起来:“你好敷衍。”
月色当空,照着船上的一对儿璧人,好风如水,无端惹人沉迷。
待到夜半,皇帝起身,伸手拉起了曲红昭:“我有话想对你说。”
曲红昭轻叹:“我大概已经猜到这场对话的走向了。”
“那我就开始了,”皇帝笑得温柔,“敬国公已经没有再兴风作浪的余地了,殿前都指挥使一职不需要你了。”
曲红昭失笑:“就算知道你是为我考虑,这么一听还是有几分卸磨杀驴的味道。”
“你怎么能把自己形容成驴呢?”皇帝挑眉,“你哪怕说是鸟尽弓藏呢?”
“……”
“总之,朕不能抛下政事和你去云游天下,敬国公倒台后,要做的事太多太多,我不能辜负大楚江山,不能辜负百姓。这份责任,永远重于我的私人感情。”
“我明白。”
“我被责任绊在京里,但我也不想你被我绊在这里,”皇帝笑着说,“我很清楚,不管是都指挥使,还是让你做朕的皇后,都是在勉强你。你不适合被困在方寸之地,你应该翱翔于天地之间。朕不能因为喜欢你,就毁了你。”
“……”
“朕不能为你妥协,没理由要求你就一定要为我妥协,”皇帝握住她的手,“我今日过得很开心,非常非常开心,等你下次回京,再来找朕游湖吧。”
“下次?”
“嗯,去做你想做的事吧,偶尔想起来就回京看看我,”皇帝想了想,又补充道,“最好不只是看看,能多陪我一段时日就更好了。”
“好。”曲红昭心下五味杂陈。
彭公公他们也许其实不必劝她,因为帝王根本从没想过要占有她。
“去吧,去替朕看看这个天下,”皇帝脸上一直带着笑,“也许他年某日,朝野之间一切如我所愿后,我们还有携手同游四海的一日。”
“一定。”
一对儿有情人面对面站着,气氛并无缱绻旖旎,反而坦荡如清风霁月。
作者有话要说:
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