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“这不,我正准备带他们出去逛逛,如果他们有家人,我打算给他们寄些钱。这是对他们的补偿,也是对我自己的安慰。”
“当然,如果他们当中有想离开的,我也不会阻拦。湖畔上有一片不错的绿地,偶尔会有野牛和野羊出没。”
男孩的目光在动物间搜寻着,满是希望之光,似乎已经认定里面有自己的爸爸。瑞文的目光扫过车厢角落,寻找起了利奇父亲的踪迹。
他的确看到了一只毛色眼熟的山羊,身上的毛发稀疏,有被咬伤的痕迹。可是,山羊却一直背对着利奇,不让儿子看见那双与他极度相似的眼睛。
过了一会,利奇失望地从货车前走开了。
瑞文心中一阵不自在,追上了男孩。
“利奇,那里面”
“我知道!”利奇不耐烦地打断了瑞文。
“我知道里面不可能有爸爸,他已经死了,就像你们说的一样!”
他赌气地偏过了头,往车门内一钻,占了瑞文的位置。
瑞文在心中叹了口气,钻进后厢,和动物们待在了一起。山羊此时才回过头来,用一双泪汪汪的绿眼睛注视着他。
他不想让利奇看见自己,利奇也不想认出他,因为双方都知道,男孩不可能和一只山羊相依为命。
小货车离开诺曼农庄,开上了热闹的白色大街。远处的山谷间林立着上百座工厂,它们是欣帆区被称作“技术,事业与金钱之都”的主要原因——晶体管技术、真空产品、通讯科技、战略军备包括斯帕德军备公司工厂在内,新德市半数以上的科技公司都集中在大湖附近,乐园湖是地底不可多得的冷凝资源。
“在那些卖点心和干货的商业街上,大部分店铺都提供了免费试吃品。每家店吃两口已经足以填饱一个成年人的肚子,只是会噎得慌。”
利奇之前不会就是在那些点心店里蹭吃的吧?
“欣帆区也有下城区吗?”瑞文随口问道。
“没有,只有这里没有。”院长边打方向盘边回答。
“事实上,这片陆地之下全都是水,欣帆区的地面浮于整座乐园湖之上。”
碧蓝的大湖逐渐填满了整块挡风玻璃,淡淡雾霭中,海和天空几乎完全融为一体。乐园湖的水体比地球世界的大海更蓝,几乎接近于群青。
瘦巴巴的黑猫慢慢钻到了瑞文身边,长长地喵了一声。有了每天伺候玛丽的经验,瑞文熟练地在黑猫脑袋上撸了两把,却见他露出了一副“忍辱负重”的表情。
嘶,在他眼中,这难道算是皮肉交易?
瑞文从没想过自己撸猫能撸出罪恶感来。
小货车绕过一条条白色的石板路,开进一条挂满晾晒衣物的小巷,沿着坡道向上走。车子不得不在这里停了下来,因为小路是用细碎的牡蛎壳铺成的,且不提人在上面摔一跤必然头破血流,就连最坚硬的轮胎也可能在此抛锚。
巷道尽头,视野豁然开朗,大湖犹如一汪澄澈缥缈的深空般悬在了两人的脚下!
“就是这里,‘银鳕鱼的谎言’,我上次向你推荐过的餐厅。”院长指向巷道尽头的白色小招牌。
“我们很走运,他们还没来,这里空位很多。”
“他们是谁?”
“你很快就知道了。”
三人穿过用牡蛎壳铺成的小道,在一张靠湖的露天小桌前坐了下来,数名面目清秀的女孩走到桌边,张开嘴巴,却没有发出任何声音。
“这家店喜欢聘请患了美人鱼症的女孩作服务员。”
“美人鱼症是什么?”瑞文问道。
“一种常见于湖畔地区的风土病,是一种精神性失语症,多见于嗓音甜美的女性。一些老人认为,美人鱼症的病因是湖中女王的哀痛。”
院长指向菜单,熟练地点了菠萝银鳕鱼排,银鳕鱼肉沙拉,一只银鳕鱼干酪大馅饼和甜味的银鳕鱼鳞果冻。“美人鱼”女孩们发出咿咿吖吖的甜美声音,但就是无法组成词语和句子,仿佛一首没有歌词的歌谣。
“给那些伙计也准备点吃的,好好招待他们。”
三名长相水灵的姑娘好奇地看着车厢内的动物,尝试用挂在墙上的干草和胡萝卜喂饲他们,不少动物用色眯眯的眼睛回看着她们。黑猫小咪跳出车厢,准确地选中了面容最标志的一位女孩,开始一个劲地蹭她,女孩抱起一脸满足的猫儿,将它塞在了膝盖和胸脯之间,丝毫没有发觉它的别有用心。
“数百年前,在奥贝伦还未诞生的时候,这片湖水的正上方曾经坐落着一座名为伊萨乌拉的古老城池,湖中女王就是它的统治者。”
院长注视着一汪绿水,开口讲述道。
“伊萨乌拉”
那条怪鱼也曾经提到过这座城市!
“也许这个名字对你来说会有些熟悉。”院长看出了侄子的心思。
“是的。在距今百余年的史前纪元,那是人类未来综合技术协会为人类设立的许多庇护所之一。丁主任没告诉我当时的负责人是谁,但我相信他一定很喜欢卡尔维诺的著作。”
《看不见的城市》——伊萨乌拉这个名字正是出自于这本来自旧人类世界的小说名著!
“有很多人认为这个故事里的主角马可波罗曾经真的接受过某种启示。他在故事里描绘的城市与在月球上建立起的那些一模一样——伊萨乌拉,斐朵拉,宝琪,奥克塔维亚书本的作者启发了后人,而后人通过某种方式启示了作者。”
“宝琪?”
瑞文想起了“阅梦侦探”宝琪女士。她的名字刚好与其中一座城市相同!
“居住在那些城市里的人就是真正的人类吗?”瑞文瞄了眼埋头痛吃的利奇,低声询问道。
院长缓慢点了点头,黑色眼珠缓慢旋转了一圈。
“祂们就在我们的脚下,而人们却对祂们一无所知。除了湖中女王的传说之外,一切都被遗忘了。”
“湖中女王是什么人?她是人类吗?伊萨乌拉是因为她而毁灭的?”
“准确地说,她们是超脱了人类范畴的善性,不可被玷污的纯净,是湖水的神明,是乐园之所以被称作乐园的原因。”院长在不知不觉中转变了语境。
“而那座城市的毁灭,其实是从人性的贪婪开始的。”
《一位女王的往事-其二》
娜克特自高塔顶端向下凝望,目光所及之处,尽是熙攘闹市,层叠高楼。无数旅者自其他城市络绎而来,只为重重温人类文明的辉煌时刻。
这是她来到伊萨乌拉的第五年。居住在她身上的人类余烬在伊萨乌拉的居民身上找到了归宿,将名为“繁荣”和“人性”的礼物带给了这群麻木的灵魂。
商铺灯火通明,戏院锣鼓喧天,妇孺喋喋不休,烧杀抢掠归于见不得光的角落。这座轻盈的城市因旧时代的回归有了重量,轻薄的地面上布满沉重的土石建筑,在人们看不见的地方裂开微小的裂痕。
当时间一天天过去,人们惊喜地发现了另一个事实。
这座城市中不存在死亡!
旧时代的人类们耗费数千上万年遍寻不过的永生,在此处竟然唾手可得!