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第119章热那亚
此外，在工商业活动中攫取丰厚利润的意大利人同时又兼营银行业和高利贷。一些富商大贾又是坐拥巨额自由资本的银行家、金融家，他们经营规模宏大，服务对象遍及欧洲各地，还替教皇负责收缴税款。佛罗伦萨在十四世纪便拥有100多家银行，各国上缴教廷的税款均存于当地银行。欧洲三大货币经营家族巴尔迪、佩鲁齐和阿齐乌里都出自意大利，佛罗林、杜卡特、斯库多、里拉、盾等意大利重要城市的货币在其他欧洲国家的商业中心深受欢迎。
而且，如果热那亚人能够带来彼得想要的，那阿拉贡也不用去了。
热那亚凭借其优越的地理位置，始终以发展对外贸易的经济为主。热那亚的商人在很早之前就与卡斯蒂利亚、阿拉贡、葡萄牙等国家进行着航海贸易。当时很多热那亚商人都定居在葡萄牙，双方贸易往来也为两个国家带来了互惠互利的效果。
热那亚通过进行地中海范围内的扩张，开始走上崛起之路。周围邻近的岛屿，如撒丁岛、科西嘉岛、西西里岛等，随处可见热那亚商人的踪影，他们迅速将这些岛屿开辟为航海贸易的重要枢纽，同时将自己的影响力一直扩张到北非沿岸。
热那亚人很有商业头脑，他们不专注发展一方活动，而是把可以利用的资源都发挥到最大限度。这也是和其他商业城市共和国不同的一方面。比如当时的威尼斯人，他们成群结队的进行着航海活动，从周围岛屿到后来远至北京，但他们很少开发后门，除了来自内陆各城市的主顾可以允许进出，其他不接受内陆来访。
而且他们不仅没有宗教冲突，也没有种族偏见。只要是有业务方面的需要，他们什么种族的人都可以合作，并且大胆地与对方沟通交流，委托他们办事。宽容对待移民是热那亚人的一个显著特征，他们允许很多希腊人、亚美尼亚人、鞑靼人和其他异族人成为他们的市民。此时正是基督教“万流归宗”的时代，很多城市、国家都会出现因为宗教纠纷而产生的暴乱，热那亚不同于意大利其他一些城市共和国，热那亚不存在任何宗教纠纷，热那亚人对所有形式的异端都无动于衷，几乎都没有任何宗教异议的迹象。
走进热那亚，这里只有威尼斯可以相比。繁荣的贸易促进了本地的经济，随后转化成金币收入囊中。市场上也是应有尽有，几乎没什么是他们没有，除了美利奴羊。
因为美利奴羊是阿拉贡和卡斯蒂利亚的特有物产，是不能出口的，所以即使是热那亚，市场上也没有卖的。
“老板，我在问你最后一次，真的没有吗？”
“没有，真的，那些都只有阿拉贡王室才有的。普通人根本没机会。”
彼得再三确认，的确没有美利奴羊。有些失落，但那位商人又给了他一个地址，说这里应该会有他要的东西。
到了晚上，彼得化妆一番后就带着随从来到了这个地方。这是热那亚的一处黑市，一些走私得来的东西都会在这里出售，顾客也可以发出订单来进行购买。毕竟谁会跟钱过不去。
“都来看看，这是从卡斯蒂利亚来的各种好东西。”
一听是从卡斯蒂利亚来的，彼得就有了兴趣。他上前看去，都是一些独特的动植物，还有一些骑士盾牌，看来是从前线得来的。
“有没有点别的？”
彼得对商人说出了话，对方显然觉得这是位富家公子，于是说道。
“那就要看您需要什么了。”
彼得笑了一声，说道。
“卡斯蒂利亚王室牧场里的东西。”
商人变了脸色，但很快恢复。“请跟我来。”
彼得跟着他来到了一个地方，打开门，一群羊映入眼帘。
“您看这些如何？”
彼得看着这些羊，心里也不确定是不是美利奴羊。而商人明显猜到他在想什么，就说道。
“都是从巴塞罗那和卡斯蒂利亚来的，绝对没问题。”
彼得有些不放心，但他还是买了几只，并放出了订单，要求购买大量的美利奴羊，价格也是非常高，这很快引起了不少从事走私的人的注意。
一位富翁购买大量的美利奴羊的消息不胫而走，很快就传遍了这个商贸发达的地方。一些往返于阿拉贡的商人也决定富贵险中求，只要能弄到几只，就能获得超出寻常的报酬。
而此时的彼得呢，他正在听着老师讲课。他花钱请了个几个人，来教他拉丁语、航海、地理和机械。虽然很累，但很充实。
他们在靠近热那亚港口的位置租了一个房子，看着大量的船只在这里进进出出，以及码头上的人来人往，彼得觉得瓦拉几亚还有很长的一段路要走。
东西方的差距虽然不大，但如果继续这么下去，迟早会拉大。于是他决定在这里招募工匠，并劝说更多的人前往东方。
此时的彼得没有别的，就是钱多。他在热那亚大量兑换，将得来的钱财全部换成金币，随后他在当地船厂下了一个订单，并亲自监督。虽然和威尼斯比还是差点，但也是不错的。彼得的主要打击目标还是威尼斯，当然这个前提是热那亚听话的情况。
历次十字军东征促进了威尼斯的影响力和贸易范围扩展到了东方。特别是在第四次十字军东征并于1204年攻占君士坦丁堡后，威尼斯也在黎凡特建立了统治基础。1299年与土耳其人签订的协定则使威尼斯独揽了去往圣地的旅途生意。
朝圣客只能乘坐威尼斯的舰船前往圣地，后者则须确保这些教徒的人身安全，这对威尼斯人来说无疑又是一笔赚钱的买卖。威尼斯得天独厚的经济优势使它最终成了最富有的意大利城市共和国，即使是在14世纪和15世纪的经济大衰退的情境下也未受到太大的影响。
此时的威尼斯就如同古典时代的雅典，二者都是以贸易立国，以海军为保障，并最终被另一个国家打败而衰落。当然这是后话。