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凌州在高唐州东北,隶属于河北东路,南侧却与京东东路的齐、青二州紧挨着,故而梁山大军自郓州出发后,径向北方,先入高唐州,再转道向凌州地界而去。
毕竟先前打下了高唐州不久,故而听闻梁山大军又至,惊得新任的知州慌忙紧闭城门,令城中刚组建的新兵上城墙,又招了数千城中百姓青壮协助。
得知梁山大军并非是为本州而来,而是向东北奔去,那知州惊出的一身冷汗这才褪去,仍令城中戒严,生怕梁山杀了个回马枪。
一万大军,连带着数千山寨带出来的辅兵、民夫,一路浩浩荡荡,自然是瞒不过曾头市那边。
于是凌州曾头市,曾弄慌忙将几个儿子喊来,又请了两位教师议事。
曾家五子中的老二曾密便说:“俺奉着父亲的命令,前往哨探,不曾想这伙水寇倒也警觉,将探马撒出了十里左右,俺怕惊动了水寇,惹来防备,只得远远看了一回。”
“那水寇的前军先锋,约莫有一千余骑,只是与中军离得不远不近,不曾探得更明白。”
老三曾索便说:“这水寇数百里奔来,正好夜袭,马踏贼营,教他先自乱一番!”
副教师苏定连忙说:“不可。这梁山先前打破了高唐州,听那里的百姓说起时,倒有几分朝廷禁军的正规模样,想来是治军严明的,夜袭恐怕不利!”
老大曾涂便嗤笑一声,说:“我听闻梁山那里有个甚么‘豹子头’林冲的,不过是东京八十万禁军枪棒教头,那王伦又是个书生,如何能练得精兵?那高唐州官兵武备松弛,废物不堪,胜了这般官兵,也不算甚么!”
四个弟弟听了,都随声附和,苏定也不好再多言了。
曾弄自任了保长,有召集庄丁训练、以为保丁的权力后,对大宋朝的军务情况就有了更深的了解,他自信曾头市这里一支乡兵,遇到本州的州兵,他也不怕。
这股自信自然也传给了五个儿子,曾家父子已经有了一个共识:这些中原汉人都是懦弱胆怯之辈,见到一个乡间小吏,就唯唯诺诺,那些官府的官员们,也只会谈诗作词,满口道德,都是无能的人。
汉人除了能生会养,能种地,能做买卖,还有甚么本事?也就是辽国的契丹人更废物,才教汉人占据了中原大好的热土。
曾弄便看向了史文恭,他打心眼里瞧不上汉人,但汉人毕竟人口众多,总归是要出些人才好汉的,史文恭就算一个,然后问:“教师以为如何?”
史文恭看着几个徒弟,思索了片刻,说:“此计可行,便由我领兵前去吧。”
曾索便说:“何须师父出马?徒儿领本寨兵马前去便是!”曾密站起身来,说:“兄与弟同去!”
曾弄大喜,他一直苦心教导五个儿子,要兄友弟恭,团结一心,便说:“老二、老三,你两个各领本寨兵马,趁那梁山水寇立营不稳,今夜就此偷袭!”
曾头市可以看作一处有三千余户百姓居住的大村庄,曾弄这二三十余年间,将曾头市建成了坞堡模样,打造了一圈宽厚的土城墙,引河流为护城河水,俨然是一座小的城池。
又在四方造了四处营寨,也是坞堡模样,北寨由老大曾涂与副教师苏定把守,东寨是次子曾密,南寨是四子曾魁,西寨是三子曾索。
在曾头市内,曾弄又将曾府也打造成堡垒一般,立为中寨,他自与幼子曾升两个看顾。
距离曾头市还有二十余里,王伦便命就地扎下营寨。大军出行,营寨选择地,必然是临近水源,他这里命令下达,各部头领们顿时就开始动起手来。
陶宗旺领着工程营,就开始忙碌了起来,首先以石灰划线,次第开挖,挖出一排小土沟来,然后将木栅围墙埋入。
这木栅是五根立木以铰扣相连,收起、使用都十分方便,中间每隔三十或五十步,则以拒马桩连接,为的是方便马匹出行。
在位置相对狭小处,则是将卸了马匹、货物的马车,拦在那里。梁山的马车车厢,四面车板都是可以拆卸的,根据具体情况,可以只留一面板厢,让弓弩手躲在后面射击,有些类似从汉武帝时卫青传下来的武刚车。
木栅围墙内,每隔五十步左右,又设一简易的望楼,以绳梯攀爬,方便夜间哨看。
王伦一直试图在山寨推行模块化的工程作业,然而受技术的限制,也只用到了木栅和望楼上面。
各处帐篷区域,也都由朱武事先做好了布置,一切都安排得井井有条。
日渐西沉时,整个营寨的围墙、帐篷差不多都搭设好了,骑兵们忙碌地将坐骑卸了鞍鞯,牵到河边用大毛刷洗刷干净,饮了水,才陆续牵回马厩喂食干草料等。
此前王伦也没有想过,猪鬃有一天会成为梁山急需的大宗货物。这猪鬃主要用来做毛刷,给马匹、骡、驴梳理,故而骑兵规模越大,需要的猪鬃也就越多。
而猪鬃在梁山还有另外一个用途,那就是虎蹲炮开炮之后,用于清理炮膛。
由于战马很是娇贵,平日是喂食干草料,每隔几日,还要喂苜蓿、青稞、豆饼、高粱、荞麦等精饲料,似这般出征时,还要喂鸡蛋。
故而王伦巡视到马厩那里,看到皇甫端正在指挥几个学徒并两什士卒,在那里抬出鸡蛋篓,逐一给战马喂鸡蛋,他转身就走。
梁山士卒的日常伙食,按照那些曾任朝廷军官的头领们的说法,已经远超州兵,与西军略为相当了,但一名普通士卒,一个月也就能吃上三四次鸡蛋而已。