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从京城出来以后，苏婉这一路上目睹的穷人与乞丐数量逐渐增多，治安也越差，真的差距很大。
在是天子脚下，好歹能混口饭吃，不至于饿死，而来到这里发现多了行尸走肉的人，好像都没有活下去期望，就这些惯性的活着。
到这里城镇的时候已经酉时了，如果现在立刻动身去苏家老宅也是能赶到的，但是太晚了，也会打扰祖母老人家，所以今晚就在这里修整，明日带着一个好精神去拜见祖母。
她挑选了一家看上去稍微干净、清幽的客栈入住，并吩咐侍棋去外面打听一下先前遭遇的土匪之事。毕竟那些土匪如此嚣张跋扈，想必当地的人应当会有所耳闻。
约莫过了一个时辰，侍棋也回来了，将打听到的事说给苏婉听。
原来这些土匪是在五年之前就出现的，她们原本只是此处某一世家中的佃户而已。
然而，命运弄人，那一年恰逢天灾降临，庄稼歉收，产量骤减。她们不仅需要向世家交纳一部分粮食，还要向朝廷纳税。
但是这里的世家所索取的份额竟然比朝廷还要多得多，如此一来，粮食根本不够用，家中的亲人们就这样一个接一个地被饿死。
就这样，这群人再也无法忍，于是毅然决然地选择了逃离了。她们找到一座山，并在那里占山为王，以此就这样活了。下来。
起初，他们的目的仅仅是抢夺一些食物来充饥，毕竟如果不这么做，等待他们的只有饿死一条路。但人性总是贪婪的，随着时间的推移，他们的欲望逐渐膨胀。最初只是想要满足口腹之欲，但后来开始渴望更多的财富——银子。最终，他们甚至开始抢夺年轻男子，将他们转手卖出，从中获取丰厚的利润。
至于这里的县令，倒是每年都会让百姓筹钱说是去剿匪，但每次都是带着衙役往那里一走又回来，毕竟真的剿了匪，怎么能继续拿钱了。
因为这个这群土匪那是更加嚣张了，一步步的从一个老老实实靠天吃饭，连话都不敢大声说的人，变成了一个个杀人如麻的人。
真的是应了那句话，可怜之人，必有可恨之处，屠龙的人终将成为恶龙。
这便是人性，就像之前一个出身寒门的女郎，历经艰辛，本是立志成为一名造福百姓的清官，但最终却沦为剥削民脂民膏的贪官污吏。
当人们获得权力并目睹前所未见的财富时，大多数人都会迷失自我，此时要保持初衷实在是太难了。
为了获取更多利益，她们往往会不择手段。
苏婉面露惊讶之色，问道：“世家的权力竟然如此之大？”
看着有些疑惑的苏婉，侍棋用充满感激的目光望着她，微笑着回答道：“确实如此，我正是因为家中无法维持生计而被卖掉的，幸亏遇到了主家。”
侍棋是萧父买回来的，又因苏府待她很好，所以很是感激。
凝视着侍棋，苏婉回想起曾经阅读过的历史记载，并参考其他朝代的经验，这样也就知道了世家为什么会如此强大了。
一般来说，世家都是那些门第高贵且世世代代相传延续的家族。在过去没有科举制度时，官员职位几乎全部由世家垄断，他们相互联姻勾结，每一代的积累下来，其势力之庞大令人咋舌。
尽管如今已经有了科举制度，给了贫困家庭出身的女子一丝机会，但实际上这种机会微乎其微。现今朝堂之上的大多数官员仍然出自世家大族。
“嗯，我知道了，侍棋你先退下吧，我先休息片刻。”
待她睡醒之后，便在客栈里简单用了餐食，沐浴洗漱完毕，静静地躺在客栈的木质床上，思考着今日所闻之事。苏婉并不奢求自己能够成就一番惊天动地的伟业，她只希望未来的自己能够坚守初心，守住底线，绝不跨越了这个界限。
多想也无用，还是注重当下吧，苏婉将脑子里的东西都扔掉，慢慢的进入了梦乡。
第二日，苏婉将她调的香的瓶子拿出来，放在礼盒里面，准备将这个送给祖母和祖父，因不知道他们二人喜欢什么，送这个是挑不出错的。
收拾好一切之后，苏婉坐上马车往青阳县而去。
在苏婉离开几日后，京城苏府传出了家中女郎突发恶疾，已送去祖籍休养的消息。